Podľa nového výskumu môže byť grónsky ľadový štít ešte viac nestabilný, ako sa pôvodne myslelo vedcov. Podľa prieskumu sa odhalilo, ako jazerá na povrchu grónskych ľadovcov v priebehu hodín stekajú smerom k spodnej časti ľadovca.
Pôsobivé nové časosběrné video ukazuje jeden z týchto miznúcich činov na ľadovci Store v západnom Grónsku. V júli 2018 jazero stratilo dve tretiny svojho objemu za pouhých 5 hodín a vytrysklo ekvivalent 2 000 olympijských bazénov. Aj keď sa jazero skončilo s odvodňovaním, prasklina, ktorá ho vyprázdnila, zostala a zanechala ľahký prívod z povrchu ľadovca k jeho základni tesne nad pol kilometrom (1 kilometer) pod ním.
„Každý rok existuje mnoho stoviek veľkých vodopádov, ktoré poskytujú vodu, ale aj veľké množstvo energie, až po spodnú časť ľadovej pokrývky,“ povedal Poul Christoffersen, glaciológ z University of Cambridge, Scott Polar Research Institute. Táto voda maže spodnú časť ľadovej pokrývky a urýchľuje jej pohyb smerom k moru, kde môže prispieť k zvýšeniu hladiny mora.
Rozšírenie jazier
Od satelitného pozorovania ostrova v 70. rokoch 20. storočia stúpol počet jazier s roztopenou vodou, ktoré bodkujú grónsky ľad. Tieto sezónne jazerá sa začali zväčšovať a objavujú sa vo vyšších nadmorských výškach, ako v minulosti. Tieto trendy súvisia so všeobecným trendom otepľovania v Grónsku, ktoré po zahrievaní zemegule zaznamenalo vysokú mieru topenia.
Meltwaterské jazerá sú súčasťou tohto príbehu, ale boli podcenené, uviedol Christoffersen pre Live Science. Asi štvrtina a takmer polovica týchto jazier zažívajú rýchle odtoky, ktoré vysielajú ich vodu hlboko do ľadu, ale satelitné pozorovania tieto odtokové udalosti nezachytávajú veľmi presne. Vedci majú tiež tendenciu vidieť straty jazera ako miestne javy, uviedol Christoffersen, nie udalosti, ktoré ovplyvňujú väčšie pohyby ľadovej pokrývky.
Christoffersen a jeho tím však majú dôkazy, ktoré naznačujú, že na týchto jazerách záleží - veľa. V máji 2018 vedci uverejnili príspevok v časopise Nature Communications, v ktorom sa uvádza, že jazerá majú tendenciu odtokovať do zhlukov. Odtok jedného jazera môže spôsobiť popraskanie a zlomenie ľadovej plochy, čo môže spôsobiť aj odtok ďalších jazier. Zlomeniny, ktoré zostali, slúžia aj ako kanály na ďalšie odtoky roztavenej vody a vytvárajú kilometrové vodopády vrhajúce sa do ľadu.
„Skutočne máte dosť veľký efekt,“ povedal Christoffersen.
Úspešný akt
7. júla 2018 boli Christoffersen a jeho tím táborení pri jazere meltwater s názvom Lake 028 na ľadovci Store Glacier, keď si všimli, že hladina jazera rýchlo klesá.
„Videli sme zlomeninu, ktorá sa vytvorila v ľade, a voda sa do nej otvárala, keď sa otvorila,“ povedal Christoffersen.
Našťastie doktorandský kandidát Scott Polar Research Institute Thomas Chudley bol na scéne s leteckým robotom, ktorý používal na zachytenie záberov zblízka na ľadovcovú plochu. Chudley v pravidelných intervaloch prelieval dron cez jazero, čím zabezpečil podrobný pohľad na to, ako došlo k odtoku. Vedci publikovali svoje zistenia 2. decembra v časopise Zborník Národnej akadémie vied.
Jedným z hlavných ponaučení zo straty jazera 028 bolo, že hoci jazero úplne nezmizlo, stále rýchlo stekalo smerom k spodnej časti ľadovej pokrývky, uviedol Christoffersen. V satelitných štúdiách vedci do značnej miery ignorovali čiastočné odtoky jazier. Predpokladá sa, že k čiastočným odtokom dochádza, keď z jazera tečie voda z povodia jazera cez povrch ľadu, kde pravdepodobne nebude mať veľký vplyv na celkový pohyb ľadovej pokrývky.
Nové pripomienky naznačujú, že tento predpoklad je nesprávny. Odvodnenie jazera poslalo viac ako 1,26 miliárd galónov (4,77 miliárd litrov) vody smerom k spodnej časti ľadu, kde môže spôsobiť najviac škody. Jediným dôvodom, prečo sa jazero úplne nevypustilo, bolo to, že sa zlomenina nerozsiahla do najhlbšej časti povodia jazera.
„To znamená, že pri spätnom pohľade sme podcenili schopnosť jazier vypúšťať vodu a vytvárať kanály, ktoré prenášajú vodu z povrchu na dno ľadovej pokrývky,“ uviedol Christoffersen. Údaje z tohto výskumu môžu byť použité na zlepšenie počítačových simulácií, ktoré predpovedajú, čo bude ľadová plocha robiť v budúcnosti, uviedol.
„Pochopenie toho, ako presne tieto zlomeniny pretína jazerá a ako sa tieto jazerá následne vzájomne prepájajú, bude hrať kľúčovú úlohu v tom, ako v budúcnosti budeme model ľadu modelovať omnoho rafinovanejším a realistickejším spôsobom,“ uviedol Christoffersen.
