Nadchádzajúce november so solárnymi panelmi rozloženými, to je presne to, ako MAVEN vyzerá, keď letí cez medziplanetárny priestor a obieha Mars.
Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com [/ caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - Nadchádzajúce 18. novembra ďalekej misie NASA na Mars - „úchvatne krásna“ obežná dráha MAVEN - je ohrozená dnešným (1. októbra) vypnutím federálnej vlády USA. A tím je veľmi „znepokojený“, hoci ešte nie „spanikárený“.
MAVEN je včasné spustenie ohrozené nekonečným politickým bojom vo Washingtone DC. A horká škvrna mohla stáť daňovníkov len desiatky miliónov dolárov alebo viac na túto misiu!
Prečo? Pretože prípravy na začatie letu v Kennedyho vesmírnom stredisku (KSC) NASA boli prestal dnes keď bolo pracovníkom nariadené, aby zostali doma, uviedol vedecký pracovník misií v exkluzívnom vydaní časopisu Space Magazine.
„MAVEN je momentálne vypnutý!“ Bruce Jakosky, hlavný výskumný pracovník spoločnosti MAVEN z University of Colorado v Boulder, dnes povedal časopisu Space Magazine v exkluzívnej aktualizácii o odstavení.
„Čo znamená, že štátni zamestnanci a práca vo vládnych zariadeniach [vrátane KSC] prešli riadnym odstavením,“ povedal mi.
Nominálne medziplanetárne začiatočné okno pre misiu NASA 650 miliónov MAVEN (Mars Atmosféra a Volatile EvolutioN Mission) na štúdium hornej atmosféry Červenej planéty trvá iba tri týždne až do 7. decembra.
Ak by MAVEN tento rok nevyužil príležitosť, potom by sa raketa Atlas V musela odložiť do konca roku 2016, pretože Zem a Mars by sa mali na spustenie každých 26 mesiacov priaznivo vyrovnať.
Akékoľvek oneskorenie spustenia by mohlo potenciálne zvýšiť náklady na údržbu kozmickej lode a rakety o desiatky až stovky miliónov dolárov - a to sú peniaze, ktoré NASA v týchto fiškálne strohých časoch absolútne nemá.
MAVEN a veľa NASA sa nepovažujú za „nevyhnutné“ - napriek tomu, že nesú zodpovednosť za stovky prebiehajúcich misijných operácií, ktoré stoja desiatky miliárd dolárov v prospech spoločnosti tu na Zemi. Takže okolo 97% zamestnancov agentúry NASA bolo dnes zamestnaných.
Čo sa teraz deje s kozmickou loďou?
"Hardvér je zabezpečený, čo znamená, že bude uvedený do známeho, stabilného a bezpečného stavu," spresnil Jakosky.
Členovia tímu tvrdia, že v pláne spracovania je zabudovaných asi deväť dní, ktoré ešte zahŕňa tankovanie kozmickej lode.
„Keď sa dozvieme, že sa dá, zapneme sa. Máme niekoľko maržových dní zabudovaných do nášho rozvrhu, “povedala Jakosky.
„Na spustenie sme práve v priebehu 7 týždňov a každý deň je vzácny, takže sa určite snažíme čo najrýchlejšie dostať späť do práce.
A povedal, že tím urobí všetko potrebné, vrátane nadčasov, na spustenie MAVEN na Červenú planétu do 7. decembra.
„Tím je pri tejto príležitosti odhodlaný dostať sa na štartovaciu plochu a je ochotný pracovať dvakrát za sebou a podľa potreby sedem dní v týždni. To plus existujúca rezerva nám poskytuje určitú flexibilitu. "
"To je dôvod, prečo som znepokojený, ale ešte nie som v tejto chvíli panikárený."
Ale zdĺhavé oneskorenie by bolo problematické.
"Ak sme odstavení na týždeň alebo viac, situácia sa stáva oveľa vážnejšou," uviedol Jakosky.
Až do dnešného dňa boli všetky prípravy na kozmickú loď a vzlet v plnom prúde a v cieli - odkedy pricestoval 2. augusta po bežeckom lete z montážneho zariadenia Colorado hlavného dodávateľa Lockheed Martin.
V skutočnosti to bolo všetko za úsmev a palec hore, keď som mal tú česť osobne skontrolovať MAVENA v čistej miestnosti v KSC pred niekoľkými dňami v piatok 27. septembra počas dňa mediálnych fotografií, ktorý sa konal pre kolegov novinárov.
Až doteraz bol „MAVEN načasovaný a pod rozpočtom“, povedal v rozhovore Jakosky, keď sme stáli pár metrov od takmer kompletne zostavenej kozmickej lode.
Pozrite si moje fotky z čistej miestnosti MAVEN tu.
A pri mimoriadne zriedkavých možnostiach sledovania boli solárne panely úplne rozvinuté.
"Solárne panely vyzerajú presne tak, ako budú, keď MAVEN letí vo vesmíre a okolo Marsu."
"Byť tu s MAVENom je úchvatné," povedal mi Akosky. "
"Je to stanovené spôsobom, ktorý bol veľkolepý vidieť!"
Ak je to absolútne nevyhnutné, bolo by možné predĺžiť otváracie okno o niečo ďalej ako 7. decembra, je však neisté a vyžaduje si nové presné výpočty palivových marží.
„Nominálne 20-dňové obdobie uvedenia na trh nezohľadňuje skutočnosť, že naša skutočná hmotnosť je menšia ako maximálna povolená hmotnosť,“ vysvetlil Jakosky.
"Posledný deň, kedy môžeme začať, má určitú neistotu, pretože si tiež vyžaduje dostatok paliva na to, aby sa dostal na obežnú dráhu skôr, ako by sa naša misia začala zhoršovať."
Určite bolo pre mňa a všetky médiá úchvatné stáť vedľa americkej ďalšej misie na Mars. A uvažovať o tom, že sa to nikdy predtým nepokúsilo o vedecký účel.
"Cieľom MAVENS je určiť zloženie starodávnej marťanskej atmosféry a kedy bola stratená, kam išla všetka voda a ako a kedy bola stratená," uviedol Jakosky.
To je kľúč k porozumeniu, kedy a na ako dlho bol Mars oveľa viac podobný Zemi v porovnaní s dnešnou vysúšanou Červenou planétou.
Po 10-mesačnej medziplanetárnej plavbe by MAVEN v septembri 2014 vypálil rakety a zabrzdil na obežnú dráhu Marsu, pričom sa pripojil k armáde Červenej planéty NASA, ktorá zahŕňala zvedavosť, príležitosť, Mars Odyssey a Mars Reconnaissance Orbiter.
Všetkým dúfam a modlíme sa za krátke odstavenie vlády - v tejto chvíli však výhľad nesľubuje.
Zostaňte naladení.
…………….
Viac informácií o MAVEN, zvedavosť, Mars rovery, Cygnus, Antares, SpaceX, Orion, LADEE, vypnutie vlády a ďalšie informácie o Kenových nadchádzajúcich prezentáciách
3. októbra: „Zvedavosť, MAVEN a hľadanie života na Marse - (3-D)“, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
8. október: Historický LADEE Lunta a Antares / Cygnus ISS Rocket odštartuje z Virginie “; Univerzita Princeton, amatérski astronómovia z Princetonu (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
