(Poznámka editora: Ken Kremer je v Kennedyho vesmírnom stredisku pre vesmírny časopis pokrývajúci let Endeavour)
Astronauti Robert Behnken a Nicholas Patrick dokončili druhú zo svojich troch vesmírnych chodníkov (EVA), ktoré boli naplánované na misiu STS-130 začiatkom tejto nedeľnej dopoludnia 14. februára o 14:14 EST. Pár dnes pracoval v podstate ako inštalatéri počas kozmickej lode, ktorá sa začala v sobotu večer o 21:20 hod. Úspešne splnili všetky pridelené úlohy cez noc pripojením dôležitých prívodných vedení Tranquility k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS).
"Bol to veľmi vzrušujúci a úspešný deň na Medzinárodnej vesmírnej stanici, na ktorý som veľmi hrdý," uviedol letecký riaditeľ Bob Dempsey. „Tím pracuje už dva roky, aby sa dnes stalo. A urobilo to, a bolo to mimoriadne úspešné a som veľmi spokojný s tým, ako sa to stalo. Všetko sa dosiahlo podľa plánu. “
Hlavným cieľom EVA 2 bolo nasmerovať štyri novo prepracované potrubia na chladenie amoniakom z nového modulu na podporu života Tranquility do laboratória modulu Destiny, čím sa zaväzuje Tranquility do existujúceho chladiaceho systému vesmírnych staníc. Pokojnosť nemohla byť úplne aktivovaná a zapnutá pre použitie posádkou ISS, kým nesplní túto základnú inštalatérsku prácu na inštaláciu vlastných amoniakových vedení.
Behnken a Patrick strávili prvú polovicu EVA-2 spájaním štyroch externých prepojovacích hadíc pre amoniak, ktoré dopravujú amoniak, ktorý funguje ako chladivo na rozptyľovanie tepla generovaného elektronikou a systémami vo vnútri modulu. Zostava pozostáva z dvoch nezávislých slučiek (A a B), z ktorých každá má dve vedenia, prívodnú a spiatočnú. Šnúry ohybu dlhé 16 stôp boli tiež smerované cez zátvorky na uzle Unity, ku ktorému je na ľavej strane pripevnená tranquilita.
Po pripojení štyroch spojovacích hadíc ich astronauti metodicky zabalili do dlhej vrstvy ochrannej viacvrstvovej izolácie alebo MLI. Počas EVA potom astronauti prevrátili regulačné ventily pre jednu z dvoch vonkajších slučiek (A) a úspešne iniciovali tok chladiaceho média amoniaku prostredníctvom novo nainštalovanej sady vlastných hadíc. Druhá slučka „B“ sa aktivuje na tretej a poslednej vesmírnej ceste misie STS 130.
Keď chladiaca kvapalina prúdila podľa plánu, prvý tím astronautov vo vnútri ISS sa prvýkrát zapínal a plne aktivoval najnovšie miestnosti v staniciach. Zapínali vnútorné osvetlenie, vetranie, klimatizáciu, počítače a iné systémy na podporu života a kontroly životného prostredia, ktoré bola táto miestnosť špeciálne navrhnutá pre tento dom.
Taliansky postavený modul bol postavený za cenu približne 400 miliónov dolárov a potom ho oficiálne odovzdala agentúra ESA NASA výmenou za služby kyvadlovej dopravy, ktoré vedecké laboratórium ESA Columbus odovzdali ISS. Pokoj je teraz integrovaný do masívneho orbitálneho komplexu, ktorý je väčší ako 90%.
Vysoko trénovaní a profesionálni astronauti opäť urobili veľmi ťažkú prácu relatívne ľahkou. Jediný problém bol pomerne malý. Patrick oznámil, že z nádrže uniklo malé množstvo amoniaku, keď odpojil konektor na jednotnom module predtým, ako mohol pripojiť hadicu prepojky. Povedal, že častice amoniaku, ktoré stuhli v chladnom vákuu vesmíru, sa postriekali na vonkajšiu stranu jeho skafandra. Tento postrek amoniaku sa automaticky kvalifikuje ako prípad kontaminácie, hoci Patrick nezistil, že by na jeho obleku skutočne ulpievali žiadne častice. Pár bol trénovaný presne na tento výskyt, pretože malý únik tohto typu nebol úplne neočakávaný. Spacewalk pokračoval podľa plánu.
Pretože amoniak je vysoko toxický, kozmonauti sa postarali, aby „upiekli“ svoje obleky a otestovali prípadnú zvyškovú kontamináciu, keď prišli späť do vzduchovej komory na konci EVA. Žiadna nebola zistená a prenikli stanicou podľa plánu.
K posledným úlohám EVA 2 patrilo vybavenie doku prístavu Nadir v pokojnom prostredí na premiestnenie modulu Cupola do iného prístavného prístavu a inštalácia vonkajších zábradlí.
Príbeh za naliehavo prepracovanými hadicami na amoniak
Cesta k tomuto bodu bola až do posledných dní pred výbuchom veľmi neistá. Začiatkom januára zlyhala pôvodná súprava spojovacích hadíc amoniaku počas predbežných skúšok, keď praskli pod vysokým tlakom počas kvalifikačných skúšok začiatkom januára.
