Myšlienka, že malý organizmus by mohol stopovať na palube vesmírneho prachu a prekrížiť rozsiahle úseky priestoru a času, kým nezačne pristáť a nezíska bydlisko na začiatku Zeme, sa zdá trochu nepravdepodobná. Ale ... mohli tie mŕtve mŕtve mimozemské telá stále poskytnúť genomickú šablónu, ktorá začala život na Zemi? Vitajte v nekropanspermii.
Panspermia, teória, že život vznikol niekde inde vo vesmíre a potom bol transportovaný na Zem, si vyžaduje určité zváženie toho, kde niekde inde mohlo by byť. Pokiaľ ide o slnečnú sústavu - najpravdepodobnejším kandidátom na spontánnu tvorbu replikátora na báze uhlíka vo vode je… dobre, Zem. A keďže všetky planéty sú v podobnom veku, jediným zjavným dôvodom, prečo sa odvolať k myšlienke, že život sa musel spontánne utvoriť niekde inde, je, že je potrebné oveľa dlhšie časové rozpätie, ako bolo dostupné v skorej slnečnej sústave.
Názory sa líšia, ale Zem mohla ponúknuť primerane stabilné a vodnaté prostredie od asi 4,3 miliárd rokov do 3,8 miliárd rokov - čo je asi vtedy, keď sa v fosílnych záznamoch objaví prvý dôkaz života. To predstavuje dobrú pol miliardu rokov pre určitý druh primitívneho chemického replikátora na vývoj samostatného mikroorganizmu schopného produkovať metabolickú energiu a schopného vybudovať ďalší samostatný mikroorganizmus.
Pol miliardy rokov to znie ako veľkorysé množstvo času - aj keď s iba jedným príkladom, ktorý vie, čo je to veľkorysé množstvo času. Wesson (nižšie) tvrdí, že nie je dosť času - odvolávajúc sa na iných vedcov, ktorí počítajú, že náhodné molekulárne interakcie za pol miliardy rokov by vyprodukovali iba asi 194 bitov informácií - zatiaľ čo typický vírusový genóm nesie 120 000 bitov - a E. coli bakteriálny genóm nesie asi 6 miliónov bitov.
Protichodným argumentom je to, že akákoľvek úroveň replikácie v prostredí s obmedzenými surovinami uprednostňuje tie subjekty, ktoré sú pri replikácii najefektívnejšie - a stále ich generuje po generácii - čo znamená, že veľmi rýchlo prestáva byť prostredím náhodných molekúl. interakcie.
Mechanizmus, ktorým sa genóm mŕtvych cudzincov užitočne stal informačnou šablónou pre ďalšiu organickú replikáciu na Zemi, nie je podrobne opísaný a prípad nekropanspermie nie je okamžite presvedčivý.
Teória stále vyžaduje, aby počiatočná Zem bola ideálne naplnená a zrelá na očkovanie - jemne zahriatym kokteilom organických zlúčenín, traseným, ale nemiešaným, pod ochrannou atmosférou a magnetosférou. Za týchto okolností zostáva zriadenie pravekého replikátora prostredníctvom náhodného spojenia organických zlúčenín dosť pravdepodobné. Nie je jasné, že sa musíme odvolať na príchod mŕtveho medzihviezdneho vírusu, aby sme naštartovali svet tak, ako ho poznáme.
Ďalšie čítanie: Wesson, P. Panspermia, minulosť a súčasnosť: Astrofyzikálne a biofyzikálne podmienky šírenia života vo vesmíre.
