V piatok ruskí predstavitelia odhalili pamätník Laike, priekopníckemu psovi, ktorý 3. novembra 1957 viedol cestu k letu s posádkou. Keď uskutočnila historický let do vesmíru na palube Sputnik II, o účinkoch vypustenia a nula bolo známe len veľmi málo -závažnosť zvieraťa a Laika sa nenapadlo, že to zvládne. Vzhľadom na to, že bola taká malá a vytrvalá, urobila ju na obežnej dráhe, ale išlo o jednosmerný lístok, nemala tušenie, že sa už domov nedostane ... Upozorňujeme, že to nie je šťastný príbeh…
Psi vybraní do ruského vesmírneho programu boli zvyčajne bludní kríženci, pretože sa verilo, že môžu prežiť a prispôsobiť sa v drsných podmienkach. Tiež boli vybraní malí psi, pretože sa zmestili do kapsuly a boli ľahkí na vypustenie. Dva roky stará Laika bola zrejme vybraná z útulku pre zvieratá v Moskve kvôli jej dobrému vzhľadu. Koniec koncov, prvý Rus do vesmíru by musel byť fotogenický. O jej výbere na účasť na vesmírnych pretekoch sa intenzívne nadchlo a vedela sa aj k vedcom a verejnosti; bola opísaná ako „tichá a očarujúca“.
Bohužiaľ výlet Laiky nebol ani zďaleka humánny. Musela čakať tri dni, než sa vypustil uzáver vo vnútri kapsuly, kým sa technické problémy so spustením vyriešili. Operátori ju museli udržiavať v teple tak, že do jej kokpitu odčerpali horúci vzduch, pretože teploty okolo štartovacej doštičky mrzli. Akonáhle bol štart úspešný, lekári boli schopní sledovať jej srdcový rytmus a jej krvný tlak. Oficiálnym príbehom bolo, že jej srdcový rytmus bol pri štarte rýchly, ale upokojila sa a dokázala jesť špeciálne pripravené jedlo na obežnej dráhe.
Existujú zmiešané správy o tom, čo sa bude diať ďalej, ale podľa oficiálnej sovietskej verzie bola Laika schopná žiť týždeň vo vesmíre a potom bola vzdialene usmrtená. Avšak po páde Sovietskeho zväzu správy vedcov z misií naznačili, že žila iba pár dní a bola odložená alebo (s najväčšou pravdepodobnosťou) kabína prehriata krátko po vložení na obežnú dráhu a zabila ju do niekoľkých hodín.
Je zaujímavé, že vedci neoznámili, že má zomrieť na obežnej dráhe až po jej vypustení. Sputnik II nebol vybavený systémom opätovného vstupu a plavidlo 14. apríla 1958 bolo vypustené v atmosfére po 2 570 obežných dráhach.
Je pre nás ľahké ohliadnuť späť po Laickej ceste, ale v dobe studenej vojny bol na vedcov obrovský tlak, aby dosahoval výsledky v Sovietskom zväze a USA. Vysielajúce psy a iné „morčatá“ (Zaujímalo by ma, boli nejaké skutočné guinejské ošípané poslané do vesmíru?) na obežnú dráhu bol najvýhodnejším prostriedkom na pochopenie účinkov vesmírneho cestovania. Bez ohľadu na to vydláždila cestu iným obiehajúcim psom (aby sa tentokrát bezpečne vrátila) a do roku 1961 sa zhromaždilo dostatok údajov na to, aby sa prvý človek dostal do vesmíru: Jurij Gagarin.
Pôvodný zdroj: Associated Press