Tímy agentúry NASA a dodávatelia museli pracovať pomerne rýchlo, aby navrhli a skonštruovali štyri nové vlastné hadice na výrobu amoniaku. Náročná úloha bola dokončená iba niekoľko dní pred vtedy plánovaným dátumom začatia 7. februára. Inak by bola nevyhnutná výrazne skrátená misia zahŕňajúca iba čiastočnú aktiváciu pokoja alebo oneskorenie začatia letu.
V tlačovom stredisku Kennedy Space Center som podrobne hovoril s Ericom Howellom z Boeingu o intenzívnej snahe skonštruovať a certifikovať hadice pre systém externej aktívnej tepelnej kontroly (EATCS). Mal som možnosť skontrolovať flexibilné kovové hadice a ich jednotlivé komponenty z prvej ruky a držať ich a dotýkať sa ich vlastnými rukami. Bol som celkom prekvapený, keď som zistil, že boli dosť ostré a ľahko schopné spôsobiť smrtiaci výboj vzduchu do rukavíc z vesmíru.
„Hadice s priemerom 1 palec sú vyrobené z materiálu Inconel, ktorý je odolný voči vysoko korozívnym látkam, ako je amoniak. Ohybná, spletená rúrka je zakrytá kovovým opletením, ktoré nesie celé zaťaženie a poskytuje všetku silu na udržanie integrity rúr a na zabránenie ich prasknutiu. Jednotlivé pramene drôtu majú priemer 1/11 000 palcov, “vysvetlil mi Howell.
„Normálne trvá asi 9 mesiacov, kým sa navrhnú a otestujú hadice na výrobu amoniaku. Túto prácu sme museli urobiť asi za 25 dní. S pôvodnou sadou letových hadíc sa vyskytol problém s kvalitou zvaru. Zvar sa oddeľoval (poskytoval) od nosičov kovového pletiva pri tlakovej skúške dusíkom. Aby sme vyriešili problém s prasknutím hadice, zmenili sme konštrukciu zvaru a proces zvárania, aby sme dosiahli úplnú hĺbku prieniku. “
„Hadice sú navrhnuté na prevádzku pri 500 psi. Aby boli spôsobilí na let, skúšajú sa na 25 cyklov pri 2000 psi (4 x prevádzkový tlak). Pôvodná hadica praskla pri 1600 psi. Preto sme prepracovali hadice a upravili sme objímku matice na konci, ktorý bol príliš krátky. “
„Postavili sme štyri nové viacsegmentové hadice vyrobené spojením 3 až 5 kratších segmentov, o ktorých sme zistili, že ležia v úložisku v niekoľkých centrách NASA. Každá z pôvodných neúspešných hadíc bola skonštruovaná z dvoch segmentov. Vonkajší kovový úplet bol potom zakrytý plášťom zo sklenených vlákien na zaistenie tepelnej ochrany. Nové hadice boli ponáhľané dodávané z NASA Marshall Spaceflight Center v Huntsville, Ala 29. januára po záverečnej platbe na schválenie kozmickými loďami Endeavour, ktoré boli celkom znepokojené, “uzavrel Howell.
Premiestnenie kopy a ďalší deň vo vesmíre
Prevod kupoly, ktorý bol naplánovaný na tento večer (nedeľa 14. februára), bol pozastavený, kým sa nevyrieši problém s odbavením v prístavnom termináli Tranquilities, ku ktorému je Cupola momentálne pripojený. Astronauti nemohli pripevniť ochranný kryt na prístav zvnútra pokoja. Niekoľko vyčnievajúcich skrutiek zasahuje do pokusov o zaistenie krytu na svojom mieste. Kryt chráni prístav pred úlomkami a extrémnymi teplotami, keď naň nie je nič pripevnené.
Astronauti dnes dostali ďalšie veľmi dobré správy, keď sa manažéri NASA rozhodli predĺžiť let STS 130 o jeden deň, čím ho celkovo zvýšili na 14 dní, a tak umožnili celkom 9 dní spoločných dockových operácií s Endeavour na obežnej stanici.
Deň letu navyše poskytne posádke Endeavouru dodatočný čas na presunutie toaletného priestoru, recyklácie vody, tvorby kyslíka a cvičebného vybavenia do teraz aktivovaného pokoja. Tieto premiestnenia boli pozastavené až do opráv systému na recykláciu moču, ktorý sa uskutočnil skôr v lete, a do času dostatočného na spustenie systému na vygenerovanie potrebných vzoriek na návrat na Zem na analýzu. Pristátie v Kennedyho vesmírnom stredisku je teraz cielené na 21. februára o 21.24 hod., Pričom to počasie umožňuje.
Aktualizácia: NASA pokračovala neskoro dnes popoludní (14. februára), aby začala premiestňovať kopulu neskoro večer. Sledujte správu po dokončení niekedy cez noc.
Predchádzajúce články STS 130 / ISS a SDO od Kena Kremera
