Minulý mesiac, planetárni vedci Mike Brown a Konstantin Batygin kalifornského technologického inštitútu našli dôkazy, že obrovská planéta sleduje bizarnú, vysoko pretiahnutú obežnú dráhu vo vonkajšej slnečnej sústave. prezývanýPlanet Nine, odhaduje sa, že je desaťkrát hmotnejšia ako Zem s priemerom až 25 750 km. Predpokladaná planéta obieha asi 20-krát ďalej od Slnka v priemere ako Neptún alebo asi 56 miliárd míľ ďaleko; v tejto obrovskej vzdialenosti by bolo potrebné dokončiť jednu obežnú dráhu okolo Slnka medzi 10 000 a 20 000 rokmi.
Existencia Planet Nine sa odvodzuje z matematického modelovania a počítačových simulácií založených na zoskupení šiestich vzdialených asteroidov v pásme Kuiper, obrovskom úložisku ľadových asteroidov a komét za Neptúnom. Brown a Batyginsay majú iba 0,007% šancu alebo približne 1 z 15 000, že zoskupovanie môže byť náhoda.
Všetko v poriadku a dobre. S takouto obrovskou obežnou dráhou však astronómovia čelia skľučujúcej úlohe hľadať obrovské ihly v kupce sena. Kde začať? Štúdia vypracovaná tímom francúzskych vedcov môže pomôcť zúžiť vyhľadávanie. V nedávny príspevok objavujú sa v Astronómia a astrofyzika, astronóm Agnes Fienga a kolegovia sa pozreli na to, aký vplyv by mala veľká planéta Kuiperovho pásu na obežné dráhy iných planét v slnečnej sústave, pričom svoju štúdiu zamerali na Saturn. Vďaka obežnej dráhe Cassini od spoločnosti NASA, ktorá obieha okolo Saturnu od roku 2004, môžeme presne vypočítať polohu Saturnovej dráhy po jej obežnej dráhe.
Na základe „zvyškov“ planéty, rozdielu medzi vypočítanou pozíciou Saturn a skutočnou pozorovanou situáciou, bol tím schopný vylúčiť dve časti potenciálnej obežnej dráhy a domov v „pravdepodobnom“ zákrute a oveľa väčšom „možnom“ úseku. obežnej dráhy. Tento proces môže znieť povestne, pretože to bol ten, ktorý bol používaný na objavenie inej planéty pred viac ako 150 rokmi - Neptún. Vtedy nepravidelnosti (zvyšky) v pohybe Uránových astronómov viedli v roku 1847 k predpovedaniu vzdialenejšej 8. planéty ako príčiny. 24. septembra 1846 Johann Galle objavené Neptún len 1 ° od svojej polohy predpovedanej francúzskym matematikom Urbain LeVerrier.
Aj keď súčasné riešenie pre Planet Nine neprichádza tak blízko, je to krok správnym smerom.
