Misia MESSENGER odhalila viac povrchu Merkúra, vrátane veľkého množstva kráterov natoľko zaujímavých, že ich geológovia krstili menami.
Medzinárodná astronomická únia tento týždeň vydala nové mená pre 16 nárazových kráterov. Všetky krátery boli objavené počas preletu v októbri, ktorý tiež MESSENGER odfotil tieto obrázky - päť minút od seba - ako zostalo.
IAU je od svojho vzniku v roku 1919 arbitrom planetárnej a satelitnej nomenklatúry. V súlade so stanovenou témou pomenovania pre krátery na Merkúri sú všetky krátery pomenované po slávnych zosnulých umelcoch, hudobníkoch alebo autoroch. Novo menované krátery zahŕňajú:
Abedin, po Zainul Abedin, bangladéšsky maliar a grafik, ktorý prvýkrát upútal pozornosť svojimi náčrtmi bengálskeho hladomoru z roku 1943.
Benoit, po Rigaudovi Benoitovi, počiatočnom členovi haitského umeleckého hnutia známeho ako naivné umenie, tzv. Kvôli jeho obmedzenému formálnemu školeniu.
Berkel po tureckej maliarke a grafike Sabri Berkel.
Calvino, po Italovi Calvino, taliansky spisovateľ poviedok a románov.
de Graft, po Joe Colemanovi De Graftovi, prominentnom ghanskom spisovateli, dramatikovi a dramatikovi, ktorý bol v roku 1962 vymenovaný za prvého riaditeľa ghanského dramatického štúdia.
Derain, po Andreovi Derainovi, francúzskom maliarovi a spoluzakladateľovi hnutia Fauvismu s Henri Matisse.
Eastman, po Charlesovi A. Eastmanovi, indiánskom (Siouxovom) autorovi, lekárovi a reformátorovi, ktorý pomohol založiť skautov Ameriky.
Gibran, po Kahlil (Khalil) Gibran, libanonský americký umelec, básnik a spisovateľ, najlepšie známy pre svoju knihu z roku 1923Prorok, séria filozofických esejí napísaných v anglickej próze.
Hemingway, po Ernestovi Hemingwayovi, americkom spisovateľovi a novinárovi, ktorý mal významný vplyv na vývoj 20th storočia beletrie.
Hodgkins, po Frances Hodgkinsovej, maliarovi Nového Zélandu.
Izquierdo, po Maríi Izquierdo, mexickej maliarke, ktorá použila krajinu a tradície Mexika ako inšpiráciu pre svoje umelecké diela.
Kunisada, po spoločnosti Utagawa Kunisada, japonská grafická firma woodblock, považovala za najpopulárnejšieho, najplodnejšieho a finančne úspešného návrhára výtlačkov dreva ukiyo-e v 19th storočia Japonsko.
Lange, po Dorothea Lange, vplyvnej americkej dokumentárnej fotografke a fotožurnalistke, ktorá je známa svojou prácou v depresii pre Farm Security Administration
Matabei, po Iwase Matabei, japonský umelec, ktorý sa špecializoval na žánrové scény historických udalostí a ilustrácií klasickej čínskej a japonskej literatúry, ako aj portrétov.
Munkácsy, po Mihály Munkácsy, maďarský maliar, ktorý žil v Paríži a získal medzinárodnú reputáciu svojimi žánrovými obrázkami a rozsiahlymi biblickými obrazmi
Ngoc Van, majster vietnamskej olejomalby, ktorej štýl maľovania ovplyvnil francúzsky impresionista Gauguin
Niektoré mená navrhli členovia tímu MESSENGER, niektoré navrhli členovia verejnosti a iné boli vybrané zo zoznamu mien, ktoré IAU predtým schválila na použitie na Merkúre.
„Preskúmanie nových foriem pôdy na ortuti je špeciálna skúsenosť, ktorú by sa mal zdieľať každý na našej planéte,“ hovorí MESSENGER vedúci projektu Sean Solomon z Carnegieho inštitúcie vo Washingtone. „Je veľmi vhodné, aby pomenovanie takýchto znakov podobne uznalo príspevky, ktoré jednotlivci zo všetkých kultúr prispeli k pokroku ľudstva.“
Viac informácií o názvoch prvkov týkajúcich sa ortuti a ďalších objektov v slnečnej sústave nájdete na webovej stránke Planetárnej nomenklatúry amerického geologického prieskumu.
Pridanie týchto kráterov spolu s 27 prvkami, ktoré boli predtým pomenované, prináša na Merkúre celkom 43 novovymenovaných povrchových prvkov od prvého preletu MESSENGEROVEJ najvnútornejšej planéty. V septembri 2009 MESSENGER dokončí tretí a posledný prelet Merkúra skôr, ako sa stane začiatkom marca 2011 prvou kozmickou loďou na obežnej dráhe planéty.
Kredit za hlavný obraz: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington. Časť rovnakej sekvencie, celkovo 198 obrázkov, sa tiež vytvorila vo filme.
Zdroj: MESSENGER
