Kozmická loď pripojená k Medzinárodnej vesmírnej stanici vykonala „núdzový manéver“, aby vytlačila komplex, v ktorom sa dnes nachádza šesť ľudí, od ohrozujúceho kusu vesmírneho odpadu 27. októbra, uviedla Európska vesmírna agentúra vo svojom vyhlásení.
Ručné črepy ruského satelitu Cosmos-2251, ktoré sa v roku 2009 zrazili so satelitom USA Iridium, by sa dostali do vzdialenosti najmenej štyroch kilometrov od východiskovej obežnej dráhy. To bolo dosť blízko na to, aby partneri vesmírnej stanice súhlasili s presunom šesť hodín pred potenciálnym dopadom.
„Je to prvýkrát, čo medzinárodní partneri stanice sa takýmto naliehavým spôsobom vyhýbajú vesmírnym odpadom,“ napísala Európska vesmírna agentúra. Zatlačenie na bezpečnejšiu obežnú dráhu sa uskutočnilo pomocou automatizovaného prenosového vozidla agentúry Georges Lemaître, ktoré sa v auguste pripojilo k vesmírnej stanici.
Zatiaľ čo mnoho hrozieb kolízie sa objaví najmenej niekoľko dní pred nárazom, pozemné siete občas nedokážu vidieť kus skôr ako 24 hodín alebo skôr, ako dôjde k možnému nárazu. Od roku 2012 vesmírna stanica spravidla vykonávala last minute manévre s ruskými nákladnými vozidlami Progress, ale tentokrát tam žiadne neboli. Tu prišiel ATV.
Kontrolóri v riadiacom stredisku ATV vo Francúzsku potom vykonali štvorminútový predprogramovaný ťah, ktorý zdvihol obežnú dráhu stanice o jeden kilometer (0,6 km), čo je dosť na to, aby sa dostali z cesty.
Očakáva sa, že ATV zostane na stanici až do februára, keď sa odpojí a vypáli v atmosfére. Toto je posledná zo série terénnych vozidiel, ktoré sa Európa dohodla uzavrieť v rámci dohody o vesmírnych staniciach.
