Možno ste nedávno zabudli, kde ste zaparkovali svoje auto alebo stratili prehľad o kľúčoch svojho domu alebo telefóne. Stále si na tom lepšie ako fyzik, ktorý v roku 1953 umiestnil tajné vládne dokumenty o prvej vodíkovej bombe.
John Archibald Wheeler bol priekopníkom vo fyzike, horel stopy v oblasti kvantovej teórie a jadrového štiepenia; on je dokonca pripočítaný razenie termínu "čierna diera". Jeden z jeho menej známych eskapád však zahrnoval zmiznutie vysoko citlivých súborov popisujúcich testy na bombu H. Utajované stránky sa nestratili v čiernej diere, ale počas cesty vlakom po návšteve kúpeľne.
Ako sa to stalo? Historik vedy vykopal dlho pochovaný príbeh tajomstiev H-bomby, ktorý záhadne zmizol takmer pred 70 rokmi, a verejnosti prvýkrát odhalil podrobnosti o zmiznutí.
Súbor FBI spoločnosti Wheeler bol nedávno prepustený podľa zákona o slobode informácií a Alex Wellerstein - odborný asistent v odbore vedy a techniky na Stevensovom technologickom inštitúte v Hoboken v New Jersey - sa rozhodol preskúmať, čo sa stalo pri tejto osudnej jazde vlakom. Wellerstein stiahol Wheelerove kroky, aby spojil, ako súbory zmizli, a svoje zistenia podrobne opísal online 1. decembra v časopise Physics Today.
Počas štyridsiatych rokov 20. storočia vedci otvorili Pandorinu skrinku s vývojom prvej atómovej bomby a uvoľnili zbrane, ktoré boli predtým nepredstaviteľné. Po skončení druhej svetovej vojny výskum pokračoval v odomykaní „superbomby“ - vodíkových bômb vyvolaných atómovou fúziou, čo je proces, ktorý generuje explózie stokrát účinnejšie ako štiepne bomby, ktoré zdecimovali Hirošimu a Nagasaki v Japonsku.
Hlavné americké pracovisko na prácu s vodíkovými bombami sa nachádzalo v rieke Savannah v Južnej Karolíne. Ale na Princetonskej univerzite, kde bol Wheeler profesorom, vytvoril a riadil projekt bombardovania H známy ako Matterhorn B - „B“ kandidoval na „bombu“, informoval Wellerstein.
„Úplne vyparené“
Americká pracovná skupina odpálila 1. novembra 1952 prvú vodíkovú bombu v atole Eniwetok na Marshallových ostrovoch v južnom Pacifiku podľa archívu armády USA. Polomer výbuchu bol podľa archívu „desaťkrát väčší ako atómový výbuch a 1 000-krát výkonnejší ako atómový výbuch“. Ostrov Elugelab, kde sa test uskutočnil, bol „úplne vyparený“.
Nie všetci americkí vedci a úradníci podporovali vytvorenie takýchto apokalyptických zbraní. Podporovatelia H-bomby však tvrdili, že je nevyhnutné, aby USA držali krok s vývojom atómových zbraní, ktorý prebieha v Sovietskom zväze.
Aby sa podporili argumenty týkajúce sa výskumu a testov na bomby v H, kongresový tím dohliadajúci na americké atómové programy - Spoločný výbor pre atómovú energiu - vypracoval 91-stranový dokument, ktorý načrtol históriu programu s bombami H až po úspešné testy, a šesť - výňatok z stránky bol poslaný na kontrolu spoločnosti Wheeler.
Tieto dokumenty - klasifikované ako „tajné“ a nie „prísne tajné“ z dôvodu nižšej bezpečnostnej previerky Wheelera - by Wheeler vzal na nočný vlak z Princetonu do Washingtonu, D.C., 6. januára 1953.
Nočný vlak
V štúdii Wellerstein načrtáva Wheelerove kroky, keď sa pripravoval na cestu. Wheeler umiestnil stránky do bielej obálky a nalodil prvý z niekoľkých vlakov v Princetone o 21:01 hod. miestny čas. O 10:10 hod. Bol na ceste do Washingtonu v spiacom aute.
Wheeler neskôr povedal agentom FBI, že vytiahol tajné papiere z ich bielej obálky a prečítal ich v kotvisku predtým, ako išiel spať. Keď sa ráno prebudil, umiestnil bielu obálku do väčšej manilskej obálky a priniesol ju do toalety.
Po opustení toalety si uvedomil, že nechal obálku v záchodovej kajute a odišiel späť, aby ju získal späť. Manilská obálka vyzerala neotvorená, ale keď to Wheeler skontroloval neskôr, biela obálka - a súbory H-bomby - neboli. Čoraz viac zúfalý Wheeler bezvýsledne lovil chýbajúce jadrové tajomstvá a bol vyzvaný FBI, aby prevzal pátranie.
Záznamy FBI opisujú vyčerpávajúce úsilie na nájdenie dokumentov: Uskutočnili početné rozhovory a rozobrali kúsok automobilu Wheeler po kúsku, aby odhalili akékoľvek možné miesto na schovávanie skrytých súborov. Úradníci dokonca uvažovali o pridelení federálnych agentov, aby chodili po železničných tratiach až z Philadelphie do Washingtonu, pre prípad, že by dokumenty boli vyradené (táto myšlienka bola nakoniec opustená).
FBI nakoniec dospela k záveru, že osud chýbajúcich dokumentov pravdepodobne nemal nič spoločné so špionážou a ich zmiznutie - aj keď vyšetrovanie nedokázalo zistiť, ako presne sa to stalo - bolo náhodné a svetské.
„Najpravdepodobnejším scenárom bolo, že ho Wheeler po prečítaní tej noci vo vlaku nevložil späť do obálky a že bol nejako vyhodený do koša a zničený,“ napísal Wellerstein v štúdii.
„Ale ak by to bola pravda, nebolo by to možné overiť.“
