Obrazový kredit: NASA
Let X-43A NASA bol odložený kvôli incidentu s aktivátorom kormidla na posilňovači. 11. februára, počas nastavenia v Orbital Sciences Corporation na testovanie kormidla a jeho ovládača, anomálie spôsobila, že ovládač prešiel tvrdo a narazil na jeho mechanické zastavenie, čím prekročil krútiaci moment, na ktorý boli jednotky kvalifikované.
Aj keď pohon môže stále normálne fungovať, bude ho potrebné vymeniť. Prebieha spoločné vyšetrovanie incidentov medzi vládou a dodávateľom s cieľom určiť príčinu a nápravné opatrenia.
Pred týmto incidentom program zvažoval oneskorenie letu do konca marca s cieľom preladiť pomocný autopilot, aby sa optimalizoval jeho výkon na základe najnovších údajov zo skúšok. S požiadavkou na nahradenie aktuátora sa tieto dve činnosti budú vykonávať paralelne. Plánovanie sa teraz zameriava na let z konca marca do začiatku apríla.
X-43A je vysoko rizikový, vysoko výnosný letový výskumný program. Malý 12-metrový X-43A, ktorý je navrhnutý tak, aby lietal sedem a desaťkrát rýchlejšie ako zvuk a namiesto klasických raketových motorov používal scramjetové motory, by mohol predstavovať významný krok vpred smerom k cieľu poskytnúť rýchlejšie, spoľahlivejšie a lacnejší prístup do vesmíru.
Zásobník, ktorý sa skladá z X-43A a jeho modifikovaného zosilňovača Pegasus, vypustí letecký dopravca lietadla NASA B-52 vo výške 40 000 stôp. Posilňovač urýchli experimentálne vozidlo na Mach 7 v nadmorskej výške približne 95 000 stôp. Pri vyhorení s posilňovačom sa X-43 oddeľuje a letí vlastnou silou na vopred naprogramovanej ceste. Let sa uskutoční v obmedzenom skúšobnom rozsahu námorníctva Tichého oceánu pri pobreží južnej Kalifornie.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
