Obrazový kredit: NASA / JPL
NASA oznámila nové nálezy z kozmického ďalekohľadu Spitzer Space Telescope, vrátane objavenia významného množstva ľadových organických materiálov posypaných niekoľkými „planetárnymi stavebnými zónami“ alebo zaprášenými diskami tvoriacimi planéty, ktoré krúžia kojenecké hviezdy.
Tieto materiály, častice ľadového prachu potiahnuté vodou, metanolom a oxidom uhličitým, môžu pomôcť vysvetliť pôvod ľadových planetoidov, ako sú kométy. Vedci sa domnievajú, že tieto kométy mohli Zemi vybaviť časťou vody a mnohými biogénnymi materiálmi umožňujúcimi život.
Drs. Dan Watson a William Forrest z University of Rochester, New York, identifikovali ľady. Zisťovali päť veľmi mladých hviezd v súhvezdí Býk, 420 svetelných rokov od Zeme. Predchádzajúce štúdie identifikovali podobné organické materiály vo vesmíre, ale toto je prvýkrát, čo sa jednoznačne videli v prachu, ktorý tvorí disky tvoriace planétu.
V ďalšom náleze Spitzer skúmal skupinu mladých hviezd a našiel zaujímavé dôkazy, že jedna z nich môže zistiť najmladšiu planétu. Hvezdáreň našla na disku okolo hviezdy CoKu Tau 4 mýtinu. Môže to znamenať, že obežná planéta zmietla materiál disku, ako vákuum opúšťajúce vyčistenú stopu na špinavom koberci. Nové zistenia odhaľujú štruktúru medzery jasnejšie ako kedykoľvek predtým. Pretože CoKu Tau 4 má asi milión rokov, možná planéta by bola ešte mladšia. Na porovnanie, Zem má približne 4,5 miliardy rokov.
„Tieto prvé výsledky ukazujú, že Spitzer dramaticky rozšíri naše chápanie toho, ako sa formujú hviezdy a planéty, čo nám v konečnom dôsledku pomáha pochopiť náš pôvod,“ povedal Dr. Michael Werner, vedecký pracovník projektu Spitzer v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii, ktorý riadi poslanie.
Spitzer tiež objavil dva z najvzdialenejších a najslabších diskov formujúcich planéty, aké kedy boli pozorované. Tieto disky obklopujú dve z viac ako 300 novonarodených hviezd odhalených prvýkrát v ohromujúcom novom obraze zaprášenej hviezdnej škôlky zvanej RCW 49. Je to približne 13 700 svetelných rokov od Zeme v súhvezdí Kentaur.
„Predbežné údaje naznačujú, že všetkých 300 alebo viac hviezd obsahuje disky, ale zatiaľ sme sa podrobne zaoberali iba dvoma. Zistilo sa, že obidve disky majú disky, “uviedla Dr. Ed Churchwell z Wisconsinskej univerzity v Madisone vo Wisle, hlavná výskumníčka výskumu RCW 49, spolu s Dr. Barbarou Whitneyovou z Space Science Institute, Boulder, Colo.
Disky tvoriace planétu alebo „protoplanetárne“ sú prirodzenou fázou života hviezdy. Hviezda sa rodí v hustej obálke plynu a prachu. V tejto obálke a okolo hviezdy je plochý prachový disk, kde sa rodia planéty.
"Keď vidíme, čo je za prachom, Spitzer nám ukázal, že formácia hviezd a planét je veľmi aktívny proces v našej galaxii," uviedol Churchwell.
Vynikajúce citlivé infračervené oči Spitzeru môžu vidieť disky tvoriace planétu veľmi podrobne. "Predtým vedci mohli študovať iba malú vzorku diskov, ale Spitzer je už na ceste k analýze tisícov diskov," uviedol Werner.
Spitzerov infračervený spektrograf, ktorý rozdeľuje infračervené svetlo, aby videl podpisy rôznych chemikálií, sa použil na pozorovanie organických ľadov a zúčtovania na disku CoKu Tau 4. Spitzerova infračervená kamera našla nové hviezdy v RCW 49. Články o výskume sa objavia v prvom čísle časopisu Astrophysical Journal Supplement. Obrázky a informácie o výskume na internete nájdete na: http://www.spitzer.caltech.edu/ a http://photojournal.jpl.nasa.gov.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
