Obrazový kredit: NASA
Po druhom dni vo vesmíre Atlantis dohnala Medzinárodnú vesmírnu stanicu a pripojila sa k nej. Prvý vesmírny chodník je naplánovaný na zajtra, keď astronauti Steve Smith a Rex Walheim opustia raketoplán a pomôžu vytvoriť prvé spojenie medzi krovom a stanicou. Plánujú sa ďalšie tri vesmírne chodníky.
Atlantis dnes ráno jemne zakotvila v Medzinárodnej vesmírnej stanici nad južnou Čínou, čím sa pripravila etapa na inštaláciu traverzovej štruktúry s hmotnosťou 13 1/2 ton do komplexu zajtra a do úplného rozšírenia ISS na dĺžku futbalového ihriska.
Veliteľ Mike Bloomfield viedol atlantis k prepojeniu s predným dokovacím prístavom stanice Destiny Laboratory v 11:05 hod. Centrálneho času, keď tieto dve lode plavili v nadmorskej výške 240 km. Zakotvenie vyvrcholilo stretnutím učebnice, ktorú popravili Bloomfield a Pilot Steve Frick. Keď Atlantis zakotvila, lodný kapitán expedície Dan Bursch, kapitán námorníctva, zazvonil na loď lode ISS, aby privítal prichádzajúcu posádku raketoplánu.
O dve hodiny neskôr o 13:07. V stredu, keď tieto dve plavidlá preleteli nad Novým Zélandom, sa medzi Atlantis a stanicou otvorili poklopy a desať členov posádky sa navzájom pozdravilo vo vnútri osudu, čo znamenalo príchod prvých návštevníkov veliteľa expedície Jury Onufrienko, leteckého inžiniera Carla Walza a Bursch od vstupu do ISS v decembri na začiatku svojej šesťmesačnej misie.
Po bezpečnostnom briefingu pre raketoplány Onufrienko pre obe posádky začali obe posádky zajtra previesť zariadenia na prvý vesmírny chod od Steva Smitha a Rexa Walheima, ako aj experimenty, ktoré mali byť umiestnené v Destiny.
Ellen Ochoa sa pripojila k Burschovi, aby zajtra vyčistila postupy na používanie robotickej paže kanadskej stanice Canadarm2, ktorá bude použitá na vyriešenie a odhalenie 13? ton S0 (S-Zero) krov z Atlantis? nákladný priestor na párenie so záchytným zariadením v hornej časti Destiny. Smith, Walheim, Jerry Ross a Lee Morin povedú v priebehu budúceho týždňa štyri vesmírne chodníky, aby elektricky a štruktúrne spojili S-Zero s Destiny. Ochoa manévroval s ramenom a vo štvrtok potvrdil, že je v dobrom funkčnom stave na podporu operácií S-Zero.
Smith a Walheim nastavili všetko vybavenie v Quest Airlock na ISS, z ktorého namontujú prvý zo štyroch vesmírnych chodníkov, aby nasadili dve zo štyroch upevňovacích vzpier do osudu a priniesli silu novému krovu z amerického laboratória. Ochoa je naplánovaný na zápas S-Zero okolo 5 hodín ráno. Centrálny čas s prvou zostavou kozmickej lode, ktorá má začať okolo 10:00.
Atlantis a ISS sú vo vynikajúcom stave a obiehajú okolo Zeme každých deväťdesiat minút na obežnej dráhe so sklonom 51,6 stupňov na obe strany rovníka.
Obe posádky začali tento večer osemhodinový spánkový čas o 7:44 hod. Večer a prebudia sa o štvrtý deň misie o 3:44 štvrtok ráno.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
