Čo je vo všetkých tých čudných pomarančoch v atmosfére okolo Titanu? Je to otázka, na ktorú sa vedci snažia odpovedať v súvislosti so Saturnovým mesiacom už desaťročia (medzi nimi bol Carl Sagan). Je to preto, že je ťažké receptúrovať receptúru.
Existujú stovky tisíc uhľovodíkov (molekuly vodíka a uhlíka), ktoré by mohli tvoriť zlúčeniny v atmosfére spolu s nitrilmi (chemikálie bohaté na dusík). Vedci však dúfajú, že ich nový recept sa trochu blíži k pochopeniu toho, ako atmosféra funguje.
Vedci vložili plyny do komory a monitorovali ich reakcie, počínajúc dusíkom a metánom - plyny, ktoré sú v Titanovej atmosfére najbežnejšie. Potom zahrnuli benzén - ktorý kozmická loď Cassini zistila v atmosfére - spolu s blízkymi chemickými príbuznými.
Nakoniec sa zdalo, že najlepšou treťou ingredienciou bolo zvoliť „aromatický“, druh uhľovodíka, ktorý obsahuje dusík. Je to preto, lebo vedci videli, že spektrum tohto plynu sa zdalo byť podobné tomu, ktoré si všimol Cassini.
"Toto je podľa našich vedomostí najbližšie k tomu, aby sme v laboratórnych experimentoch obnovili túto konkrétnu vlastnosť v údajoch Cassini," uviedol vedúci autor Joshua Sebree, bývalý postdoktorand v Goddard Space Flight Center NASA, ktorý je teraz asistentom profesor na University of Northern Iowa v Cedar Falls.
Vedci tvrdia, že recept ešte potrebuje nejaké úpravy, ale je to dobrý začiatok. Výskum je k dispozícii v časopise Icarus.
Zdroj: Jet Propulsion Laboratory
