Čo náhle spôsobilo, že dinosaury zmizli pred 65 miliónmi alebo 66 miliónmi rokov? Čokoľvek to bolo, všetky náznaky ukazujú, že to bola masívna zánik. Nech už to bolo čokoľvek, došlo k náhlej zmene prostredia, ktorá navždy zmenila vývoj.
Hlavnou teóriou tejto zmeny je malé telo (pravdepodobne asteroid alebo kométa), ktoré narazilo na mexický Yucatánsky polostrov. Sila nárazu vyvolala dostatok úlomkov na blokovanie Slnka na celom svete a zabila všetkých, ktorí prežili hladovanie.
Kráter
Na smrť dinosaurov bolo navrhnutých veľa teórií, ale v roku 1980 sa objavili ďalšie dôkazy o obrovskom vplyve na Zem. Stalo sa to, keď kalifornská univerzita otca a syna, výskumný tím Berkeley - Luis Alvarez a Walter Alvarez - objavili spojenie s kráterom s dopadom širokým 110 kilometrov (177 km) v blízkosti Yucatánskeho pobrežia Mexika. Teraz sa nazýva Chicxulub.
Znie to prekvapujúco, že taký obrovský kráter nebol nájdený až do tej doby neskoro, najmä vzhľadom na to, že satelity v tom čase vykonávali pozorovanie Zeme lepšiu časť 20 rokov. Ako však NASA vysvetľuje, „Chicxulub… unikol detekcii celé desaťročia, pretože bola skrytá (a zároveň zachovaná) pod kilometer mladších hornín a sedimentov.“
Údaje pochádzajú od mexickej spoločnosti, ktorá hľadala ropu v regióne. Geológovia videli štruktúru a z jej kruhového tvaru uhádli, že ide o nárazový kráter. Podľa NASA sa uskutočnili ďalšie pozorovania pomocou magnetických a gravitačných údajov, ako aj vesmírne pozorovania (vrátane najmenej jednej raketoplánovej misie).
Vrstva
Vplyv asteroidu na Zem bol dosť katastrofický. Odhaduje sa na šírku 9,7 kilometrov a vytesal značné množstvo úlomkov, ktoré sa rýchlo šíria okolo Zeme, za pomoci vetra v atmosfére.
Ak sa pozriete do fosílnych záznamov z celého sveta, uvidíte vrstvu, ktorá je známa ako „hranica K-T“ a ktorá poukazuje na hranicu kriedového a terciárneho obdobia v geologickej histórii. Táto vrstva, tvrdí, že kalifornská univerzita v Berkeley je tvorená „sklovitými guľami alebo tektitmi, šokovaným kremeňom a vrstvou prachu obohateného o irídium“.
Je pozoruhodné, že irídium je zriedkavý prvok na povrchu Zeme, ale v meteoritoch je pomerne častý. (Niektorí tvrdia, že irídium mohlo pochádzať z vulkanických erupcií, ktoré ho chrlili zvnútra Zeme; ďalšie informácie nájdete v tomto príbehu časopisu Space Magazine.)
Je to jednoducho „posledná slama“?
Zatiaľ čo asteroid (alebo kométa), ktorý zasiahne Zem, by určite mohol spôsobiť všetky vyššie uvedené katastrofické udalosti, niektorí vedci sa domnievajú, že dinosaury už boli na svojich posledných nohách (aby sme tak povedali) pred k dopadu došlo. Berkeley poukazuje na „dramatické zmeny podnebia“ v miliónoch rokov predchádzajúcich udalosti, ako sú veľmi chladné obdobia v tropickom prostredí, na ktoré boli dinosaury zvyknutí.
To mohlo spôsobiť niekoľko sopečných erupcií v Indii približne v rovnakom čase. Niektorí vedci sa domnievajú, že vyhynutie spôsobilo samotné vulkanické erupcie a že dopad nebol v zásade spôsobený vinou, pretože erupcie mohli tiež spôsobiť vrstvu irídia. Berkeleyho Paul Renne však uviedol, že erupcie boli skôr katalyzátorom oslabenia dinosaurov.
„Tieto predstupňové javy spôsobili, že globálny ekosystém bol oveľa citlivejší na dokonca aj relatívne malé spúšťače, takže to, čo by mohlo byť skôr malým efektom, posunulo ekosystém do nového štátu,“ uviedla Renne v roku 2013. „Dopad bol štátny prevrat. . "
Tu v časopise Space Magazine je niekoľko článkov o asteroidoch a kráteru Chicxulub. Astronómia Cast má epizódu na asteroidoch ako zlých susedov.
