Obrazový kredit: Orbitálny
Spoločnosť Orbital Sciences vo štvrtok oznámila, že americké letecké sily dostali kontrakt na spustenie klasifikovaného satelitného užitočného zaťaženia na rakete Minotaur. V súčasnosti sa plánuje spustenie troch ďalších užitočných zaťažení na raketách Minotaur, ktoré sú prestavané Minuteman ICBM pre prvú a druhú etapu, a potom tretia a štvrtá etapa pochádzajú z rakety Pegasus XL. Uvedenie na trh je naplánované na rok 2005.
Spoločnosť Orbital Sciences Corporation (NYSE: ORB) dnes oznámila, že americké letectvo vykonalo opčnú objednávku na vesmírne vozidlo Minotaur na základe 10-ročnej zmluvy o orbitálnom / suborbitálnom programe-2 (OSP-2), ktorá bola spoločnosti udelená skôr tento rok. Objednávka Minotaur je prvá, ktorá sa zadá na základe zmluvy OSP-2, ktorá je ocenená až 475 miliónmi dolárov za 10 rokov na základe neurčitého dodania / neobmedzeného množstva. Nová objednávka rozširuje zoznam spustení programu Minotaur na štyri misie, ktoré sa majú vykonať v priebehu nasledujúcich dvoch rokov. Toto posledné vesmírne vozidlo Minotaur, ktoré objednalo letectvo, je naplánované na spustenie klasifikovaného užitočného zaťaženia v roku 2005. Orbital má v súčasnosti pevnú zmluvu na vykonanie ďalších troch misií Minotaur, vrátane N-FIRE a XSS-11, obidvoch ktoré sa majú uviesť na trh v roku 2004, a COSMIC, ktoré sa majú uviesť na trh v roku 2005.
„Sme veľmi radi, že máme príležitosť viesť nákladovo efektívne vojenské vesmírne misie pre ministerstvo obrany,“ povedal Ron Grabe, výkonný viceprezident a generálny riaditeľ Orbitalu svojej skupiny Launch Systems Group. „Program Minotaur predstavuje efektívne využívanie vládnych aktív a komerčných technológií na poskytovanie lacných, operatívne reagujúcich a spoľahlivých služieb spúšťania pre vládnych zákazníkov v USA.“
Orbital pôvodne vyvinul štvorstupňovú raketu Minotaur na základe zmluvy OSP-1 od Air Force, ktorá bola spoločnosti udelená v roku 1997. Vozidlo Minotaur využíva raketové motory Minuteman II dodávané vládou, ktoré slúžia ako prvá a druhá etapa vozidla. Tretia a štvrtá etapa rakety, ako aj jej navádzací a kontrolný systém využívajú technológiu vysoko spoľahlivého komerčného raketového programu Pegasus XL spoločnosti Orbital.
Orbital uskutočnil dve predchádzajúce minotaurské misie, ktoré boli úplne úspešné. V januári 2000 Minotaur úspešne debutoval spustením kozmickej lode JAWSAT. Neskôr v roku 2000 druhá raketa Minotaur úspešne vypustila satelit MightySat-II na obežnú dráhu Zeme. Obe misie sa uskutočňovali zo štartovacích zariadení na základni leteckých síl Vandenberg (VAFB) v Kalifornii.
Za posledných niekoľko rokov zaznamenal Orbital rýchly nárast vo svojich programoch štartovacích vozidiel pre vojenské misie a misie súvisiace s raketovou obranou. Spoločnosť sa zaoberá prevádzkou vozidiel v prvom rade v strojárskom a výrobnom závode spoločnosti Orbital v Chandler, AZ, kde spoločnosť zamestnáva približne 800 ľudí. Orbital tiež udržuje zariadenia na montáž, integráciu a testovanie nosičov vozidiel vo VAFB, kde spoločnosť zamestnáva takmer 100 ľudí.
Pôvodný zdroj: Orbital News Release
