Niečo, čo ma v detstve vyrastalo v Austrálii, bolo často odkazom na Muž na Mesiaci, v detských knihách a ďalších populárnych médiách. Len som to nemohol vidieť.
Až v mojich dospelých rokoch som dal dva a dva dokopy a uvedomil som si, že všetky tieto odkazy robili ľudia zo severnej pologule.
Na juh od rovníka sme skutočne dole, dokonca aj astronomicky. Všetky veci, ktoré môžete vidieť na nočnej oblohe okolo nebeského rovníka a ekliptiky, ktoré vidíme tiež, ale všetko je hore nohami (alebo z nášho pohľadu na pravú stranu nahor).
Takže lunárny maria, ktorú vidíte na povrchu Mesiaca, vidíme tiež, ale hore nohami nič z toho nevyzerá ako ľudská tvár.
A Orionov pás? Ani to nechápem. Vidíme asterizmus, ktorý by sme radi nazvali „Saucepan“, pretože to, čo vidíte ako dýku visiacu z opasku, vidíme ako rukoväť stúpajúcu z hrnca.
Máme tiež svoje vlastné dolu pod Aurorou Australis, aj keď ste museli
vyšplhať sa na horu v Tasmánii, alebo ešte lepšie chytiť ľadoborec na Antarktídu a vidieť ho.
Ale pozri, som závislý. Máte pól hviezdu, Polaris, ktorú nikdy neuvidíme. Získate dobrý výhľad na galaxiu Andromeda, ktorá okolo leta sotva nahliada na náš severný horizont.
Dole dole musíme použiť južný kríž na nájdenie južného nebeského pólu. Kríž obsahuje niektoré z najjasnejších hviezd južnej oblohy. V zimných mesiacoch, keď je vysoko na oblohe, je to zvyčajne prvá skupina hviezd, ktorá sa po západe slnka stane viditeľnou, spolu s hviezdami Ukazateľa - ktoré sú vlastne Alpha a Beta Centauri.
Južný kríž má tvar draka a ak nakreslíte čiaru z dlhej osi draka a ďalšiu čiaru medzi ukazovateľmi, tieto dve čiary sa stretnú na južnom nebeskom póle. Odtiaľ pustite ruku priamo nadol k obzoru a smerujete priamo na juh. Lacnejší ako kompas.
Máme tiež na pozorovanie niekoľko trpasličích galaxií, ktorými sú Veľké a Malé Magellanove oblaky. Dobre, sú oveľa menšie ako Andromeda, ale sú tiež omnoho bližšie, a preto sa zdajú byť oveľa väčšie. Ak chcete voľným okom, naozaj vyzerajú ako pár slabých, múdrych mrakov.
Pre väčšinu pozorovateľov južnej oblohy sú magellanské oblaky a južný kríž cirumpolárne a každú noc sa pomaly otáčajú okolo južného nebeského pólu bez toho, aby sa vôbec usadili.
Pravdepodobne viete, že príbeh o tom, ako sa voda špirálovite dvíha do otvoru v opačných smeroch na oboch stranách rovníka, je iba mestským mýtom. Je však pravda, že zatiaľ čo sa zdá, že hviezdy na severnej pologuli rotujú pomaly okolo Polaris proti smeru hodinových ručičiek, všetky naše hviezdy rotujú okolo južného pólu v smere hodinových ručičiek.
Je to pravda - férové dinkum.
