Sledujte, ako Schiaparelli pristane na Marse. K dotyku dôjde o 10:48 a 19:00.
Prejdite prstami za dobrého počasia na Červenej planéte 19. októbra. To je deň Európskej vesmírnej agentúry Schiaparelli lander vyskočí padák, vystreľuje deväť tekutín poháňaných pohonných hmôt a zostupuje na povrch Marsu. Za predpokladu primeraného počasia by sa mal pozemok bezpečne usadiť na široko otvorených planináchMeridiani Planum v blízkosti marťanského rovníka severozápadne od roviny Opportunity NASA. Región je bohatý na hematit, minerál bohatý na železo spojený s horúcimi prameňmi tu na Zemi.
Sonda s dĺžkou 8 stôp bude uvoľnená o tri dni skôr z internetu Stopový plynový orbiter (TGO) a pobrežie smerom na Mars pred vstupom do atmosféry rýchlosťou 21 000 km / h. Počas 6-minútového zostupu sa Schiaparelli postupne spomaľuje pomocou atmosféry na brzdenie svojej rýchlosti, čo je technika nazývaná aerobraking. Meridiani Planum je nielen plochý, ale aj nízky, čo znamená, že atmosféra je dostatočne silná, aby umožnila tepelnému štítu Schiaparelli dostatočne znížiť jeho rýchlosť, aby bolo možné bezpečne umiestniť sklz. Posledné vypálenie jeho pohonných jednotiek zabezpečí mäkké a kontrolované pristátie.
Lander je polovicou misie ExoMars 2016, spoločného podniku medzi Európskou vesmírnou agentúrou a RuskomRoscosmos, Trace Gas Orbiter (TGO) vystrelí svoje rakety, aby sa dostali na obežnú dráhu okolo Červenej planéty v ten istý deň, keď pristane Schiparelli. Jeho úlohou je inventarizovať atmosféru pri hľadaní organických molekúl, najmä metánu. Chrípky metánu, ktoré môžu byť biologického alebo geologického pôvodu (alebo obidve), boli nedávno zistené na niekoľkých miestach na Marse vrátane Syrtis Major, najvýznamnejšieho tmavého označenia planéty. Dúfajme, že obežná dráha určí zdroj (zdroje) a študuje sezónne zmeny v miestach a koncentráciách.
metán (CH4) už dlho súvisí so životom na Zemi. Viac ako 90% bezfarebného plynu bez zápachu produkujú živé organizmy, predovšetkým baktérie. Slnečné svetlo rozkladá metán na ďalšie plyny po dobu asi 300 rokov. Pretože plyn má relatívne krátku životnosť, jeho zobrazenie na Marse znamená aktívny aktuálny zdroj. Môže ich byť niekoľko:
- Dlho vyhynuté baktérie, ktoré uvoľňujú metán, ktorý sa zachytil v ľade alebo mineráloch v hornej kôre. Meniaca sa teplota a tlak môžu namáhať ľad a uvoľniť tento staroveký plyn do dnešnej atmosféry.
- Baktérie, ktoré do dnešného dňa aktívne vyrábajú metán.
- Abiologické zdroje. Železo sa môže kombinovať s kyslíkom v zemských horúcich prameňoch a sopkách a vytvárať metán. Tento plyn sa tiež môže zachytávať v pevných formách vody alebo v „klietkach“ hydráty klatrátu ktoré to dokážu udržať na dlhú dobu. Olivín, bežný minerál na Zemi a na Marse, môže reagovať s vodou za správnych podmienok a vytvoriť ďalší minerál nazývaný serpentín. Pri zmene teplom, vodou a tlakom, napríklad v prostrediach, ako sú hydrotermálne pramene, môže serpentín produkovať metán.
Ukáže sa, že ide o drvenie baktérií alebo minerálnych procesov? Dúfajme, že TGO môže ukázať cestu.
Trace Gas Orbiter tiež použije marťanskú atmosféru na spomalenie svojej rýchlosti a orezanie orbitálnej slučky do kruhu s výškou 248 míľ (400 km), ktorý je vhodný na vedecké pozorovania. Okamžite neočakávajú veľa vedeckých výsledkov; aerobraking manévre bude trvať asi rok, takže práca TGO na upratovaní atmosférických prísad začne až do decembra 2017. Štúdia trvá 5 rokov.
