Ak dokážete vybudovať lepšiu pas na myši, určite si môžete vytvoriť lepšiu rukavicu pre astronautov! Robiť rukavice, ktoré chránia ruky astronautov v drsnom prostredí vesmíru alebo na Mesiaci, a umožniť im zručnosť pri manipulácii s nástrojmi, je pre NASA náročnou výzvou. Preto 19. novembra držia druhú výzvu na rukavice Astronaut s cenou 400 000 dolárov za najlepšiu rukavicu.
Vrstvy ochrany, ktoré musí astronautská rukavica musieť chrániť pred mikrometeoritmi vo vesmíre a izolovať ruku nositeľa, vytvárajú jednu pevnú rukavicu. Rukavice sú tiež pod tlakom, čo ich robí rigidnejšími a ďalej znižuje pohyblivosť astronautov. NASA usporiadala v roku 2007 jednu predchádzajúcu súťaž, aby zistila, kto by mohol vytvoriť lepšiu rukavicu. Víťazom bol Peter Homer, bývalý letecký inžinier. Minulú chvíľu si vzal domov cenu 200 000 dolárov a očakáva sa, že sa tento rok vráti, aby súťažil aspoň s jedným ďalším tímom. Ak sa chcete dozvedieť viac o jeho príbehu a pozrieť si video o jeho rukavici v prevádzke, navštívte stránku NASA o ňom. Homer bol tiež uvedený v seriáli Wired Magazine „Geek Dad“ a videorozhovor je k dispozícii tu.
Posledná súťaž zahŕňala vykonanie série úloh vo vnútri škatule, ktorá je pod vákuom, aby sa zmerala únava prstov rukavice. Vnútorný mechúr rukavice bol podrobený nárazovému testu, pri ktorom bol natlakovaný do bodu, v ktorom praskol. Zmerala sa tiež sila potrebná na ohnutie každého prsta rukavice.
Rovnaké pravidlá sa budú uplatňovať v tohtoročnej súťaži, ale ďalšou výzvou bude vykonanie všetkých týchto testov vo vnútri zlepšeného termálneho mikrometeoritového odevu, vonkajšej vrstvy rukavice, ktorá chráni astronautovu ruku pred poškodením. V podstate ide o kompletnú rukavicu, ktorá je pripravená na používanie vo vesmíre.
NASA čelí niekoľkým výzvam s niektorými statnými cenami za podnecovanie rozvoja vesmírnych technológií. Program Centennial Challenge naposledy udelil ceny za výzvu Power Beaming Challenge a Lunar Lander Challenge. Cenu udelí NASA, ale súťaž riadi spoločnosť Volanz Aerospace Inc. z Owings, MD, sponzorovaná spoločnosťou Secor Strategies, LLC z Titusville, Fla.
Veľa šťastia všetkým konkurentom a môžu vyhrať najlepšie rukavice!
Zdroj: NASA, Astronaut Glove Challenge
