Nová štúdia zistila, že neandertálci mohli zaniknúť v dôsledku mierneho poklesu ich plodnosti.
Posledný neandertálci, najbližší vyhynutí príbuzní moderných ľudí, zmizol z Európy asi pred 40 000 rokmi. Predchádzajúci výskum odhadoval, že na svojom vrchole bola celá neandertálska populácia v Európe a Ázii pomerne malá, celkovo predstavovala 70 000.
Vedci už dlho diskutovali o tom, či rozptýlenie moderných ľudí po celom svete pomohlo zabiť neandertálcov, či už priamo v dôsledku konfliktu alebo nepriamo v dôsledku šírenia choroby.
„Zmiznutie neandertálskej populácie je vzrušujúcim predmetom - predstavte si ľudskú skupinu, ktorá žije tisíce rokov a je veľmi dobre prispôsobená svojmu prostrediu, a potom zmizne,“ študuje vedecká autorka Silvana Condemi, paleoantropológ v Aix-Marseille. Univerzita v Marseille vo Francúzsku povedala pre Live Science. „Dlho sa to považovalo Homo sapiens jednoducho zabil Neandertálcov. Dnes vďaka výsledkom genetickej analýzy vieme, že stretnutia medzi neandertálcami a sapiensmi neboli vždy také kruté a že došlo k kríženiu - dokonca aj dnešní ľudia majú gény neandertálskeho pôvodu. ““
Namiesto toho, aby sme skúmali, prečo neandertálci zmizli, „hľadali sme„ ako “ich zánik,“ povedal Condemi. Vedci konkrétne vytvorili počítačové modely, ktoré skúmali, ako môžu neandertálske populácie v priebehu času klesať a zanikať v reakcii na rôzne faktory, ako sú vojna, epidémie a znížená miera plodnosti alebo prežitia mužov a žien rôzneho veku.
„Veľmi rýchlo sme našli niečo neočakávané - toto zmiznutie, ku ktorému došlo po veľmi dlhú dobu, nemožno vysvetliť katastrofickou udalosťou,“ povedal Condemi. Počítačové modely, ktoré predpokladali, že novodobí ľudia zabili neandertálcov vojnou alebo epidémiami, zistili, že tieto faktory by prinútili neandertálcov vyhubiť oveľa rýchlejšie ako 4 000 až 10 000 rokov v archeologickom zázname, počas ktorého sú v Európe koexistujúci moderní ľudia a neandertálci, povedali vedci.
Vedci tiež zistili, že ani nárast miery prežitia mladistvých alebo dospelých, ani výrazné zníženie miery plodnosti neboli pravdepodobne príčinou dlhodobého poklesu pozorovaného u neandertálcov. Namiesto toho zistili, že neandertálske vyhynutie bolo možné v priebehu 10 000 rokov so znížením plodnosti mladých neandertálskych žien o 2,7% - prvou matkou mladšou ako 20 rokov - a do 4 000 rokov so znížením plodnosti o 8% v rovnakom období. skupina.
„Zmiznutie neandertálcov bolo pravdepodobne spôsobené miernym poklesom plodnosti najmladších žien,“ uviedla Condemi. „Ide o jav, ktorý má obmedzený rozsah a ktorý v priebehu času mal dopad.“
Tieto miery plodnosti mohli znížiť rôzne faktory. Condemi poznamenala, že tehotenstvo medzi mladými prvými matkami „je v priemere rizikovejšie ako druhé alebo neskoršie tehotenstvo. Minimálne množstvo kalórií je nevyhnutné na udržanie tehotenstva a zníženie jedla, a teda aj kalórií, je škodlivé pre tehotenstva. "
Neandertálci zmizli v čase zmeny klímy. Kolísanie životného prostredia mohlo viesť k miernemu poklesu potravín a naopak „môže vysvetliť zníženie plodnosti,“ uviedol Condemi.
Condemi poznamenala, že predchádzajúce práce naznačujú, že „ak by priemerný počet pôrodov u žien na svete klesol na úroveň 1,3, náš druh by zmizol o 300 rokov. Toto je nepravdepodobný model, ale výsledky by boli veľmi rýchla! "
Vedci podrobne opísali svoje zistenia online 29. mája v časopise PLOS ONE.