Orbiter bude tiež skúmať marťanské vodné pary, oxidy dusíka a ďalšie organické látky s oveľa väčšou presnosťou ako ktorákoľvek predchádzajúca sonda, ako aj monitorovať sezónne zmeny v zložení a teplote atmosféry. A získajte to - jeho prístroje dokážu mapovať podpovrchový vodík, kľúčovú zložku vo vode aj v metáne, až do hĺbky jedného metra (39,4 palca) s väčším rozlíšením v porovnaní s predchádzajúcimi štúdiami. Kto vie? Môžeme objaviť skryté ľadové usadeniny alebo metánové drezy, ktoré by mohli ovplyvniť miesto, kde budúci rover pristáť. Ďalšie misie na Mars sú už v pohotovosti, vrátane ExoMars 2020, Viac o tom za minútu.
Zatiaľ čo misia TGO bude vyžadovať roky, očakáva sa, že lander prežije iba štyri marťanské dni (nazývané „sols“) využívaním nadmernej energetickej kapacity svojich batérií. Sada vedecké senzory zmeria rýchlosť a smer vetra, vlhkosť, tlak a elektrické polia na povrchu. Kamera zostupu bude fotografovať miesto pristátia na ceste dole; tieto fotografie by sme mali vidieť hneď na druhý deň. Dáta a snímky z landeru sa prenesú do ESA Mars Express a NASA Relay Orbiter, potom sa presunul na Zem.
Táto animácia ukazuje cesty pristávacieho orbitu Trace Gas a orbity Schiaparelli 19. októbra, keď dorazia na Mars.
Ak ste zvedaví, prečo je roľnícka misia taká krátka, je to preto, že Schiaparelli je v podstate testovacím vozidlom. Jeho primárnym účelom je testovanie technológií na pristátie na Marse vrátane špeciálnych materiálov používaných na ochranu pred vstupným teplom, padákový systém, Dopplerov radarové zariadenie na meranie nadmorskej výšky a brzdové poháňače poháňané kvapalinou.
Marťan prachové búrky môžu byť dôvodom na obavy počas akéhokoľvek pokusu o pristátie. Od jesene na severnej pologuli planéty, v čase častých búrok, došlo k neskorému uhryznutiu nechtov. Dobrá správa je, že búrky posledných týždňov sa upokojili a Mars vstúpil do uvítacieho tichého kúzla.
Ak chcete sledovať udalosti, ktoré sa odohrávajú v reálnom čase, pozrite si ESA kanál živého vysielania, Stránka na Facebookua Aktualizácie Twitteru, O vyhlásení oddelenia pristávateľa od obežnej dráhy bude vyhlásené okolo 11:00 východného času (15:00 GMT) nedeľa. 16. októbra, Živé pokrytie príchodu Trace Gas Orbiter a pristátia Schiaparelliho na Marse trvá od stredy do východa (od 13:00 do 15:00 GMT) od 9:00 do 15:00. 19. októbra, Fotografie zhotovené Schiaparelliho zostupnou kamerou budú k dispozícii od 4:00 východnej (8.00 GMT) 20. októbra, Viac informácií tu.Budeme vás informovať aj v časopise Space Magazine.
Všetko, čo sa naučíme počas súčasnej misie, sa použije na plánovanie a vykonanie nasledujúceho - ExoMars 2020, ktorý sa má spustiť v roku 2020. Tento podnik pošle na povrch vozovku, aby preskúmal a chemicky testoval známky života, súčasnosti alebo minulosti. Bude zbierať vzorky pomocou vrtáka v rôznych hĺbkach a analyzovať pokuty za biomolekuly. Prehĺbenie je dôležité, pretože tenká atmosféra planéty prepúšťa tvrdé UV svetlo zo slnka a sterilizuje povrch.
Ste pripravení na dobrodružstvo? Uvidíme sa na Marse (vicariously)!
