Podľa novej štúdie môžu antikoncepčné pilulky mierne zmeniť štruktúru mozgu žien.
Štúdia zistila, že ženy užívajúce tabletky alebo perorálne kontraceptíva mali menší hypotalamus ako ženy, ktoré ju neužívajú. Hypotalamus je hrachová štruktúra hlboko vo vnútri mozgu, ktorá pomáha regulovať nedobrovoľné funkcie, ako je chuť do jedla, telesná teplota a emócie. Slúži tiež ako spojenie medzi nervovým systémom a endokrinným systémom, sieťou žliaz, ktoré produkujú hormóny.
Podľa správy Ministerstva hospodárstva a sociálnych vecí Organizácie Spojených národov z roku 2019 používa orálne antikoncepčné prostriedky po celom svete asi 150 miliónov žien. Napriek ich rozšírenému použitiu je výskum skúmajúci vplyv perorálnej antikoncepcie na mozog riedky. „Je to dosť nedocenená oblasť,“ povedal Dr. Michael Lipton, profesor rádiológie na Albert Einstein College of Medicine v New Yorku, ktorý viedol nedávny výskum.
Nová štúdia, ktorá bude predstavená dnes (4. decembra) na výročnom zasadnutí Rádiologickej spoločnosti v Severnej Amerike, je prvou, ktorá sa pozrie na účinky tabliet na hypotalamus. Na meranie objemu štruktúry vedci použili vyšetrenia MRI 50 žien, z ktorých 21 užívalo kombinovanú pilulku - bežný typ antikoncepčnej pilulky, ktorá poskytuje dávku syntetického estrogénu a progestínu. Tím tiež nechal ženy absolvovať online rozhovory a štandardizované testy na posúdenie aspektov ich nálady, osobnosti a kognitívnych funkcií.
Štúdia zistila, že v priemere mali ženy užívajúce tabletku hypotalamus, ktorý bol asi o 6% menší ako u žien, ktoré ju neužívajú. Pre oblasť mozgu „to je dosť veľký rozdiel,“ povedal Lipton.
Vzhľadom na to, že hypotalamus produkuje hormóny, ktoré regulujú endokrinný systém tela, výsledky nie sú až také prekvapujúce, povedal Jonathan Schaffir, docent na pôrodníctve a gynekológii na Štátnej univerzite v Ohiu, ktorý sa nezúčastnil výskumu. Antikoncepčné pilulky môžu povedať hypotalamu, že tieto hormóny nemusí produkovať. Predchádzajúce štúdie v skutočnosti ukázali, že pohlavné hormóny podporujú rast neurónov, uviedol Lipton. Jednou hypotézou je, že syntetické hormóny v perorálnej antikoncepcii interferujú s týmito účinkami a vedú k menšiemu rastu mozgových buniek.
Napriek tomu nie sú úplne jasné, aké účinky môžu mať menšie hypotalamy. Štúdia ukazuje, že ženy, ktoré užívajú tabletku, nemajú celkovo menšie mozgy a že ich mentálne schopnosti nie sú ovplyvnené. Vedci však zistili, že menší hypotalamus je spojený so zvýšeným hnevom a príznakmi depresie.
Lipton však upozorňuje, že ide o predbežné zistenia z malej štúdie a nepreukazujú príčinu a účinok. Inými slovami, vedci nemôžu dokázať, že antikoncepčné pilulky priamo spôsobujú menší hypotalamus.
Účinky perorálnych kontraceptív na mozog zostávajú nejasné. Rastúci počet dôkazov, vrátane súčasnej štúdie, naznačuje, že existujú rozdiely v objeme určitých oblastí mozgu u žien na antikoncepčných tabletkách, uviedla Nicole Petersen, výskumníčka neuroendokrinológie na Kalifornskej univerzite v Los Angeles, ktorá sa nezúčastnila v štúdii. Zistenia na túto tému však neboli vždy konzistentné - niektoré štúdie naznačujú, že ženy na pilulke majú menšie mozgové štruktúry, zatiaľ čo iné odhalia, že majú väčšie alebo podobné veľkosti, uviedla.
Je ešte príliš skoro na to, aby sme dospeli k záveru, ako orálna antikoncepcia ovplyvňuje mozog, ak vôbec, tvrdí Lipton. „Nehovoríme, že by ľudia mali dôjsť a zahodiť svoje antikoncepčné pilulky,“ povedal. Výsledky môžu jednoducho poukazovať na otázku, ktorá si vyžaduje ďalší výskum, dodal.
