Ilustrácia: Jimmy Paillet
Od 5. februára poznáme 136 extrasolárnych planét. Boli objavené štyrmi spôsobmi: Prvé - nazývané pulzarové načasovanie - nám umožnilo odhaliť planéty Zem a menšie planéty študovaním odchýlok v čase príchodu žiarenia generovaného pulzárom. Ďalšia - Dopplerova spektroskopia - umožňuje pozemským teleskopom zmerať „posun“ v spektre hviezd spôsobený gravitáciou obiehajúcej planéty. Tretia - astrometria - sa používa takmer rovnakým spôsobom - hľadá periodické „kolísanie“ v polohe, ktorú by možná planéta mohla spôsobiť na svojej materskej hviezde. A posledný? Tranzitná fotometria umožňuje študovať periodické stmievanie hviezdy, keď telo prechádza pred ňou z určitého hľadiska - vytvára svetelnú krivku.
V apríli 2004 Luc F. A. Arnold (Observatoire de Haute-Provence CNRS 04870 Saint-Michel - l'Observatoire, Francúzsko) pracoval na tranzite vytvorenom planétou podobnou saturnovi, keď mal nápad. Mohol by sa ten istý princíp uplatniť pri hľadaní tranzitných telies, ktoré boli umelo vytvorené?
"O tejto myšlienke som diskutoval s niekoľkými kolegami, ktorí ju považovali za zaujímavú," uviedol Arnold. Súbor umelých telies by vytvoril ľahké krivky, ktoré sa dajú ľahko rozlíšiť od prírodných. Napríklad trojuholníkový objekt alebo niečo podobné našim ľudským satelitom by ukazoval úplne odlišný podpis. Ak sa zistí tranzit viacerých umelých objektov - mohla by to byť forma signalizácie prítomnosti iného inteligentného života - jedného s účinnosťou rovnajúcou sa rozsahu metódy laserového impulzu.
Cenovo výhodnou alternatívou k rádiu SETI alebo optickému SETI je hľadať umelé telá planét, ktoré môžu existovať okolo iných hviezd. Pretože pre daného vzdialeného pozorovateľa by vždy prechádzali pred svojou materskou hviezdou, existuje veľká možnosť, že sa dajú zistiť a charakterizovať pomocou metódy tranzitnej fotometrie. Krivka planétového tranzitného svetla obsahuje jemné vlastnosti v dôsledku tvaru objektu - napríklad oblatitu planéty, dvojité planéty alebo prstencové planéty. Ako vysvetľuje Arnold, „Guľa je vyváženým tvarom preferovaným pre masívne telá a planéty, ktoré sa prispôsobujú svojej vlastnej gravitácii, (ale) je možné zvážiť nesférické telá, najmä ak sú malé a ľahké a obiehajú okolo trpasličej hviezdy. Ich prechody pred hviezdou by vydávali detegovateľný signál. “ Nesférické umelé predmety - napríklad trojuholník - by vytvárali špecifickú krivku tranzitného svetla. Ak by malo prechádzať viac objektov, vytvorila by sa pozoruhodná svetelná krivka podľa ich „znova - vypnuté“ povahy svetla. Takéto pozorovanie by jasne vyžadovalo umelou povahu. Ak to chcete vizualizovať, predstavte si baterku, ktorá sa pohybuje za zníženou clonou okna, a začnete to chápať!
Prevažná časť práce Luc Arnolda - práve prijatej na uverejnenie v „Astrofyzikálnom časopise“ - spočívala v tom, že prostredníctvom počítačovej simulácie dokázala účinky rôznych tvarov a násobkov a ukázala tieto odlišné svetelné krivky. Aby ste lepšie porozumeli, obrazovka, na ktorú sa teraz pozeráte, sa skladá z pixelov - skôr logickej ako fyzickej jednotky. Keby ste na obrazovku monitora umiestnili tvar trojuholníka, pokryli by pixely v konkrétnom usporiadaní. Počas simulácie je hviezdny tok vynulovaný v pixeloch a porovnávaný s normálnym tokom hviezdy. Tento simulovaný tranzit umelých tiel sa potom porovnáva so známym planétovým tranzitom pomocou Powellovho algoritmu.
„Svetelnú krivku najzložitejších umelých objektov však nemožno presne prekrývať pomocou planetárneho prechodu a algoritmus končí nenulovými zvyškami, t. J. Nenulovým rozdielom medzi dvoma svetelnými krivkami. Tento rozdiel predstavuje „osobný“ podpis umelého objektu. Ak sa točí, zvyšné svetelné krivky budú vykazovať ďalšiu moduláciu. Pri nastavení proti gradientu, ako je napríklad končatina, by umelý objekt mal počas nábehu alebo výstupu tiež vykazovať náhle zmeny sklonu svetelnej krivky, “vysvetľuje Arnold.
