V rámci prípravy na oslavu piateho výročia Spirit a Opportunity na Marse v januári sme hovorili s vodičom rovera Scottom Maxwellom, dostávali sme informácie o dvoch skúškach Rovers na prieskume Marsu a dozvedeli sme sa, aké to je vlastne jazdiť s vozovkami. Dnes sa Scott podelí o niektoré z vrcholov posledných piatich rokov a jeho výhľad do budúcnosti. Najskôr však v najnovších aktualizáciách spoločnosti Scott prostredníctvom Twitteru povedal, že sa Spirit pokúsil zálohovať „domácu dosku“, ale narazil na trochu sklzu. Vyzerá to, že pravdepodobne skončí pri jazde vpred a vydáva sa dlhú cestu okolo dolnej náhornej plošiny k ďalším cieľovým objektom, na kopec zvaný Von Braun a v blízkosti kráteru podobný rys Goddard. Medzitým Opportunity študuje „dlážky“ alebo voľné kamene v oblasti zvanej Santorini, kde bola umiestnená počas solárneho spojenia. Teraz, keď sa rádiové prenosy zlepšujú, Oppy začne prijímať príkazy od vodičov vozítka, aby znova vyrazili na cestu. Obrázok hore je panoramatickým obrázkom Santorini, ktorý zostavil James Canvin na svojej webovej stránke Martian Vistas.
Scott bol v skutočnosti s misiou MER dlhšie ako päť rokov od vylodenia vozoviek. Do tímu sa zapojil skoro, asi tri a pol roka predtým, ako sa spustili rovery. Bol súčasťou vývojového tímu, pomáhal písať softvér používaný na riadenie vozňov. Vtedy sa teda zdalo, že vozítka vydrží tak dlho?
Ako riadiť Mars Rover, 1. časť
Ako riadiť Mars Rover, časť 2
"Myslím, že späť, do tej doby, a urobili sme všetko, čo sme robili, keď sme sedeli v našich kabínach, stretli sa a diskutovali sme o najlepšom spôsobe programovania softvéru," uviedol Scott. "Otrokovali sme prácu na misii, nikdy sme nevedeli, či misia uspeje alebo nie." Robili sme všetko, čo fungovalo len pre šancu, nádej, že vozítka budú pracovať na Marse tri mesiace. A stálo to za to. “
"A potom urobiť všetko, čo funguje, a mať vozítka na Marse." na päť rokov, je to ako keby ste hrali hrací automat a vložili ste štvrtinu a zatiahli ste za páku. Nielenže vyšlo pár štvrtín, stále prichádzajú a prichádzajú a prichádzajú a naplní váš pohár a pretečie. To je to, aké je to pracovať na tejto misii. “
Dobre, Scott, teraz vás chceme poznať najdôležitejšie udalosti z posledných piatich rokov. Určite existuje najmenej jeden alebo dva nezabudnuteľné okamihy!
"Určite pre mňa existujú dve veci, ktoré si myslím," povedal Scott. „Jeden je prvýkrát, čo som kedy jazdil s vozidlom. Bolo obdobie, keď sme stratili kontakt s Duchom. Ale potom sme ju dokázali uzdraviť. Ale to bol mesiac do misie, kde sme si mysleli, že to bude trvať iba tri mesiace, a odložil čas, kým som nedostal svoju prvú šancu riadiť ju. “
"Stále si pamätám deň." My sme naplánovali a naplánovali a nacvičili pohon. Pred odoslaním som skontroloval sekvenciu miliónkrát. Potom som šiel domov a mal som ísť spať, ale nemohol som. Len som tam ležal vo svojej posteli a hľadel na strop a nemohol som prekonať myšlienku, že v tom okamihu bol robot na inej planéte a robil to, čo som jej povedal. Predstavovať si to bol úžasný pocit a ten pocit ma nikdy neopustil. Stále sa cítim takto pri každej jazde s vozidlom. “
Scott hovorí, že je neuveriteľné pocit ísť von a pozerať sa hore a vidieť Mars na oblohe, a na tej červenej bodke vonku je nejaký predmet, ktorý tam umiestnili ľudia, a ľudia mu hovoria, čo má robiť. "A ja som jedným z ľudí, ktorí to robia." Je to úplne úžasný pocit. Cítim sa tak stále. “
Je zrejmé, že Scott má vo svojom srdci pre Ducha mäkkú škvrnu, pretože sa to týka aj iného nezabudnuteľného aspektu misie. Scott rozpráva príbeh tak dobre as takou vášňou ho jednoducho pustím:
"Ďalšou vecou, o ktorej vždy premýšľam, je to, že Spirit cestuje 300 miliónov míľ na Mars, ona sa dostane na Mars, odíde z pristávacej plochy a odišla celú cestu s nádejou, že nájde dôkazy o tekutej vode na Marse," Scott povedal. "Namiesto toho, keď jazdí okolo, nie je nič: len láva, pokiaľ to oko vidí." Prechádza touto oblasťou a pozerá sa na skaly, potom sa presunie do kráteru Bonnevillle, čo je jej najlepšia šanca na nájdenie dôkazov o tekutej vode. Myslí si, že ak pôjde dosť ďaleko do tohto krátera, bude tam niečo, ale nič tam nie je . "
