Podľa novej štúdie vedci objavili záhadnú populáciu predtým neznámych buniek číhajúcich v ľudskom tele.
Enigmatický nový typ bunky, nazývaný imunitná bunka X, je premenlivý, ktorý môže pôsobiť ako dva ďalšie typy buniek. A táto nečestná hybridná bunka môže spustiť diabetes 1. typu.
Vedci už dlho veria, že hybridné bunky, ako sú tieto, nemôžu existovať. Populácia týchto buniek je pravdepodobne malá; možno menej ako 7 z každých 10 000 bielych krviniek, uviedol spoluautor štúdie Abdel-Rahim A. Hamad, docent patológie na Lekárskej fakulte Johns Hopkins University of Medicine v Baltimore.
Pri rozvoji autoimunity však môžu hrať veľkú úlohu.
„Sú veľmi zriedkavé, ale myslíme si, že sú veľmi silné,“ povedal Hamad pre Live Science.
Imunitná kaskáda
Normálne biele krvinky hliadkujú telo a prehltávajú cudzích útočníkov, ako sú baktérie alebo vírusy. Po rozštiepení týchto útočníkov na malé fragmenty sa na povrchu buniek bielych krviniek zobrazí jeden z týchto štiepených fragmentov alebo antigén.
Dva typy bielych krviniek - B a T bunky - sú neuveriteľne silnými nástrojmi v arzenáli imunitného systému. B bunky vyhnali miliardy individualizovaných protilátok, ktoré sa jedinečne viažu na špecifické antigény. Vrah T buniek ničí bunky, ktoré vykazujú špecifické antigény, a tak B, ako aj T bunky sa môžu navzájom aktivovať a vytvárať tak silnú spätnoväzbovú slučku.
Kľúčom ku všetkým týmto procesom je špeciálny proteín nachádzajúci sa na vonkajšom povrchu imunitných buniek, ktorý sa nazýva hlavný histokompatibilný komplex (MHC), ktorý je miestom, kde sa antigén dokuje. B bunky viažu antigén na MHC a receptory na T bunkách potom viažu tento komplex MHC-antigén a aktivujú T bunky.
Pri autoimunitných ochoreniach je tento proces poškodený a vlastné bunky tela sú mylne považované za cudzích nepriateľov. Pri cukrovke typu 1 imunitný systém neúprosne ničí beta bunky v pankrease, ktoré tvoria hormón inzulín. Bez inzulínu telo nemôže využívať energiu v potrave a človek nakoniec zomrie.
Čo však spočiatku vyvoláva tento útok a ako sa stane nezastaviteľným? Predchádzajúca práca naznačovala, že telo nejako vníma samotnú molekulu inzulínu ako cudziu, a ktorá spúšťa diabetes 1. typu. A ľudia s vysokým rizikom choroby často vyrábajú mierne odlišné verzie proteínov MHC.
Ale to bola záhada, pretože inzulín sa neviaže na tieto vysoko rizikové verzie MHC, čo znamená, že by teoreticky nemal vyvolať silný autoimunitný útok, uviedol Hamad.
Výkonný imunitný spúšťač
V novej štúdii, uverejnenej v časopise Cell, Hamad a jeho kolegovia našli potenciálneho vinníka. Použitím vzoriek krvi od zdravých ľudí a pacientov s cukrovkou 1. typu, ako aj pomocou počítačových simulácií B a T buniek, tím zistil existenciu „X bunky“, ktorá má receptory B lymfocytov aj T buniek.
Zdá sa, že bunka X je mimoriadne silným motorom autoimunity. X-bunka vylúčila protilátky, ktoré silne aktivovali T-bunky vo vzorkách od ľudí s vysoko rizikovým MHC. Toto vyvolalo T bunky, ktoré sú pripravené na napadnutie pankreatických beta buniek, aby sa začali deliť ako blázon, uviedol Hamad.
Tím našiel dôkazy o týchto tzv. „Reaktívnych“ X bunkách vo vzorkách krvi od tých, ktorí trpeli cukrovkou 1. typu, ale nie u zdravých kontrol.
Nie celý príbeh
Zistenia sú zaujímavé, ale nemôžu to byť celé príbehy, pretože existujú jasne environmentálne spúšťače pre diabetes 1. typu, uviedla Matthias von Herrath, riaditeľka Centra pre výskum cukrovky 1. typu v Inštitúte imunológie La Jolla, ktorý bol nezúčastnil sa na štúdii.
„Nevieme, či existuje jediná zodpovedná bunka,“ povedal von Herrath pre Live Science.
Aby sa skutočne posilnil prípad X buniek, mali by sa v následných štúdiách pokúsiť nájsť tieto nepoctivé hybridné bunky v špecifickej časti tela, ktorá je spojená s touto chorobou - napríklad pankreas alebo lymfatické uzliny, dodal von Herrath. Vedci by tiež chceli vedieť, koľko z nich sa skrýva v tele.
A je tu ďalšia možnosť: Tieto X bunky vyzerajú ako B aj T bunky, pretože v skutočnosti sú to tieto dve bunky a vôbec nie nový, mimoriadne výkonný typ bunky.
Vedci by chceli dvakrát skontrolovať, či táto X-bunka, ktorá sa javí ako jedna bunka s dvoma úlohami, nie je vlastne dve "bunky v tesnom objatí," uviedol von Herrath.
Štúdia sa uskutočnila opatrne a s množstvom testov, aby sa zabezpečilo, že tomu tak nie je.
Aj keď nečestní hybridná bunka nie je celým príbehom diabetu typu 1, „aj nájdenie jednej bunky určitého typu, ktorá by bola v niektorých prípadoch hlavným vinníkom, by bolo veľkým pokrokom,“ povedal von Herrath.
