KENNEDY SPACE CENTER - pred 50 rokmi tento týždeň Alan B. NASA a americká poštová služba dnes ocenili Shepardov historický úspech (4. mája) na oficiálnom ceremoniáli venovania prvého dňa v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA na Floride.
Alan Shepard bol jedným zo siedmich astronautov projektu Merkúr - ktorí budú kolektívne známi po celú večnosť ako „Pôvodní 7“.
Americká poštová služba pri dnešnej spomienke súčasne vydala dve nové 44-centové pečiatky Forever, ktoré si pripisujú dva historické vesmírne úspechy - Shepardovu inaugurovanú letovú posádku s posádkou na palube Merkurovej misie a bezpilotnú misiu NASA MESSENGER, ktorá sa nedávno stala prvou sondou zo Zeme, ktorá dosiahla obežnú dráhu okolo planéty. Mercury.
Ceremoniál sa zúčastnil kolega Mercury Astronaut Scott Carpenter a odhalil známky spolu so Stevom Masseom, viceprezidentom pre finančné služby USA v raketovej záhrade v návštevníckom komplexe KSC.
"Dnes oslavujeme 50. výročie mnohých dôležitých otázok. Medzi nimi sú prvé kroky z domovskej planéty, ktoré podnikla rodina človeka," uviedol Carpenter.
Hoci Shepardsov suborbitálny let na palube jedného muža „Freedom 7“ Merkúrová kapsula trvala sotva 15½ minút, let podnietil americké pristávacie úsilie na Mesiaci a prinútil amerického astronauta Neila Armstronga, aby sa stal prvým človekom, ktorý vstúpi na Mesiac 20. júla 1969 počas Misia Apollo 11 - jeden z vrcholných technologických úspechov 20. storočia.
Úspech „Slobody 7“ povzbudil prezidenta Johna F. Kennedyho, aby vyhlásil, že Amerika „by sa mala zaviazať dosiahnuť cieľ pred vypršaním tejto dekády - pristáť na Mesiac človeka a bezpečne ho vrátiť na Zem“, iba tri týždne neskôr 20. mája.
"Bolo to do značnej miery odpoveďou na úspech Alana," povedal Carpenter davu zhromaždených úradníkov, novinárov a návštevníkov. Na strane venovanej známkam bola aj Shepardova dcéra Laura Shepard Churchly; Charles Bolden, administrátor NASA a bývalý raketoplán astronaut; Bob Cabana, riaditeľ KSC a bývalý raketoplán; a Jim Adams, zástupca riaditeľa NASA, Planetetary Science.
„Bolo rozhodnuté nezaradiť na pečiatku 44 centov, ale je to navždy,“ zdôraznil Carpenter. „Je vhodné, aby sme si ctili a pamätali Alana B Sheparda a Slobodu 7.“
Shepardova malá kapsula meraná iba šesť stôp po šiestich stôp, dosiahla maximálnu rýchlosť 5 100 MPH, približne osemnásobnú rýchlosť zvuku a zenit 116 mil nad Zemou. Sloboda 7 bola priskrutkovaná na raketu Redstone, ktorá vyniesla iba 78 000 libier úderu, nasledovala balistický oblúk a pristála v oceáne 300 kilometrov nadol.
"Tieto známky, ktoré vyšlú milióny v tejto krajine, sú svedectvom tisícov mužov a žien NASA, ktorí zdieľajú sny o ľudskom vesmírnom lete a rozširujú naše vedomosti o vesmíre," uviedol Bolden.
Shepardov let a MESSENGER odleteli z odpalovacích plôch celkom blízko seba na stanicu Cape Canaveral Air Force Station, ktorá susedí s Kennedyho vesmírnym strediskom.
Vo štvrtok 5. mája sledujte, ako sa na mieste konám špeciálny ceremoniál NASA pri príležitosti 50. výročia Shepardovej misie „Freedom 7“ - a rozhovor so spoločnosťou Scott Carpenter.
Shepardova misia prišla sotva tri týždne po tom, čo sa kozmonaut Jurij Gagarin stal prvým človekom na obežnej dráhe Zeme. Odvážne lety týchto statočných Kozmonautov a Astronautov - za podpory niekoľkých dôvtipných politických vodcov - začali éru ľudského vesmírneho letu. Keď sa raketoplánový program blíži ku koncu, budúcnosť amerického ľudského vesmírneho letu je veľmi neistá.
Prečítajte si moje súvisiace články o Jurijovi Gagarínovi a 50. výročí ľudského vesmírneho letu:
Jurij Gagarin a Vostok 1 Fotoalbum - 50. výročie ľudského vesmírneho letu
Odpočítavanie do Yuriho noci a 50. výročia ľudského vesmírneho letu!
Miešanie videozáznamov s Jurijom Gagarinom
Jurij Gagarin zo Zeme na Mars hold
