KNOXVILLE, Tenn. - Jupiter a Zem môžu vyzerať ako dve úplne odlišné planéty, ale zdá sa, že atmosféra planéty má niečo spoločné, objavili sa nové obrázky z misie Juno agentúry NASA.
Kozmická loď Juno agentúry NASA, ktorá obieha okolo Jupitera od roku 2016, zachytávala v atmosfére Jupitera snímky s malými mierkami vĺn počas série blízkych preletov nazývaných „perijovy“. Tieto malé vlnové vzory, ktoré sú zobrazené pomocou prístroja JunoCam v kozmickej lodi, nesú určitú podobnosť s oblačnými formáciami nachádzajúcimi sa na Zemi.
Obrázky a údaje z Juno tu boli odhalené na 50. zasadnutí divízie americkej astronomickej spoločnosti pre planetárne vedy (DPS). „V atmosfére sme objavili obrovské množstvo veľmi malých vĺn,“ uviedla na tlačovej konferencii v pondelok (22. októbra) Glenn Orton, vedecká pracovníčka z NASA Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii v Pasadene. [Na fotografiách: Juno's Amazing Views of Jupiter]
„Typicky by ste nazvali tieto mezoscalové vlny v zemskej atmosfére,“ povedal Orton. Pokiaľ ide o Jupiter, tieto takzvané „vlaky s atmosférickou vlnou“ sú „tyčiace sa atmosférické štruktúry, ktoré sa pohybujú jedna po druhej pri putovaní planétou, pričom najviac sa sústreďujú blízko Jupiterovho rovníka,“ uviedli predstavitelia NASA.
Tieto vlnové rysy prvýkrát videli dve misie Voyager NASA, keď lietali v Jupitere v roku 1979 a znovu v roku 1996, keď kozmická loď agentúry Galileo obiehala planétu. Juno teraz našiel rovnaký druh vĺn, ale vrcholy vĺn sú oveľa bližšie k sebe ako v predchádzajúcich misiách.
Vlny malého rozsahu, ktoré nedávno zobrazil Juno, sú od seba vzdialené 55 až 270 kilometrov, zatiaľ čo obrázky z Galileo a Voyagers ukázali vlny, ktoré boli od seba vzdialené od 110 do 305 km.
"Rovnako ako to vidíme v zemskej atmosfére, máme nejakú poruchu [Jupiterovej] atmosféry," povedal Orton. „Vidíme materiál ako voda, ktorá sa kondenzuje v oblaku. Na Jupitere by to pravdepodobne bol amoniak, kondenzát hornej úrovne v atmosfére.“
Zdá sa, že jovianske vlny sa v zemskej atmosfére správajú podobne ako gravitačné vlny (nie sú zamieňané s gravitačnými vlnami), uviedol Orton. „Tieto veci klesajú znova v rovnováhe a potom sa znova len zdvihnú a oscilujú tam a späť. Takže zakaždým, keď uvidíte ten vrchol, vidíte kondenzáciu v zemskej atmosfére.“ Meraním tieňa jednej z vĺn vedci zistili, že vyčnieva asi 10 km nad oblaky pozadia.
Tu na Zemi sa tieto vlnené oblaky tvoria nad búrkami a ďalšími poruchami, ktoré môžu narušiť prúdenie vzduchu v atmosfére. Niektoré z vĺn videných v atmosfére Jupitera sa podobajú cyklónom na Zemi s „spoke-like“ prvkami, povedal Orton, keď ukazoval bok po boku porovnanie obrazu JunoCam a satelitného obrazu hurikánu Irma.
Úradníci NASA uviedli, že zatiaľ čo „očakáva sa, že väčšina vĺn bude atmosférická gravitačná vlna“, vedci stále analyzujú údaje a ešte nepotvrdili, že tomu tak je.
Zatiaľ čo vedci pracujú na presnom určení toho, čo tieto vlny vytvára na Jupitere, snažia sa tiež vysvetliť, prečo tieto vlny nie sú vždy prítomné. Keď Voyagers prvýkrát objavili vlny, boli obdobia, počas ktorých misie vôbec nevideli žiadne vlny na planéte. Doposiaľ bola Juno schopná tieto vlny vidieť pri každom blízkom prelete Jupitera.
Nedostatok vĺn v ktoromkoľvek danom čase môže naznačovať, že Jupiterova atmosféra je statická, povedal Orton. Keď sú prítomné vlny, môžu predstavovať stopy o tom, čo sa deje hlbšie v atmosfére Jupitera.
