Z tlačovej správy Inštitútu astronómie na Cambridge University:
Tím astronómov z Veľkej Británie, USA a Európy po prvý raz identifikoval hrubý hviezdny disk v blízkej galaxii Andromeda. Objav a vlastnosti hrubého disku obmedzia dominantné fyzikálne procesy podieľajúce sa na tvorbe a vývoji veľkých špirálových galaxií, ako je naša naša Mliečna dráha.
Analýzou presných meraní rýchlostí jednotlivých jasných hviezd v galaxii Andromeda pomocou Keckovho ďalekohľadu na Havaji sa tímu podarilo oddeliť hviezdy vysledujúce hrubý disk od hviezd tvoriacich tenký disk a posúdiť, ako sa líšia výškou, šírka a chémia.
Špirálová štruktúra v súčasnosti dominuje morfológii veľkých galaxií, pričom zhruba 70% všetkých hviezd je obsiahnutých v plochom hviezdnom disku. Štruktúra disku obsahuje špirálové ramená sledované oblasťami aktívnej tvorby hviezd a obklopuje centrálne vydutie starých hviezd v jadre galaxie. „Z pozorovaní našej vlastnej Mliečnej dráhy a ďalších blízkych špirál vieme, že tieto galaxie majú typicky dva hviezdne disky,„ tenký “a„ hrubý “disk,“ vysvetľuje vedúca štúdie, Michelle Collins, doktorandka v Cambridgeovom astronomickom ústave. Hrubý disk sa skladá zo starších hviezd, ktorých obežné dráhy ich vedú po ceste, ktorá siaha nad aj pod pravidelnejší tenký disk. „Klasické tenké hviezdne disky, ktoré bežne vidíme pri zobrazovaní pomocou Hubbleovho teleskopu, sú výsledkom narastania plynu na konci formácie galaxie, zatiaľ čo hrubé disky sa vyrábajú v oveľa skoršej fáze života galaxie, čo z nich robí ideálne sledovače zahrnutých procesov. v galaktickej evolúcii. “
V súčasnej dobe nie je dobre známy proces formovania hrubého disku. Doteraz bola najlepšou nádejou na pochopenie tejto štruktúry štúdium hrubého disku našej Galaxie, ale z tohto pohľadu je veľa z toho skryté. Objav podobného hrubého disku v Andromede predstavuje oveľa čistejší pohľad na špirálovú štruktúru. Andromeda je naším najbližším veľkým špirálovitým susedom - dosť blízko na to, aby bol viditeľný pre oko bez dozoru - a možno ho v plnom rozsahu vidieť z Mliečnej dráhy. Astronómovia budú môcť určiť vlastnosti disku v celom rozsahu galaxie a vyhľadávať podpisy udalostí spojených s jeho tvorbou. Vyžaduje si veľké množstvo energie na to, aby sa hviezdy galaxie pohltili, aby vytvorili silnú súčasť disku. Medzi navrhované teoretické modely patrí napríklad narastanie menších satelitných galaxií alebo jemnejšie a nepretržité zahrievanie hviezd v galaxii špirálovými ramenami.
„Naša počiatočná štúdia tejto zložky už naznačuje, že je pravdepodobne staršia ako tenký disk s rôznym chemickým zložením,“ komentoval astronóm UCLA Mike Rich. "Budúce podrobnejšie pozorovania by nám mali umožniť rozmotať vznik diskového systému v Andromede s potenciálom aplikovať toto porozumenie na vytváranie špirálových galaxií v celom vesmíre."
„Tento výsledok je jedným z najzaujímavejších, ktorý vyplynul z väčšieho prieskumu pohybov a chémie hviezd na okraji Andromedy,“ uviedol kolega Dr. Scott Chapman z Astronomického ústavu. „Nájdenie tohto hrubého disku nám poskytlo jedinečný a veľkolepý pohľad na vznik systému Andromeda a nepochybne pomôže pri našom chápaní tohto zložitého procesu.“
Túto štúdiu publikovali v mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti Michelle Collins, Scott Chapman a Mike Irwin z Astronomického inštitútu spolu s Rodrigom Ibatom z L'Observatoire de Strasbourg, Mike Richom z Kalifornskej univerzity v Los Angeles, Annette Ferguson z Astronomického ústavu v Edinburghu, Geraint Lewis z University of Sydney a Nial Tanvir a Andreas Koch z University of Leicester.
Táto štúdia je uverejnená v mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti:
* http://arxiv.org/abs/1010.5276
* http://www.ast.cam.ac.uk/~mlmc2/M31thickdisc.html
