Tri masívne mladé hviezdokopy, ktoré sú zabudované do hviezdneho oblaku, môžu vrhať svetlo na vytváranie hviezdokôp a hviezdokôp.
Tento objav, ktorý bol urobený pomocou snímok vytvorených pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu, dnes predstavili You-Hua Chu a Rosie Chen z University of Illinois na
Urbana-Champaign a Kelsey Johnson z University of Virginia na stretnutí Americkej astronomickej spoločnosti v San Diegu. Toto zistenie naznačuje, že klastre superhviezd sa môžu vytvárať spojením menších zhlukov.
Pevne zabalená skupina zhlukov bola nájdená v jadre aktívnej oblasti tvorby hviezd NGC 5461, v ramene obrovskej špirálovej galaxie M101. Táto galaxia sa nachádza asi 23 miliónov svetelných rokov v súhvezdí Ursa Major (Veľký vozeň).
„NGC 5461 má vo svojom jadre takú vysokú koncentráciu svetla, že si niektorí astronómovia mysleli, že by mohol byť hostiteľom hviezdokopa ,?“ povedal Chu, ktorý je profesorom astronómie v Illinois a hlavným riešiteľom projektu. Klastre super hviezd s celkovou hmotnosťou až 1 miliónnásobok hmotnosti slnka sú päťkrát až päťdesiatkrát hmotnejšie ako veľkolepé zoskupenie R136 v strede hmloviny Tarantula vo Veľkom Magellanovom mračne. Verí sa, že sú mladými náprotivkami veľkých globulárnych zhlukov v našej galaxii.
Snímky jadra NGC 5461 z Hubbleovho vesmírneho teleskopu odhalili úzku skupinu troch masívnych zhlukov obklopených oblakom hviezd v oblasti s priemerom približne 100 svetelných rokov. Aj keď je každý klaster porovnateľný s klastrom R136, celková hmotnosť v tomto malom objeme je podobná ako v klastri s hviezdami.
„Keby bol NGC 5461 niekoľkokrát ďalej, ani Hubbleov vesmírny teleskop by nedokázal vyriešiť túto tesnú skupinu zhlukov,“ dodal. povedal Chen, postgraduálny študent v Illinois. „Je možné, že niektoré zo zhlukov hviezd, ktoré boli predtým hlásené vo vzdialených galaxiách, skutočne pozostávali zo skupín zhlukov podobných NGC 5461.“
Veľké množstvo hmoty v jadre NGC 5461 vytvára silné gravitačné pole, ktoré spôsobuje, že zhluky a hviezdy sa pohybujú a dynamicky interagujú. Rýchlo kolísajúce gravitačné pole vyvolané touto interakciou rozptyľuje relatívny pohyb zhlukov na náhodné pohyby jednotlivých hviezd. Klastre a okolitý hviezdny mrak sa nakoniec zlúčia do jedného hviezdokopa.
„Snímky Hubbleovho vesmírneho teleskopu NGC 5461 poskytujú jedinečný pohľad na hviezdokopa vo výrobe.“ povedal Johnson, profesor astronómie vo Virgínii. „Zatiaľ nie je k dispozícii hviezdokopa, ale je len otázkou času.“
Dynamický vývoj klastrov v jadre NGC 5461 simuluje profesor astronómie Paul Ricker z Illinois. Predbežné výsledky ukazujú, že za optimálnych podmienok sa tieto zoskupenia môžu zlúčiť do niekoľkých miliónov rokov.
„Našťastie je NGC 5461 dosť blízko a dosť mladý na to, aby sme ho vyriešili pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu.“ Povedal Chu. „Skutočne sme mali to šťastie, že sme to chytili v takom vhodnom čase.“
Prácu podporila Národná správa letectva a vesmíru. Vedci podajú správu o svojich zisteniach v 1. vydaní časopisu Astrofyzical Journal.
Pôvodný zdroj: UIUC News Release
