Reflexná hmlovina IC4954. klikni na zväčšenie
Japonská nedávno spustená kozmická loď AKARI urobila svoje prvé snímky 13. apríla 2006 a otestovala svoje vedecké prístroje. Potom bola nasmerovaná na odrazovú hmlovinu IC4954 a bola schopná rozlíšiť novo narodené hviezdy. Vesmírne observatórium teraz vstupuje do svojej prvej fázy misie, ktorá bude trvať približne 6 mesiacov.
AKARI, nová japonská misia na sledovanie infračerveného oblohy, na ktorej sa zúčastňuje ESA, videla 13. apríla 2006 „prvé svetlo“ (UT) a vydala svoje prvé snímky vesmíru. Snímky boli nasnímané ku koncu úspešnej pokladne kozmickej lode na obežnej dráhe.
Misia, predtým známa ako ASTRO-F, sa začala 21. februára 2006 (UT) z vesmírneho centra Uchinoura v Japonsku. Dva týždne po vypustení satelit dosiahol svoj konečný cieľ vo vesmíre - polárnu obežnú dráhu okolo Zeme umiestnenú v nadmorskej výške približne 700 kilometrov.
13. apríla, v druhom mesiaci kontroly systému a overovania celkového výkonu satelitu, sa otvorilo veko otvoru teleskopu AKARI a palubné dva prístroje začali svoju činnosť. Tieto prístroje - Far Infrared Surveyor (FIS) a blízka stredná infračervená kamera (IRC) - umožňujú prieskum na celej oblohe v šiestich infračervených vlnových pásmach. Prvé krásne snímky z misie bezpochyby potvrdili vynikajúci výkon vedeckého vybavenia.
Dva nástroje AKARI boli namierené na odrazovú hmlovinu IC4954, oblasť vzdialenú asi 6 000 svetelných rokov a rozprestierajúcu sa viac ako 10 svetelných rokov po vesmíre. Odrazové hmloviny sú oblaky prachu, ktoré odrážajú svetlo blízkych hviezd. Na týchto infračervených snímkach IC4954? oblasť intenzívnej tvorby hviezd, ktorá je aktívna niekoľko miliónov rokov - je možné vybrať jednotlivé hviezdy, ktoré sa narodili len nedávno. Sú zabudované do plynu a prachu a nebolo ich možné vidieť vo viditeľnom svetle. Je tiež možné vidieť plynové oblaky, z ktorých boli tieto hviezdy skutočne vytvorené.
„Tieto krásne výhľady už ukazujú, ako vďaka lepšej citlivosti a zlepšenému priestorovému rozlíšeniu AKARI dokážeme objaviť a študovať slabšie zdroje a vzdialenejšie objekty, ktoré unikli detekcii predchádzajúcim infračerveným obzorom IRAS pred dvadsiatimi rokmi. “, Hovorí Pedro García-Lario, zodpovedný za„ smerovanie rekonštrukcie “- dôležitej súčasti spracovania údajov AKARI - v Európskom vesmírnom astronomickom stredisku ESA (ESAC), Španielsko. „S pomocou nových infračervených máp celej oblohy, ktoré poskytuje AKARI, sa nám podarí po prvýkrát vyriešiť silne zakryté zdroje v preplnených hviezdnych poliach, ako je stred našej Galaxie,“ pokračoval.
Vďaka svojej blízkej infračervenej kamere AKARI tiež zobrazoval galaxiu M81 pri šiestich rôznych vlnových dĺžkach. M81 je špirálová galaxia vzdialená asi 12 miliónov svetelných rokov. Snímky nasnímané pri 3 a 4 mikrónoch ukazujú rozdelenie hviezd vo vnútornej časti galaxie bez toho, že by zakrývali zasahujúce oblaky prachu. Na 7 a 11 mikrónoch obrázky ukazujú žiarenie z organických materiálov (uhlík nesúcich molekúl) v medzihviezdnom plyne galaxie. Rozloženie prachu zohriateho mladými horúcimi hviezdami je znázornené na obrázkoch pri 15 a 24 mikrónoch, čo ukazuje, že oblasti tvoriace hviezdy sedí pozdĺž špirálových ramien galaxie.
"Je to pocit obrovského úspechu pre všetkých z nás zapojených do projektu AKARI, aby sme konečne videli plody dlhých rokov práce v týchto úžasných nových infračervených snímkach nášho vesmíru," povedal Chris Pearson, ESA astronóm so sídlom v ISAS a zapojený do AKARI od roku 1997: „Teraz netrpezlivo čakáme na ďalšie„ infračervené odhalenie “o pôvode a vývoji hviezd, galaxií a planetárnych systémov.“
Po ukončení všetkých kontrol na obežnej dráhe AKARI teraz vstupuje do prvej fázy misie. Bude to trvať asi šesť mesiacov a je zamerané na vykonanie kompletného prieskumu celej infračervenej oblohy. Po tejto časti misie bude nasledovať fáza, počas ktorej budú podrobne pozorované tisíce vybraných astronomických cieľov. Počas tejto druhej fázy, ako aj v nasledujúcej tretej fáze, v ktorej bude pracovať iba infračervená kamera, budú mať európski astronómovia prístup k desiatim percentám celkovej pozorovanej príležitosti na pozorovanie.
„Tím podpory používateľov v spoločnosti ESAC je nadšený z prvých obrázkov. Ukazujú, že môžeme očakávať veľmi uspokojivý výnos z európskeho pozorovacieho programu, “uviedol Alberto Salama, vedec projektu ESA pre AKARI. "Nové údaje budú mať navyše obrovský význam pre plánovanie následných pozorovaní najzaujímavejších nebeských objektov s budúcim infračerveným observatóriom ESA Herschel," uzavrel.
Pôvodný zdroj: ESA News Release