Čo majú spoločné žulové dosky, banány a letiská?
Všetci emitujú žiarenie nízkej úrovne - neustále. Podľa toxikológov však ľudia neprichádzajú do svojich kancelárií s obavami z renovácie kuchyne. Namiesto toho je len jeden z týchto zdrojov príčinou neprimeranej úzkosti: bezpečnostné skenery na letiskách.
Obavy pacientov často vychádzajú z varovaní, ktoré poskytovatelia zdravotnej starostlivosti vydali v súvislosti s lekárskymi lúčmi. Food and Drug Administration upozorňuje pacientov, aby sa podrobili röntgenovému zobrazovaniu iba v nevyhnutných prípadoch. Mali by sa však ľudia zaujímať aj o bezpečnostné skenery na letiskách?
Našťastie pre zdravie-vedomé časté letci, nie je potrebné sa obávať, povedal Dr Lewis Nelson, profesor a predseda pohotovostnej medicíny na Rutgers New Jersey Medical School. Žiarenie je všeobecný pojem pre rôzne druhy pohybujúcej sa elektromagnetickej energie: ionizujúce žiarenie (čo röntgenové prístroje vysielajú) a neionizujúce žiarenie (ktoré zahŕňa rádiové a magnetické vlny). Kľúčový rozdiel medzi ionizujúcim a neionizujúcim žiarením je úroveň energie, ktorú prenášajú. Ionizujúce žiarenie má dostatok energie na to, aby elektróny odrazili od atómov, čím sa vytvoria voľné radikály; tieto chemicky reaktívne častice môžu poškodiť DNA a zvýšiť riziko rakoviny u ľudí.
Ale ionizujúce žiarenie má skutočný vplyv na naše zdravie iba vtedy, keď sa podáva vo vysokých dávkach. A v letiskových röntgenových zariadeniach, aj keď asi polovica skenerov emituje ionizujúce žiarenie, dávka nie je dosť vysoká na to, aby spôsobila ublíženie na zdraví, povedal Nelson. (Zhruba polovica skenerov používa milimetrové vlny, čo je forma neionizujúceho žiarenia.)
„Je tak malý, že to nemá význam,“ povedal pre Live Science.
Zatiaľ čo pacienti môžu mať pravdu, že sa obávajú počtu lekárskych röntgenových lúčov, ktoré dostávajú, množstvo žiarenia, ktoré dodáva röntgenový lúč letiska, je v porovnaní s tým malé. X-ray hrudníka vystavuje pacientov zhruba 1000-násobku žiarenia letiskového skenera. Spoločnosť Health Physics Society odhaduje, že letiskové röntgenové skenery dodávajú 0,1 mikrosievertu žiarenia na jeden sken. V porovnaní s tým typický röntgen hrudníka dodáva 100 mikrosievertov žiarenia podľa štúdie z roku 2008 uverejnenej v časopise Radiology..
A cestujúci sú vystavení oveľa väčšiemu ožiareniu pri samotnom lete, povedal Nelson. Každú minútu v lietadle sa dodáva približne rovnaká dávka žiarenia ako pri jednom rentgenovom skenovaní na letisku.
"Je ironické, že ľudia sa obávajú ožiarenia pri detekčnej kontrole nemajú žiadne výhrady, aby sa dostali do lietadla," uviedol Nelson.
Tieto skenery vyžarujú také malé množstvo žiarenia, že aj keby ste každý rok lietali každý rok, stále ste dostali len zlomok ionizujúceho žiarenia, ktoré absorbujete z jedla, na základe odhadov dávky od NASA.
Väčšina potravín obsahuje podľa NASA malé množstvo rádioaktívnych molekúl uhlík-14 a draslík-40. V skutočnosti veľa predmetov a látok, s ktorými sa stretávame každý deň, vyžaruje žiarenie; pôda, cementové chodníky a budovy a dokonca aj vzduch, ktorý dýchame, je mierne rádioaktívny.
V porovnaní so všetkým týmto žiarením röntgenový skener emituje zanedbateľné množstvo, povedal Nelson. To platí aj pre ľudí zraniteľnejších ožiareniu, ako sú tehotné ženy a deti, ktoré dostávajú rovnaké množstvo žiarenia pozadia ako ktokoľvek iný.
„Dávka spôsobuje jed,“ povedal Nelson, „ak máte dostatok dávky, všetko je toxické. V dôsledku toho je všetko netoxické, ak máte dostatočne nízku dávku.“
A v tomto prípade Nelson dodal, že röntgenové lúče letiska definitívne padajú na netoxickú stranu spektra.
