Vesmírna loď Európskej kozmickej agentúry Rosetta včera uskutočnila najbližší vesmírny let v ESA, ktorý dosiahol, a počas svojho desaťročného letu vo výške 7,1 miliardy kilometrov na letisko Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko získala podstatné zvýšenie gravitácie.
Pri najbližšom priblížení, o 22:09:14 GMT, prešla Rosetta nad Tichým oceánom západne od Mexika v nadmorskej výške 1954,74 km a rýchlosťou relatívne k Zemi 38 000 km / h.
Priechod systémom Zem-Mesiac umožnil pozemným kontrolórom otestovať Rosettov „režim prelietania asteroidov“ (AFM) pomocou Mesiaca ako „falošného“ asteroidu a na skúšku preletov asteroidov Steins a Lutetia v roku 2008, resp. , Test AFM sa začal o 23:01 GMT a prebiehal deväť minút, počas ktorých dve palubné navigačné kamery úspešne sledovali Mesiac, čo umožnilo automatické prispôsobenie postoja Rosetty.
Pred a po najbližšom priblížení získali navigačné kamery aj sériu snímok Mesiaca a Zeme; tieto údaje sa dnes stiahnu na terénne spracovanie a očakáva sa, že budú k dispozícii do 8. marca.
Okrem toho boli zapnuté ďalšie palubné prístroje vrátane ALICE (ultrafialový zobrazovací spektrometer), VIRTIS (viditeľný a infračervený mapovací spektrometer) a MIRO (mikrovlnný prístroj pre orbiter Rosetta), na kalibráciu a všeobecné testovanie pomocou Zeme a Mesiaca ako cieľov.
Manéver preletu vyhodil trojtunovú kozmickú loď okolo našej planéty a smerom na Mars, kde 26. februára 2007 vykoná prelet. Rosetta sa znova vráti na Zem v sérii štyroch preletov planéty (trikrát) so Zemou, raz s Marsom) pred dosiahnutím kométy 67P / Churyumov-Gerasimenko v roku 2014, kedy vstúpi na obežnú dráhu a na povrch prinesie landera Philae.
Prílety sú potrebné na zrýchlenie kozmickej lode tak, aby nakoniec zodpovedala rýchlosti cieľovej kométy. Sú úsporným spôsobom, ako zvýšiť rýchlosť pomocou planétovej gravitácie.
Včerajší prelet prišiel rok a dva dni po štarte a poukazuje na cenné príležitosti na kalibráciu nástrojov a zhromažďovanie údajov, ktoré sú k dispozícii počas viacročnej plavby misie.
Len za tri mesiace, 4. júla, bude Rosetta v dobrej pozícii na pozorovanie a zhromažďovanie údajov počas veľkolepej udalosti Deep Impact NASA, keď sonda Deep Impact vrhne 380 kg projektil do kométy Tempel 1 a odhalí údaje o vnútornej kométe štruktúra. Niektoré z jedinečných nástrojov spoločnosti Rosetta, ako napríklad jej ultrafialový prístroj ALICE, by mali byť schopné kriticky prispieť k americkej misii.
O Rosetta
Rosetta je prvá misia navrhnutá tak, aby obiehala na obežnej dráhe a pristála na kométe. Pozostáva z obežnej dráhy a pristávača. Kozmická loď vykonáva 11 vedeckých experimentov a bude prvou misiou uskutočňujúcou dlhodobý prieskum kométy v blízkom okolí. Po vstupe na obežnú dráhu okolo kométy 67P / Churyumov-Gerasimenko v roku 2014 kozmická loď uvoľní malého pristávača na ľadové jadro. Rosetta bude obiehať kométu asi rok, keď bude smerovať k Slnku a zostane na obežnej dráhe ešte po pol roku po perihelióne (najbližší prístup k Slnku).
Kométy obsahujú základné informácie o pôvode našej slnečnej sústavy, pretože sú najprimitívnejšími objektmi v slnečnej sústave a ich chemické zloženie sa od ich vzniku zmenilo len málo. Obehom a pristátím na kométe 67P / Churyumov-Gerasimenko nám Rosetta pomôže zrekonštruovať históriu nášho vlastného okolia vo vesmíre.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
