[/ Titulok]
Geológia ortuti je podobná geológii Mesiaca; Ortuť je však oveľa hustejšia planéta s väčším jadrom z tekutého železa. Povrch ortuti je pokrytý nárazovými krátermi a lávovými rovinami.
Planetárni vedci môžu posúdiť vek povrchu planéty podľa počtu a veľkosti nárazových kráterov. V prípade ortuti existuje dostatok kráterov, ktoré si vedci myslia, že povrch ortuti je po miliardy rokov takmer nezmenený. Predpokladá sa, že povrch ortuti je geologicky neaktívny; hoci iba 55% povrchu bolo zmapovaných dostatočne podrobne, aby bolo vidieť jeho geológiu.
Ortuť sa vytvorila so zvyškom slnečnej sústavy asi pred 4,6 miliardami rokov. Potom to bolo obdobie silného bombardovania asteroidmi a kométami; to trvalo až pred 3,8 miliardami rokov. Všetky planéty v slnečnej sústave boli zbité počas obdobia neskorého ťažkého bombardovania, ale stále môžeme vidieť jazvy na Merkúri a na Mesiaci. Niektorí z najväčších kráterov v tomto období boli naplnení lávou z Merkurovho interiéru. Verí sa, že vulkanizmus na ortuti sa skončil počas prvých 700 800 miliónov rokov.
Krátery na Merkuru môžu byť malé vrecká v tvare misky alebo obrovské krátery s nárazom stovky kilometrov. Najväčším kráterom na ortuti je kotlina Caloris, ktorá meria 1 500 km. Na ortuť bolo identifikovaných asi 15 povodí s veľkým dopadom. Rovnako ako Mesiac, väčšie krátery majú jasné lúče materiálu; je to jasnejšie, pretože nebolo ovplyvnené vplyvmi.
Jedným z jedinečných miest na ortuti sú regióny okolo pólov. Astronómovia používajúci radarové ďalekohľady odhalili veľké usadeniny vodného ľadu okolo pólov Merkúra. Predpokladá sa, že tieto usadeniny ľadu sa nachádzajú v hlbokých kráteroch blízko Merkurových pólov, kde sú vždy v tieni. Je možné, že tieto boli uložené dopadmi kométy pred miliardami rokov.
Tu sme napísali veľa príbehov o ortuti v časopise Space Magazine. Tu je článok o objave, že jadro Merkúra je tekuté. A ako je Merkúr v skutočnosti menej ako Mesiac, ako sa pôvodne predpokladalo.
Chcete viac informácií o ortuti? Tu je odkaz na stránku Missona MESSENGERA NASA a tu je Sprievodca prieskumom slnečnej sústavy NASA po ortuti.
Zaznamenali sme tiež celú epizódu Astronomického obsadenia, ktorá sa týka iba planéty Merkúr. Vypočujte si ho tu, Episode 49: Mercury.
Referencie:
Prieskum NASA Solar System: Ortuť
NASA: Veľký tresk slnečnej sústavy
