Obrazový kredit: Caltech
Palomarské observatórium začalo nový prieskum oblohy a bude skúmať vesmír od našej slnečnej sústavy až po vzdialené kvasary vzdialené 10 miliárd svetelných rokov. Prieskum sa uskutoční pomocou zrekonštruovaného 48-palcového Oschinovho ďalekohľadu s novo pripojenou digitálnou CCD kamerou - doteraz najväčším postaveným so 112 samostatnými detektormi. Vedci plánujú zverejniť obrázky zhromaždené ďalekohľadom na webe, aby ostatní astronómovia mohli v údajoch vyhľadávať asteroidy blízke Zeme, objekty Kuiperovho pásu, supernovy a ďalšie objekty.
Na observatóriu Palomar sa začal nový veľký prieskum oblohy. Prieskum Palomar-QUEST, spoločný podnik medzi Kalifornským technologickým inštitútom, Yale University, Jet Propulsion Laboratory a Indiana University, preskúma vesmír od našej slnečnej sústavy až po najvzdialenejšie kvasary, viac ako 10 miliárd svetelných rokov. preč.
Prieskum sa uskutoční pomocou novo zrekonštruovaného 48-palcového Oschinovho ďalekohľadu, ktorý sa pôvodne používal na výrobu veľkých fotografických atlasov oblohy od 50. rokov 20. storočia. Vo svojom novom technologickom jadre je veľmi špeciálny, plne digitálny fotoaparát. Kamera obsahuje 112 digitálnych zobrazovacích detektorov, známych ako zariadenia s nábojom (CCD). Najväčší astronomický fotoaparát doteraz mal 30 CCD. CCD sa často používajú na digitálne zobrazovanie, počnúc bežnými snímkovými kamerami až po sofistikované vedecké prístroje. Fotoaparát QUEST (tím kvasarských rovníkových prieskumov), ktorý bol navrhnutý a postavený vedcami na univerzitách v Yale a Indiane, bol nedávno nainštalovaný do Oschinovho teleskopu. „Sme nadšení z nových údajov, ktoré začíname získavať z observatória Palomar pomocou novej kamery QUEST,“ hovorí Charles Baltay, profesor fyziky a astronómie Higgins na Yale University. Baltayho sen o stavbe veľkej elektronickej kamery, ktorá by dokázala zachytiť celé zorné pole ďalekohľadu so širokým poľom, je teraz realitou. Prieskum vygeneruje astronomické údaje bezprecedentnou rýchlosťou približne jeden terabajt mesačne; terabajt je milión megabajtov, množstvo informácií približne rovnaké ako informácie obsiahnuté v dvoch miliónoch kníh. V priebehu dvoch rokov sa v rámci prieskumu vytvorí rovnaké množstvo informácií ako v celej kongresovej knižnici.
Hlavnou novou črtou prieskumu Palomar-QUEST bude mnoho opakovaných pozorovaní tých istých častí oblohy, čo umožní výskumníkom nájsť nielen objekty, ktoré sa pohybujú (napríklad asteroidy alebo kométy), ale aj objekty, ktoré sa líšia jasom, napríklad výbuchy supernov, premenlivé hviezdy, kvázary alebo kozmické gama lúče - a to v bezprecedentnom rozsahu.
„Predchádzajúce prieskumy oblohy poskytovali v podstate digitálne snímky oblohy“, hovorí S. George Djorgovski, profesor astronómie v Caltech. "Teraz začíname robiť digitálne filmy vesmíru." Djorgovski a jeho tím v spolupráci so skupinou Yale plánujú využiť prieskum aj na odhalenie veľkého počtu veľmi vzdialených kvasarov - vysoko svetelných objektov, o ktorých sa predpokladá, že ich poháňajú obrovské čierne diery v centrách mladých galaxií - a na ich použitie. sondovať rané štádiá vesmíru.
Richard Ellis, Steele profesor astronómie a riaditeľ optických observatórií Caltech, použije QUEST pri hľadaní explodujúcich hviezd, známych ako supernovy. On a jeho tím v spojení so skupinou z Yale využijú svoje pozorovania týchto vybuchujúcich hviezd v snahe potvrdiť alebo poprieť nedávne zistenie, že náš vesmír sa s rozširovaním rozširuje.
Shri Kulkarni, profesor astronómie a planéty MacArthur v Caltech, študuje výbuchy gama žiarenia, najenergetickejšie hviezdne explózie vo vesmíre. Sú krátkeho veku a nepredvídateľné. Keď sa zistí výbuch gama žiarenia, jeho presné umiestnenie na oblohe je neisté. Automatizovaný Oschin Telescope, vyzbrojený širokouhlým zorným poľom kamery QUEST, je pripravený a pripravený zachytiť presné umiestnenie týchto výbuchov, čo umožňuje astronómom zachytiť a študovať vyblednuté žiarenie gama lúčov pri ich výskyte.
Bližšie k domovu, docent Caltech, profesor planetárnej astronómie Mike Brown, hľadá objekty na okraji našej slnečnej sústavy, v ľadovom roji známom ako Kuiperov pás. Brown je presvedčený, že tam sú veľké objekty, možno také veľké ako planéta Mars. V spolupráci s astronómom Davidom Rabinowitzom z Yale použije QUEST na ich hľadanie.
Steve Pravdo, projektový manažér projektu Sledovania asteroidov blízkej Zeme (NEAT) v laboratóriu prúdového pohonu (NEAT), použije QUEST na pokračovanie vo vyhľadávaní NEAT, ktoré sa začalo v roku 2001. Kamera QUEST rozšíri vyhľadávanie asteroidov, ktoré sa môžu jedného dňa priblížiť alebo dokonca zraziť s našou planétou.
Prieskum Palomar-QUEST v nasledujúcich rokoch nepochybne umožní mnoho ďalších vedeckých výskumov. Zámerom je zverejniť všetky veľké množstvá údajov v primeranom čase na webe ako súčasť vznikajúceho Národného virtuálneho observatória. Roy Williams, člen odborného tímu Centra pre pokročilý počítačový výskum v Caltech, pracuje na projekte Národného virtuálneho observatória, ktoré výrazne zvýši vedecký dopad údajov a uľahčí ich použitie na verejné a vzdelávacie účely.
Najčastejšími členmi tímu z Indiana University sú Jim Musser, Stu Mufson, Kent Honeycutt, Mark Gebhard a Brice Adams. Medzi tím Yale University patria Charles Baltay, David Rabinowitz, Jeff Snyder, Nick Morgan, Nan Ellman, William Emmet a Thomas Hurteau. Členmi Kalifornského technologického inštitútu sú S. George Djorgovski, Richard Ellis, Ashish Mahabal a Roy Williams. Tím pre sledovanie asteroidov na blízkej Zemi z Jet Propulsion Laboratory sa skladá z Raymonda Bamberyho, hlavného vyšetrovateľa a spoluinvestorov Michael Hicks, Kenneth Lawrence, Daniel MacDonald a Stevena Pravda.
Inštaláciu kamery QUEST na observatóriu Palomar dohliadali Robert Brucato, Robert Thicksten a Hal Petrie.
Pôvodný zdroj: Caltech News Release