„Ale na východe sú kopce, Columbia Hills a Steve Squyres jasne hovorí, že kopce môžu byť príliš ďaleko, aby sme sa k nim dostali, ale možno môžeme získať nejaké obrázky, ktoré môžu povedať nám niečo. Ale Duch pre tieto kopce aj tak vzlietne, aj keď sú príliš ďaleko a nikdy sa nevzdávajú a nedostanú tam; vlastne to zvládne až na dno kopcov. “
"A potom," pokračoval Scott, "je na spodku kopca, pozerá na ne a teraz je dvakrát taká dlhá, ako mala prežiť, a trikrát jazdila tak ďaleko, ako mala, aby mohla viesť vozidlo." a je unavená a jej kolesá sú bolestivé, teraz nastáva skutočná výzva. Teraz nebude len jazdiť po rovinatom teréne, akoby mala ísť ďalej. Bude sa musieť vyšplhať na kopec, ktorý je vyšší ako Socha slobody, a všetci si myslia, že je príliš vysoký na to, aby tento úbohý malý rover vyšplhal. Ale aj tak to robí. “
"Začína vyliezť na kopec a niekedy sú situácie, keď nemôže urobiť žiadny pokrok, takže ju musíme otočiť a vzdať sa nejakej výšky, ktorú vyhrala, vrátiť sa a nájsť inú cestu, ale nikdy sa nevzdáva a ide až na vrchol toho kopca, ktorý bol len neskutočne ďaleko, keď začala. “
„Keď sme v ten deň prišli do práce a videli sme ten obraz Ducha stojaceho na vrchu Manželského kopca s prekrásnou panorámou sveta okolo nej - stála som tam dlho a snímala som oblasti okolo nej - mne , to je jeden z úspechov, nielen tejto misie, ale aj vynikajúcej kvality v celej našej civilizácii, aby sme to mohli urobiť. Aby som mohol ísť tak ďaleko a robiť toľko nemožných vecí, ten obraz mi to všetko hovorí. Viem, čo to bolo potrebné, aby som sa tam dostal a bol schopný urobiť tento obraz, a cítim pýchu, že som súčasťou tímu, ktorý to umožnil. Je to len úžasný zážitok. “
Tak neuveriteľné, ako bola misia MER, všetci vieme, že vozítka netrvá večne. Jedného dňa - a my nevieme, kedy - vozítka nakoniec prestanú pracovať. Je ťažké premýšľať o živote bez vozoviek, ale premýšľal Scott o tom, na akej misii by chcel ďalej pracovať?
"Je odtiaľto všetko z kopca!" Scott sa zasmial. „Ale na JPL sa skutočne deje veľa zaujímavých a zaujímavých vecí. Máme ďalší rover, na ktorom pracujeme, Mars Science Laboratory, a ja som na tom pracoval. Som tiež zapojený do programu ATHLETE, ktorý je 12 metrov. vysoký šesťnohý robotický pavúk na kolieskových korčuliach, ktoré pošleme na Mesiac. To sa vždy deje v JPL, je to ako byť inžinierom v Disneylande. Prídeš do práce a povieš: „Na čom chladnom, na čom môžem dnes pracovať?“ Je to úžasné a jednoducho to nie je koniec. “
Scott hovorí, že nemá nič proti misiám na obežnej dráhe, ale aby som bol úprimný, nie sú na zozname najlepších. „Nezavrhujem ich,“ povedal, „ale obežná dráha skutočne neplaví moju loď. Svojim spôsobom sa nejakým spôsobom dostávam do roverov. Ale pozeráte sa na misiu ako Cassini a je to úžasné! Cassini nachádza tekutú vodu vytekajúcu z Encelada, hodí sondu na Titan a dostane prvý pohľad pod husté oblaky, ktoré pokrývajú ten mesiac! Je to úžasné. Takže hoci obežné dráhy nie sú mojou vecou, mohol by som skončiť aj na jednom z nich, nikdy to nevieš. “
Scott určite preukázal svoju hodnotu s rovermi, takže aj keď spustenie MSL skĺzlo do roku 2011, fanúšikovia roveru tam sú tajne dúfajú, že Scott bude mať miesto v tíme MSL, keď príde čas.
Medzitým, prieskum Ducha a príležitosť, prieskumy Energizer Bunnies of Mars pokračujú v pohybe a prichádzajú späť a posielajú späť veľa údajov a obrázkov.
Spoločnosť JPL vydala video na oslavu piatich rokov vozňov na Marse, kde Scott hovorí najlepšie: „Zdá sa, že každý deň je lepší ako predchádzajúci deň. Misia sa neustále zlepšuje, čím dlhšie to ide. “
Všetko najlepšie k narodeninám Duch a príležitosť! Budeme trvať toľko rokov, koľko nám môžete dať!
