Astronómovia dnes oznámili, že nová „menšia planéta“ s neobvyklou obežnou dráhou bola nájdená len dve miliardy kilometrov od Zeme bližšie ako Neptún. Jeho obežná dráha ho však nikdy nepribližuje dostatočne blízko k slnku, aby mohla vytvoriť chvost. Jeho neobvyklou obežnou dráhou je elipsa, ktorá je štyrikrát dlhšia ako široká, uviedol astronóm Andrewa Beckera z Washingtonu, ktorý viedol prieskumný tím. Jediným známym objektom s porovnateľnou obežnou dráhou je Sedna - vzdialená planéta trpaslíkov podobná Pluto objavená v roku 2003. Ale obežná dráha SQ372 z roku 2006 ju berie viac ako jeden a pol krát ďalej od Slnka a jej orbitálna doba je takmer dvakrát tak dlho.
2006 SQ372 začína návratovú vetvu 22 500-ročnej cesty, ktorá ju dovedie na vzdialenosť 150 miliárd kilometrov, čo je takmer 1600-násobok vzdialenosti od Zeme k Slnku. Vedci sa domnievajú, že objekt je vzdialený iba 50 - 100 kilometrov.
Kliknite sem pre animáciu zobrazujúcu detekciu SQ372 pomocou SDSS.
Beckerov tím vlastne používal SDSS na vyhľadávanie výbuchov supernov, ktoré boli vzdialené miliardy svetelných rokov na meranie expanzie vesmíru. "Ak nájdete veci, ktoré explodujú, nájdete aj veci, ktoré sa pohybujú, ale na ich nájdenie potrebujete rôzne nástroje," uviedla členka tímu Lynne Jones, tiež z University of Washington. Jediné objekty, ktoré sú dosť blízko na to, aby výrazne zmenili polohu z jednej noci na druhú, sú v našej vlastnej slnečnej sústave, vysvetlil Jones.
Prieskum SDSS-II supernova skenoval rovnaký dlhý pruh oblohy, plochu 1 000-krát väčšiu ako je spln, každú jasnú noc na jeseň 2005, 2006 a 2007.
Model SQ372 bol prvýkrát objavený v sérii snímok vytvorených v roku 2006 pomocou SDSS a bol overený z snímok zhotovených v rokoch 2005 a 2007.
Vedecký tím sa snaží pochopiť, ako objekt získal svoju neobvyklú obežnú dráhu. „Mohlo sa to, podobne ako Pluto, vytvoriť v páse ľadovej trosky za Neptúnom, potom ho do veľkej vzdialenosti kopnúť gravitačné stretnutie s Neptúnom alebo Uránom,“ povedal postgraduálny študent UW Nathan Kaib. "Myslíme si však, že je pravdepodobnejšie, že SQ372 pochádza z vnútornej hrany Oortovho oblaku."
Dokonca aj v najvzdialenejšom bode obratu bude SQ372 v roku 2006 desaťkrát bližšie k Slnku ako predpokladané hlavné telo Oortovho oblaku, uviedol Kaib. „Existencia„ vnútorného “Oortovho oblaku sa teoreticky predpovedá už mnoho rokov, ale SQ372 a možno aj Sedna sú prvé objekty, o ktorých sme zistili, že tam pochádzajú. Je vzrušujúce, že začíname overovať tieto predpovede. “
Becker poznamenal, že SQ372 v roku 2006 bol dosť jasný na to, aby sa dalo nájsť s SDSS iba preto, že je blízko najbližšieho k Slnku a že supernovský prieskum SDSS-II pozoroval menej ako jedno percento oblohy.
"Určite čaká na objavenie ďalších objektov, ktoré čakajú na objavenie sa budúcej generácie prieskumov, ktoré budú hľadať slabšie úrovne a pokryjú viac oblasti," uviedol Becker. „Za desaťročie by sme mali o tejto populácii vedieť viac ako teraz.“
„Jedným z našich cieľov,“ uviedol Kaib, „je pochopiť pôvod komét, ktoré patria medzi najkrajšie nebeské udalosti. Hlbším cieľom je však nahliadnuť späť do ranej histórie našej slnečnej sústavy a spojiť to, čo sa stalo, keď sa vytvorili planéty. “
Objav 2006 SQ372 bol dnes oznámený v Chicagu na medzinárodnom sympóziu o prieskume Sloan Digital Sky Survey. Príspevok popisujúci techniku objavovania a vlastnosti SQ372 z roku 2006 sa pripravuje na odoslanie do časopisu The Astrophysical Journal.
Zdroj správ: Tlačová správa SDSS
