Čo sa stane, keď sa zrazia dve galaxie? Mliečna dráha a galaxia Andromeda sú v kolíznom kurze a za približne 4,5 miliardy rokov sa stretnú. Astronómovia používajúci Hubbleov teraz poskytli vizuálny pohľad na to, ako môže táto kolízia vyzerať.
Keď sa zrazia dve galaxie, je veľmi nepravdepodobné, že by sa nejaké hviezdy skutočne zrazili. Medzi hviezdami je veľká vzdialenosť a meria sa vo svetelných rokoch. Takže aj keď sú galaxie obrovskými konglomeráciami hviezd, keď sa dve galaxie zrazia, je pre dve hviezdy mimoriadne zriedkavé.
Namiesto toho gravitačné interakcie medzi všetkými hviezdami zmenia ich trajektórie. To sa deje v NGC 6052.
Keď NGC 6052 prvýkrát objavil v roku 1784 William Herschel, považoval to za jedinú galaxiu. Bola klasifikovaná ako nepravidelná galaxia kvôli jej zvláštnemu tvaru. Teraz však vieme niečo iné.
Teraz vieme, že v skutočnosti sa dve galaxie zlúčia do jednej. Tieto dve galaxie sa nazývajú NGC 6052A a NGC 6052B. Dvojica je v neskorom štádiu zlúčenia a keď sa veci ustália, bude to stabilná galaxia a môžeme ju nazvať znova iba NGC 6052.
Hlavný obrázok sa nasnímal pomocou Wide Field Camera 3 (WFC3) na Hubbleovom vesmírnom teleskopu NASA / ESA. HST tiež galaxie zobrazovala v decembri 2015 pomocou širokoúhlej planetárnej kamery 2 (WFPC2).
Zlúčené galaxie môžu byť krásnym miestom, pretože gravitačné sily vtiahnu dlhé múdre prúdy hviezd do tekutinových tvarov. Myšie galaxie, NGC 4676 A a B sú v procese zlučovania a sú jedným z najvýraznejších príkladov zlučovania galaxií.
NGC 3921 je ďalší pár galaxií, ktoré sú v neskorých fázach ich zlúčenia. Ich fúzia sa začala asi pred 700 miliónmi rokov. Chvosty a slučky hviezd sú znakom fúzie. Niekedy, ako je to v prípade NGC 3921, zlúčenie môže vyvolať výbuch novej hviezdy.
NGC 3921 je dostatočne blízko na štúdium av roku 1997 Hubbleov WFPC2 zachytil výbuch aktivity v jadre zlučujúcich sa galaxií.
Keď Andromeda stretne mliečnu
Čo sa stane za 4,5 miliardy rokov, keď sa stretnú Andromeda a Mliečna dráha?
Po prvé, stretnutie bude trvať milióny rokov, kým sa uzavrú, ak nie miliardy. Je preto nepravdepodobné, že by akákoľvek civilizácia, ktorá prechádza fúziou galaxií a prežila, sa s ňou skutočne môže vyrovnať. A za 4,5 miliardy rokov bude naše vlastné Slnko červeným obrom a pravdepodobne na Zemi nezostanú nažive žiadni ľudia ani nič iné. Ak sú však nejakí budúci, vzdialení naši príbuzní v tom čase nažive, niekde na Mliečnej ceste, podľa NASA by to mohli zažiť.
Prvá fáza: Keď sa Mliečna dráha a Andromeda blížia k sebe, Andromeda sa na oblohe rozrastie. Vyzerá to ako strašidelný, žiariaci meč svetla.
Druhá fáza: Keď sa dostanú dosť blízko, zúžia sa obrovské molekulárne oblaky merajúce desiatky alebo stovky svetelných rokov. Milióny jasných modrých hviezd vstúpia do života, rozsvietia oblohu a vytvoria nové konštelácie.
Fáza tri: Prúd hviezd, ktorý tvorí Mliečnú cestu na našej nočnej oblohe, bude narušený a neusporiadaný. Plyn, prach a nové hviezdy pretvoria našu nočnú oblohu. Mnohé z nových hviezd budú obrovské a budú žiť krátko pred výbuchom ako supernovy. Tieto explózie budú formovať osud každého života na akýchkoľvek svetoch v ich okolí.
Štvrtá fáza: Pri prvom priechode Andromeda prekročí Mliečnu cestu. Ale potom asi po 100 miliónoch rokov urobí otočenie do U a obe galaxie sa znova zlúčia. Tým sa opäť skomprimujú molekulárne oblaky, čím sa spustí ďalšie kolo robustného zrodenia hviezd. A mnoho z týchto nových hviezd bude opäť supernov, takže ich bude ďalšou vlnou masívnych výbuchov. Po tomto druhom kole supernov ich hviezdny vietor odfúkne zvyšky plynu a prachu, ktoré tvoria nové hviezdy.
Fáza 5: Tieto dve galaxie sa usadia a vytvoria jednu eliptickú galaxiu. Akýkoľvek dôkaz o dvoch špirálovitých galaxiách, ktoré vytvorili novú eliptickú galaxiu, zmizne. Šanca, že ľudstvo bude dávno preč, a budúci astronómovia, ktorí sa pozerajú na novú galaxiu, nebudú mať tušenie, že sme tu raz boli, pozerali sme sa na vesmír a snažili sa mu porozumieť.
V 40. rokoch 20. storočia sa švédsky astronóm premýšľal, čo by sa stalo, keby sa galaxie zrazili. Volal sa Erik Holmberg a postavil analógový počítač s 200 žiarovkami na simuláciu galaktických stretnutí. Na základe jeho práce predpovedal, že galaxie sa skutočne môžu zrážať a že ich vzájomná gravitácia ich nakoniec spomalí a zlúčia sa do jednej.
Väčšinou bol ignorovaný alebo bol jeho nápad potlačený. Táto myšlienka sa zdala byť priťahovaná a jeho počítač s žiarovkami sa zdal fantastickým vynálezom.
Nakoniec nápad získal trakciu a lepšie teleskopy zachytili tieto galaxie v dejstve. Teraz to vieme lepšie. Vieme, že fúzie galaxií zohrávajú dôležitú úlohu pri formovaní vesmíru, aj keď ešte nepoznáme celý obraz.
Zdroj:
- Tlačová správa: Oslnivé zobrazenie Hubbleovho galaxií s 2 kolíziami
- Tlačová správa: Hubble Views sa spojili s dvoma galaxiami
- HubbleSite: Hubble odhalil hviezdne ohňostroje sprevádzajúce kolízie galaxií
