Hypersonický projekt scramjet X-51A Waverider je dnes nastavený na druhý skúšobný let a USA plavidlo prenesie B-52 zo základne vzdušných síl Edwards v Kalifornii na 15 240 metrov (50 000 stôp). Tichý oceán. Vypaľuje podporná raketa a Waverider dostane na Mach 4,5; potom sa scramjet nakopne a návrhári dúfajú, že dosiahnu Mach 6 alebo viac.
Program X-51 Waverider je spoločným úsilím leteckých síl, DARPA, NASA, Boeing a Pratt & Whitney Rocketdyne.
V máji 2010 sa pri prvej skúške vozidla uskutočnil druh „úspešného“ letu s 200 sekundami nezávislého letu, ktorý stanovil rekord v trvaní pre lietadlo poháňané motorom scramjet (skratka pre „nadzvukový spaľovací prúd“). Dúfalo sa však, že X-51A bude lietať tak dlho ako 300 sekúnd (alebo 5 minút) a dosiahne Mach 6. Ale počas tohto letu Waverider náhle stratil zrýchlenie a vozidlo bolo „ukončené“ (zničené - ako plánované, uviedli letectvo) pri pohybe na Mach 5. Strata zrýchlenia bola pripísaná konštrukčnej chybe, ktorá viedla k úniku horúcich výfukových plynov z motora do polí pre elektroniku.
[/ Titulok]
Scramjet je vzduch-dýchajúci motor, kde nasávaný vzduch fúka cez svoju spaľovaciu komoru nadzvukovými rýchlosťami. Toto sa porovnávalo s osvetlením zápasu v hurikáne a koncepcia mala obmedzený úspech. Motor nemá žiadne pohyblivé časti a kyslík potrebný na spaľovanie motora sa čerpá z atmosféry prechádzajúcej vozidlom namiesto z nádrže na palube, čím sa plavidlo zmenšuje, je ľahšie a rýchlejšie. Dizajnéri tvrdia, že by mohli dosiahnuť rýchlosti kdekoľvek od Mach 12 do Mach 24. Mach 24 je viac ako 29 000 km / h (18 000 míľ za hodinu.) To by mohlo skrátiť 18-hodinový výlet do Tokia z New Yorku na menej ako 2 hodiny. ,
Zdroje: NASA, The Register, Spaceports
