NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Vyšetrovatelia, ktorí preverili minulý týždeň katastrofické zlyhanie komerčných raketových rakiet Antares po zdvihnutí, ukazujú prstom na raketové motory postavené v sovietskej ére ako pravdepodobnú príčinu obrovského výbuchu, ktorý zničil zosilňovač a jeho užitočné zaťaženie NASA v zúrivej ohnivej gule po záchvate z letovej základne Wallops Flight NAS, VA, podľa manažérov Orbital Sciences.
Súkromne vyvinutá raketa Antares v Orbital Sciences bola odsúdená náhlou explóziou v strede vzduchu asi 15 sekúnd po záchrane z letového zariadenia Wallops Flight NAS, VA, o 22:22. EDT v utorok 28. októbra.
Prvú etapu Antares poháňa dvojica renovovaných motorov Aerojet Rocketdyne AJ26, ktoré sa pôvodne vyrábali približne pred 40 rokmi vtedajšom Sovietskom zväze a pôvodne sa označovali ako NK-33. Celkovo to bol piaty štart Antares s použitím motorov AJ26.
Pozrite si moje exkluzívne fotografie vyššie a dole, ktoré zobrazujú motory AJ26 s ich originálnou šablónou NK-33, počas predbežného spracovania a párenia do prvej fázy v rámci zariadenia Orbital's Horizontal Integration Facility (HIF) na NASA Wallops.
NK-33 bol pôvodne navrhnutý a vyrobený v roku 1960 Kuznetsovskou kanceláriou dizajnu pre plánovanú raketu N1 Sovietskeho zväzu, ktorá počas vesmírnych pretekov poháňa kozmonautov na Mesiac pomocou nesmierne úspešného programu Apollo Moon Landing.
Vývojárka rakiet Orbital Sciences Corp. dnes oznámila, že 5. novembra bola chyba pri štarte pravdepodobne spôsobená „zlyhaním jedného z dvoch hlavných motorov Aerojet Rocketdyne AJ26“.
Inžinieri, ktorí pomáhajú výboru pre vyšetrovanie nehôd spoločnosti Orbital (AIB), tvrdia, že zlyhanie v turbodúchadle AJ26 je pravdepodobne príčinou. AIB predsedá David Steffy, hlavný inžinier skupiny progresívnych programov Orbitalu.
"Zatiaľ čo práca AIB pokračuje, predbežné dôkazy a analýzy, ktoré sa doteraz vykonali, poukazujú na pravdepodobnú poruchu súvisiacu s turbodúchadlom v jednom z dvoch hlavných motorov etapy Aerojet Rocketdyne AJ26," uviedol vo vyhlásení Orbital.
"V dôsledku toho bude pravdepodobne používanie týchto motorov pre vozidlo Antares prerušené," uviedol Orbital.
"Pravdepodobne prestaneme používať raketové motory AJ26, ktoré sa používali na prvých piatich štartovacích vozidlách Antares, pokiaľ a kým sa tieto motory nedajú presvedčivo preukázať ako hodné letu," poznamenal David Thompson, predseda predstavenstva a výkonný riaditeľ spoločnosti Orbital, počas konferenčný hovor pre investorov.
Možnosti Orbitalu pre ďalší postup budú načrtnuté v samostatnom príbehu.
Katastrofa 28. októbra bola len posledným v rade vážnych problémov s motormi AJ-26 / NK-33.
Začiatkom tohto roka zlyhal a explodoval motor AJ26 počas schvaľovacieho testovania pred spustením na testovacom stanovišti 22. mája 2014 v vesmírnom centre Stennis Space NASA v Mississippi.
Okrem úplného zničenia motora AJ26 výbuch pri testovaní motora vážne poškodil aj skúšobný stojan Stennis. Obnovenie a obnovenie testovacieho stojana a jeho uvedenie do prevádzky trvalo mesiace, ako bolo vynaložené ťažké úsilie.
Na vyčistenie tejto novej dvojice motorov na let boli vykonané rozsiahle analýzy motorov, opätovné skontrolovanie a spustenie skúšobných staníc technikmi Aerojet Rocketdyne a Orbital Sciences.
Aerojet Rocketdyne kúpil približne 40 motorov NK-33 v polovici 90. rokov a „amerikoval“ ich s niekoľkými úpravami vrátane kardanového mechanizmu riadenia.
Zlyhanie motora AJ26 bolo okamžite podozrivé, hoci to nebolo vôbec isté, na základe kontroly mnohých fotografií a videí odo mňa a mnohých ďalších, ktoré jasne ukázali násilnú explóziu vychádzajúcu zo základne dvojstupňovej rakety.
Zvyšok prvej etapy a Antares celá horná etapa boli jasne neporušené v okamihu explózie na všetkých snímkach.
Antares vykonával nákladnú loď bez posádky Cygnus na misii nazvanej Orb-3, aby zásobila posádku šiestich osôb žijúcu na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) vedeckými pokusmi a potrebným vybavením.
AIB dosahuje rýchly pokrok pri posudzovaní príčiny nehôd na základe analýzy telemetrie rakety, ako aj podstatného množstva úlomkov zozbieraných z rakety a nákladného automobilu Cygnus v mieste štartu lode Wallops.
Uskutočnilo sa predbežné preskúmanie údajov o telemetrii a videu a zhromaždili sa a preskúmali sa značné úlomky z rakety Antares a jej užitočného zaťaženia Cygnus.
14-poschodová raketa Antares je dvojstupňové vozidlo.
Kvapalný palivový prvý stupeň je naplnený asi 550 000 libier (250 000 kg) kvapalného kyslíka a rafinovanej ropy (LOX / RP) a poháňaný párom motorov AJ26, ktoré vytvárajú kombinovaný ťah z morskej hladiny 734 000 libier (3 265 kN).
Misia odsúdená na zánik bola určená na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) v lete, aby vyniesla asi 5 000 libier (2200 kg) vedeckých experimentov, výskumných prístrojov, vybavenia posádky, náhradných dielov, kozmickej lode a počítačového vybavenia a výstroja pri kritickej dodávke. misia v zásobovacej lodi Cygnus.
Misia Orbital-3 alebo Orb-3 mala byť treťou z ôsmich misií zameraných na dodávku tovaru do ISS do roku 2016 v rámci zmluvy o obstarávaní komerčných dodávok služieb (CRS) NASA v hodnote 1,9 miliardy dolárov.
Spoločnosť Orbital Sciences má zmluvu o dodávke 20 000 kilogramov výskumných experimentov, zabezpečenia posádky, náhradných dielov a hardvéru pre osem letov ISS.
Bol som očitým svedkom strašnej devastácie, ktorá bola spôsobená misiou Orb-3 z miesta pre tlač v pozorovacích priestoroch NASA Wallops vzdialených asi 1,8 km od štartovacieho komplexu.
Rozhovor s NBC News mi umožnil pozerať sa na celý príbeh a pozrieť si moje fotografie z výbuchu Antares uvedené v NBC Nightly News 29. októbra tu.
Sledujte, ako sa v tejto dramatickej postupnosti mojich fotografií nasnímaných na mieste rozvinula katastrofa, ktorá sa objavila v zúrivom pekle.
Pozrite sa na moje surové video o spustení tu.
Prečítajte si môj účet z prvej ruky tu.
Sledujte môj rozhovor na týždennom vesmírnom stretnutí časopisu Space Magazine 31. októbra 2014 tu.
Sledujte tu, kde Ken podáva správy priamo na mieste od NASA Wallops.
Zostaňte tu naladení pre pokračujúce Kenove správy o Zemi a planéte a správy o kozmickom lete.