Rovnostranný trojuholník vytvára krivku tranzitného svetla odlišnú od gule. Jeho svetelná krivka sa v skutočnosti podobá kruhovému tranzitu planéty, takže pri rozlišovaní týchto objektov môže zostať nejednoznačnosť. Zložitejšie objekty, napríklad zhluky tvarov, však vytvárajú veľmi špecifické podpisy. Pre umelý satelitný objekt by bola zrejmá jeho symetrická štruktúra - keďže každá oblasť by ovplyvňovala svetelnú krivku v určitých intervaloch. Pozdĺžny objekt by spôsobil zvlnenie v jeho dlhšom období vstupu a výstupu - v skutočnosti by spôsobil viacnásobné „prechody“, čím by sa uľahčila detekcia. Povaha týchto kmitov sa dá veľmi dobre považovať za znak inteligentného zariadenia. Keby bolo niekoľko objektov priestorovo usporiadaných do skupín, aby matematicky konštantne prenikli do hviezdy, mohli by tieto kvapky svetelnej krivky jasne predstavovať druh správy - jazyk vedy.
S dokonalou počítačovou simuláciou Arnold vie, ako by mal prirodzený alebo umelý tranzitný orgán vyzerať vo svetelnej krivke - veda však pozorovala planétový tranzit? „Doteraz existuje iba jedna krivka tranzitného svetla získaná s veľmi dobrou presnosťou - tranzit pre HD 209 458b pozorovaný pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu. T. Brown a jeho kolegovia zistili, že svetelnú krivku je možné vybaviť guľovým telesom v rámci presnosti merania. “ Tento typ informácií poskytuje Arnoldovi model, ktorý potrebuje. V júni 2006 sa jeho vízia môže zrealizovať. COROT (vesmírna misia schválená Francúzskou vesmírnou agentúrou CNES, s účasťou Rakúska, Belgicka, Brazílie, Nemecka, Španielska, ESA a ESTEC) sa bude venovať hviezdnej seizmológii a štúdiu extrasolárnych planét - iba prvá schválená vesmírna misia. venované týmto subjektom. Kozmická loď bude pozostávať z ~ 30 cm ďalekohľadu s radom detektorov na monitorovanie svetelných kriviek dobre zvolených hviezd pomocou CCD. Celkovým potenciálom COROT (COnvection, ROtation and planet planet Transits) je odhaliť niekoľko desiatok planét Zem a ďalšie pripravované programy, ako je napríklad vyhľadávač pozemských planét (TPF) a vesmírna interferometrická misia (SIM), zmení tvár všetkého, čo poznáme o extrasolárnych planétach.
Čo znamená tento druh novej technológie pre vedcov, ako je Luc Arnold? „Tieto vesmírne misie poskytnú (fotometrickú) presnosť až 0,01% - ale 1% by mohlo stačiť, ak sú objekty dostatočne veľké.“ Podľa jeho výskumu by si jediný tranzit umelého tela vyžadoval taký druh presnosti, ale viacnásobný tranzit by bol oveľa uvoľnenejší. „1% fotometria je schopná tisícov amatérskych astronómov vybavených CCD.“ Pravdepodobne je väčšia pravdepodobnosť, že by komunikatívna civilizácia uprednostnila rad objektov pred jedným nesférickým, aby signalizovala ich prítomnosť. Prechody nepriehľadných objektov sú achromatické, vďaka čomu sú detekovateľné CCD v celom spektre.
Ako zdôrazňuje Luc, tento výskum môže byť v rámci prispievajúceho amatérskeho astronóma. V súčasnosti sa vyhľadávanie príznakov mimozemskej inteligencie obmedzuje len na rádio a na hľadanie laserového impulzu, ktorý vyžaduje špecializované vybavenie. „Momentálne neexistuje žiadny projekt na uplatnenie tejto myšlienky. Ak sa táto myšlienka zmení na špecifický (SETI) program pozorovania, bolo by vítaných niekoľko kolaborácií! “
Hľadanie planétových tranzitov už funguje, napríklad experiment optického gravitačného objektívu (OGLE), „a v priebehu týchto programov by sa mohol objaviť prípad viacnásobného tranzitu - možno zajtra!“ Kým zajtra sa môže zdať ako nemožný sen, Arnold vie inak. Jeho práca už bola predložená inštitútu SETI. Na zvyšku občanov planéty Zem čakáme na výsledky. Ukáže nám zajtra možné zariadenie na zhromažďovanie, komunikáciu alebo štúdium energie umiestnené na obežnú dráhu iným vnímajúcim druhom? Ak považujeme to, čo vieme o astronómii, za základnú „pravdu“ v celom vesmíre, potom by zistenie tejto veľkosti mohlo byť najväčšou správou o nich všetkých ... „Za predpokladu, že sme si istí, že sme objavili mimozemský artefakt v krivke tranzitného svetla. „Myslím si, že by sme to mali považovať za jasný„ Ahoj svet ... sme tu! “adresovaný celej galaxii!“
Napísal Tammy Plotner
