Najnovšia kniha Nevala-Leeovej „Astounding“, ktorá vyšla dnes (23. októbra), zaznamenáva prepletené životy štyroch titánov sci-fi: Isaaca Asimova, Roberta Heinleina, L. Rona Hubbarda a redaktora všetkých štyroch z nich v časopise Astounding Science. Beletria, John Campbell. Prečítajte si otázky a odpovede s Nevala-Lee o novej knihe tu.
Nižšie nájdete výňatok z prologu knihy. [Zoznam čitateľov sci-fi Space.com]
SLOVO ASIMOVA
Mám pocit, že pokiaľ ide o kreativitu, vyžaduje sa izolácia. Stretnutie takýchto ľudí však môže byť žiaduce z iných dôvodov, ako je akt stvorenia samotného. Ak je prítomný jeden jednotlivec. má výrazne veliteľnejšiu osobnosť, môže konferenciu dobre prevziať a zvyšok zredukovať len na pasívnu poslušnosť. Optimálny počet skupín by pravdepodobne nebol príliš vysoký. Mal by som hádať, že by nebolo žiaduce viac ako päť.
—ISAAC ASIMOV, „O KREATIVITE“
13. júna 1963 New York University privítala sto vedcov na Konferencii o výchove k tvorivosti vo vede. Zhromaždenie, ktoré trvalo tri dni, bolo hlavnou myšlienkou vedeckého poradcu prezidenta Johna F. Kennedyho, ktorý sa pred dvoma rokmi zaviazal poslať človeka na Mesiac. Amerika sa pozerala na zmiešané obavy a očakávania do budúcnosti, ktoré sa zdali neoddeliteľné od svojho osudu ako národa. Ako uviedol organizátor udalosti vo svojich úvodných poznámkach, výzva zajtrajška bola jasná: „Tento svet bude zložitejší ako je dnes [a] sa bude meniť rýchlejšie ako teraz.“ “
Jedným z účastníkov bol Isaac Asimov, docent biochémie na Bostonskej univerzite. Vo veku štyridsaťtri rokov nebol Asimov úplne celebritou, ktorej sa neskôr stal - ešte musel pestovať svoje ochranné známky - ale už bol najslávnejším živým autorom sci-fi. V rámci žánru trilógie nadácie a príbehov zozbieraných pod titulom bol uctievaný Ja, robot, všeobecným čitateľom ho však lepšie poznali pre jeho diela faktu. Po spustení Sputnika v roku 1957 sa Asimov prebudil v dôležitosti výchovy ďalšej generácie vedcov a v priebehu tridsiatich kníh a počítania sa znovu objavil ako najlepší svetový vysvetľovač.
Deň pred konferenciou vzal Asimov autobus z Bostonu do New Yorku. Bola to výprava trvajúca viac ako štyri hodiny, bál sa však lietania a uvítal možnosť vystúpiť z domu - v manželstve prežíval ťažké obdobie. Ráno po svojom odchode noviny niesli fotografie smrti vietnamského mnícha Thích Qua'ng Đúca, ktorý sa zapálil v Saigone, a úryvok Georgea Wallaceho, ktorý zablokoval dvere na univerzite v Alabame, aby protestovať proti zápisu dvoch čiernych študentov. Tesne po polnoci 12. júna bol v Mississippi zastrelený aktivista v oblasti občianskych práv Medgar Evers, hoci jeho vražda nebude zverejnená až neskôr popoludní.
