Sopka caldera je depresia v zemi, ktorú spôsobil kolaps pôdy po sopečnej erupcii. V iných situáciách magma prudko exploduje a kaldera je hlboká priepasť v zemi, ktorá zostane po odhodení sopky.
Kaldera sa tvorí, keď je magmatická komora pod sopkou vyprázdnená pri veľkej erupcii. Ak dôjde k erupcii dostatočne rýchlo, prázdna komora pod ňou nie je dostatočne silná na to, aby unesla váhu sopky a zhroutila sa nadol. K tomu môže dôjsť v jednej kataklyzmatickej udalosti alebo v priebehu niekoľkých erupcií. Sopečné kaldery môžu mať plochu stovky až tisíce kilometrov štvorcových.
Existuje mnoho slávnych príkladov sopečných kalder. Kráterové jazero v Oregone vzniklo pri výbuchu sopky asi pred 10 000 rokmi. Voda časom doplnila takmer 597 metrov hlbokú kalderu, čím sa stala najhlbším jazerom v Spojených štátoch a druhým najhlbším jazerom v Severnej Amerike (najhlbšie jazero Veľkého otroka). Ďalším príkladom sopečnej kaldery je Yellowstone Caldera, ktorá naposledy vypukla pred 640 000 rokmi. Uvoľnil 1 000 kubických kilometrov skál a pokrýval väčšinu Severnej Ameriky v dvoch metroch odpadu.
Existujú ďalšie príklady nevýbušných kalder sopiek. Napríklad sopka Kilauea na Veľkom ostrove Havaj má magmatickú komoru, ktorá je vyprázdnená veľkými lávovými prúdmi a nie výbušnými výbuchmi. To spôsobí, že zem sa po výbuchoch lávy zrúti a potopí do zeme mnoho metrov.
Sopečné kaldery boli vidieť na mnohých ďalších miestach v slnečnej sústave. Aj keď na Marse dnes nie sú aktívne sopky, oblasti Marsu boli aktívnymi miliardami rokov a existuje veľa regiónov s veľkými kalderami. Jupiterov mesiac Io je príkladom miesta, kde sa práve teraz vytvárajú aktívne kaldery.
Napísali sme veľa článkov o sopkách pre časopis Space Space. Tu je článok o typoch erupcií a tu je článok o sopečných kráteroch (nezamieňať si s kalderami).
Chcete viac zdrojov na Zemi? Tu je odkaz na stránku Human Spaceflight agentúry NASA a na Viditeľnú Zem NASA.
V rámci nášho turné po Slnečnej sústave - epizóda 51: Zem sme zaznamenali aj epizódu astronomického obsadenia okolo Zeme.
Referencie:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/CraterLake/Locale/framework.html
http://volcanoes.usgs.gov/yvo/about/faq/faqhistory.php
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/caldera/main.html
