Je najmladšou obežnou dráhou vo flotile agentúry NASA a dohliada na to, aby udržala svoju krajinu vo vesmíre v období, keď organizácia United United Alliance Alliance (USA) predložila návrh v druhej polovici roku 2010 ako súčasť kola rokovaní o vývoji obchodných posádok agentúry NASA. 2 (CCDev2).
NASA požiadala letecké spoločnosti o koncepty a nápady na zlepšenie príčiny komerčnej prepravy posádok. NASA ponúkla financovanie spoločnostiam, aby preskúmali rôzne systémy vesmírnych letov s posádkou. USA predložili komerčný vesmírny dopravný systém (CSTS) - upravenú verziu názvu raketového vesmírneho dopravného prostriedku.
USA sa chceli ubezpečiť, že sú na stole všetky možnosti prepravy posádky na obežnú dráhu. Zahŕňalo to aj udržiavanie obežných dráh Atlantis a Endeavour do roku 2017. Ak bude tento plán úspešný, raketoplány by mohli vykonávať misie tak rýchlo ako do roku 2013. Museli čakať na výrobu nových externých tankov. Dva lety ročne by stáli približne 1,5 miliardy dolárov.
Hoci niektorí označujú tento návrh za „dlhý záber“, plán má niekoľko veľmi hmatateľných výhod. Obmedzilo by sa tým „medzera“ medzi koncom konca éry raketoplánu a časom, keď by komerčné kozmické taxíky mohli začať prevážať astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS). Udržiavanie kyvadlovej dopravy v prevádzke by tiež pomohlo výrazne znížiť závislosť ruského Sojuza od prístupu na obežnú základňu.
„CSTS by mohol poskytnúť krátkodobé americké riešenie pre prepravu posádok, kým nebude pripravený nový systém. Mohlo by to poskytnúť prístup s nízkym rizikom na preklenutie medzery v kozmickom lete od roku 1981 a je dobre pochopený, “uviedol pre časopis Magazine americký hovorca USA Tracy Yates. „Mohlo by to tiež poskytnúť prepúšťanie pre prístup ľudí k ISS, a tým zabezpečiť trvalú životaschopnosť dôležitého národného majetku. Táto koncepcia má potenciál ponúknuť osvedčené vozidlo prevádzkované skúsenými pracovníkmi za trhovo orientovanú cenu. Zachováva schopnosť hromadného ničenia, stabilizuje väčšiu časť ľudskej pracovnej sily v kozmickom lete pre budúce programy NASA a udržuje doma viac dolárov za prepravu posádky. “
Pokiaľ ide o kozmické pobrežie, tento návrh by mal aj ďalšiu výhodu spočívajúcu v tom, že by odvrátil ochromujúcu nezamestnanosť, ktorá prišla ako súčasť jedného až dvoch úderov konca raketoplánu a zrušenia programu konštelácie.
Hoci sa v CSTS uvádza konkrétny dátum (2017) - je možné ho zachovať až do uvedenia nových komerčných systémov do prevádzky. Tento návrh by NASA umožnil využívať osvedčené vesmírne vozidlo a celková myšlienka „komerčného kyvadlového programu“ nie je v skutočnosti nič nové - myšlienka sa o nej hovorí už od 90. rokov.
Aj keď sú náklady v roku 2010 nižšie ako 3 miliardy dolárov, náklady na kyvadlový program sú však v podstate rovnaké, ako NASA platí za vesmírne stanice za 12 misií Space Exploration Technologies (SpaceX). Firma NewSpace uviedla, že štyri lety s posádkou budú stáť približne 550 miliónov dolárov.
"Hlavná vec, ktorú tento program proti nemu je, to je to, čo ponúka raketoplán, ktorý HTV, ATV, Sojuz a čoskoro komerčné plavidlo nemôže ponúknuť," uviedol známy vesmírny historik David M. Harland. "V dnešnej hospodárskej situácii má zmysel platiť približne 50 miliónov dolárov za sedadlo v Sojuzi."