Asimov pozorne sledoval správy, ale pri svojom príchode do New Yorku ho viac znepokojovala strata bankrotu vo výške dvesto dolárov, ktorý mal ako núdzovú hotovosť - „Niekde som to len nechal.“ To ho nechalo rozptyľovať po celú konferenciu a potom si na to spomenul takmer nič. Najjasnejšie si pripomenul diskusiu o základnom probléme, ktorému čelia vedci, ktorí sa tam zhromaždili, a to ako identifikovať deti, ktoré majú potenciál ovplyvniť budúcnosť. Ak by ste si mohli všimnúť takýchto sľubných študentov, mohli by ste im venovať pozornosť, ktorú potrebovali, keď boli ešte mladí - ale musíte ich nájsť najskôr. [Galéria: Visions of Interstellar Starship Travel]
Bola to otázka zrejmého významu a mala osobitnú rezonanciu pre Asimov. Vždy sa o sebe považoval za zázračné dieťa - mal zmiešané pocity o vstupe do stredného veku a poznamenal, že „nie je možné predstierať mladosť štyridsať“ - a jeho život radikálne zmenil mentor, ktorý ho našiel na ten správny čas. Na konferencii navrhol, čo považoval za praktický test na uznanie kreatívnych mladých ľudí, ale nikto to nebral vážne.
Dva dni po návrate domov do West Newtonu v štáte Massachusetts bol Asimov požiadaný, aby napísal článok pre Bulletin atómových vedcov, časopis najlepšie známy pre svoje Doomsday Clock, vizuálne znázornenie rizika jadrovej vojny, ktorá v súčasnosti stála od siedmich minút do polnoci. Asimov, ktorého bomba hlboko znepokojila, sa rozhodol vrátiť sa k myšlienke, ktorú vyniesol v New Yorku. Odišiel do práce, píše vo svojej podkrovnej kancelárii, ktorá sa stala útočiskom pred jeho nešťastným osobným životom - jeho manželka otvorene rozprávala o rozvode a obával sa o svojho syna Davida, ktorý sa zdal, že nemá nič spoločné s jeho slávnym otec.
Asimov začal svoju esej „Achillov meč“ “epizódou z trojskej vojny. Gréci zúfalo chceli prijať bojovníka Achilla, ale jeho matka, Thetis, sa obávala, že zomrie v Troyi. Na ochranu svojho syna ho poslala na ostrov Scyros, kde sa obliekal ako žena a ukryl sa medzi dámami súdu. Chytrý Odysseus prišiel v maske obchodníka a položil oblečenie a šperky, aby ich dievčatá mohli obdivovať. Medzi ostatnými tovarmi schoval meč. Achilles ho chytil a vytrhol, vzdal sa a po identifikácii bol presvedčený, aby šiel do vojny.
„Vojny sú dnes odlišné,“ pokračoval Asimov. „V bojoch proti ľudským nepriateľom aj vo vojnách proti prírodným silám sú teraz našimi kľúčovými bojovníkmi naši tvoriví vedci.“ To bola technologická vízia americkej nadvlády, ktorú Asimov preniesol z druhej svetovej vojny a mala sa otestovať vo Vietname. Zatiaľ však poznamenal, že hoci bolo potrebné poskytnúť nadaným študentom spôsoby, ako rozvíjať svoju kreativitu, bolo príliš nepraktické a nákladné na to, aby sa každému dali rovnaké zdroje.
„Potrebujeme jednoduchý test, niečo také jednoduché ako Achillov meč,“ napísal Asimov. „Chceme, aby opatrenie, ktoré bude slúžiť rýchlo a bez nejasností na výber potenciálne kreatívy zo všeobecného poradia a súboru.“ Potom načrtol, čo považoval za užitočnú metódu na nájdenie inovátorov zajtrajška. Bolo to elegantné a priame av prípade jeho pozoruhodného života bol Asimov na vlastnej koži svedkom moci: „Chcel by som navrhnúť Achillov meč. Je to jednoducho toto: záujem o dobrú sci-fi.“
Z ASTOUNDING, Alec Nevala-Lee, publikoval Dey Street Books. Copyright © 2018, autor: Alec Nevala-Lee. Opakovaná tlač s láskavým dovolením vydavateľov HarperCollins. Môžete si kúpiť „ohromujúci“ na Amazon.com.
