V septembri 2015 hviezda KIC 8462852 (aka. Tabby's Star) upútala pozornosť sveta, keď sa zistilo, že zažila záhadný pokles jasu. Odvtedy sa uskutočňovalo viac štúdií, ktoré sa pokúsili poskytnúť prirodzené vysvetlenie tohto správania - a dokonca aj neprirodzené (t. J. Teória „mimozemskej megastruktúry“). Súčasne hviezdy pravidelne sledujú ďalšie observatóriá kvôli ďalšiemu stmievaniu.
Zdá sa, že Tabbyho hviezda je na tom znova! V piatok 16. marca Tabetha Boyajian (astronómka, ktorá bola zodpovedná za odhalenie kolísania toku hviezdy) a jej kolegovia hlásili, že hviezda opäť stmavla. Ako nedávno naznačili svoj blog - Kde je tok? - hviezda zažila najväčší pokles, pretože ju pozorovala Kepler misia v roku 2013.
V roku 2015, keď Boyajian a jej tím prvýkrát nahlásili toto podivné správanie, sa zistilo, že Tabbyho hviezda stmavla až o 22% - v rôznych intervaloch a na rôzne časové úseky. Odvtedy sa vysvetlenia tohto správania pohybovali od disku s kruhovými úlomkami, rozbitých komét alebo asteroidov, prítomnosti obrovskej planéty, planéty s krúžkami alebo planéty, ktorá sa v minulosti konzumovala.
V januári však Tabetha Boyajian a tím viac ako 100 astronómov vykonali novú štúdiu, ktorá preukázala, že KIC 8462852 (známa ako „Tabby's Star“) bola pravdepodobne čiastočne zakrytá prachom. Táto štúdia účinne zastavila špekulácie, že stmievanie môže byť spôsobené mimozemskou megastrukturou, a poskytla presvedčivý dôkaz o tom, že tok bol výsledkom prírodného fenoménu.
Napriek tomu 19. marca začala Tabetha a jej tím hlásiť, ako jas hviezdy opäť klesá. Na základe údajov získaných Observatóriami observatória Las Cumbras Observatória Teide, McDonald a Haleakala Observatories (v Španielsku, Texase a Havaji) začali pravidelne uverejňovať svoje svetelné krivky. Ako písali na svojom blogu v tom čase:
„V piatok (2018, 16. marca) sme zaznamenali, že posledné údaje boli v porovnaní s normami výrazne nižšie. Vzhľadom na zlé poveternostné podmienky na všetkých 3 stránkach sme nemohli hviezdu pozorovať až do včerajšej noci ... Toto je najhlbší pokles, ktorý sme pozorovali od Keplerovej misie v roku 2013! WOW!!"
22. marca tím poskytol aktualizovanú svetelnú krivku, ktorá naznačovala, že hviezda sa rýchlo vraciala k normálnemu jasu. Ako naznačili, „Profil nového ponoru s pomalým poklesom s rýchlejším nárastom opäť pripomína profil spätnej kométy.“ 23. marca boli tiež zahrnuté pozorovania z Inštitútu pre vesmírne štúdie Katalánsko ‘(IEEC) Montsec, ktoré naznačujú to isté.
Aktualizácia z 26. marca naznačila, že tok hviezdy klesol celkom o 5%, čo potvrdil John Hall - pozorovateľ americkej asociácie pozorovateľov variabilných hviezd. Toto predstavuje najväčší pokles, pretože 22% zaznamenaných v roku 2015. Ako Boyajian v tom čase vyhlásil, „Vyzerá to, že sme porazili rekordný set práve minulý týždeň na najhlbšom poklese pozorovanom od Keplera!“
Posledná aktualizácia z 27. marca naznačuje, že aj napriek nepriaznivému počasiu na dvoch z týchto lokalít sa získali nové údaje, ktoré naznačujú, že tok hviezdy sa opäť zvyšoval, ale stále bol o ~ 2% pod normálne hodnoty. Stručne povedané, zdá sa, že táto posledná udalosť stmievania - najväčšia od začiatku, keď si tím prvý raz všimol zmenu toku hviezdy - vyvrcholila a hviezda sa vracia k normálu.
Aj keď tento posledný pokles svetla nespochybňuje záver zakrývajúceho prachu, ukazuje, že záhada Tabbyho hviezdy ešte nemusí byť úplne vyriešená. Na základe tejto a budúcich stmievajúcich udalostí môžu byť vedci nútení ďalej vylepšovať svoje teórie. Nakoniec je to všetko o procese neustáleho objavovania. A Tabbyho hviezda sa ukazuje byť veľmi zaujímavým prípadom!
Dá sa však takmer určite zaručiť, že fanúšikovia teórie „mimozemskej megastruktúry“ to uvidia ako dobrú správu!
