V marťanskej atmosfére je otvor, ktorý sa otvára raz za dva roky a odvádza obmedzený prísun vody planéty do vesmíru - a zvyšnú vodu vypúšťa na póly planéty.
To je vysvetlenie, ktoré predložil tím ruských a nemeckých vedcov, ktorí študovali zvláštne správanie vody na Červenej planéte. Vedci z krajiny vidia, že v marťanskej atmosfére sú vysoké vodné pary a že voda migruje na póly planéty. Doteraz však nebolo dobré vysvetlenie toho, ako funguje marťanský vodný cyklus, alebo prečo je teraz kedysi premočená planéta suchá šupka.
Prítomnosť vodnej pary vysoko nad Marsom je záhadná, pretože Červená planéta má strednú vrstvu svojej atmosféry, ktorá vyzerá, že by mala úplne zastaviť vodný cyklus.
Ako teda prechádza voda touto strednou vrstvou bariéry?
Odpoveď podľa počítačových simulácií v tejto štúdii súvisí s dvoma atmosférickými procesmi, ktoré sú pre Red Planet jedinečné.
Na Zemi je leto na severnej pologuli a leto na južnej pologuli dosť podobné. Ale to nie je prípad Marsu: Pretože obežná dráha planéty je oveľa výstrednejšia ako Zemská, je počas leta na južnej pologuli (ku ktorému dochádza každé dva roky Zeme) výrazne bližšie k Slnku. Letá na tejto časti planéty sú teda omnoho teplejšie ako letá na severnej pologuli.
Keď k tomu dôjde, podľa simulácií vedcov sa v strednej atmosfére Marsu otvára okno v nadmorskej výške od 60 do 90 kilometrov, čo umožňuje vodnej pare prejsť a uniknúť do hornej atmosféry. Inokedy je nedostatok slnečného svetla takmer úplne vypnutý.
Mars sa tiež líši od Zeme v tom, že Červená planéta je často predbiehaná obrovskými prachovými búrkami. Tieto búrky ochladzujú povrch planéty blokovaním svetla. Ale vedecké simulácie ukázali, že svetlo, ktoré sa nedostane na Marsov povrch, sa zasekne v atmosfére, zohreje sa a vytvorí podmienky lepšie prispôsobené na pohyb vody okolo. V podmienkach globálnej prachovej búrky, ako je tá, ktorá obálila Mars v roku 2017, sa okolo prachových častíc tvoria malé častice vodnej zmrzliny. Tieto ľahké ľadové častice plávajú do hornej atmosféry ľahšie ako iné formy vody, takže počas týchto období sa viac vody dostáva do hornej atmosféry.
Vedci ukázali, že búrky s prachom môžu preniesť ešte viac vody do horných vrstiev atmosféry ako južné letá.
Keď voda prejde cez strednú hranicu, vedci napísali, že sa stanú dve veci: Niektoré z vody sa unášajú na sever a na juh, smerom k pólom, kde sa nakoniec usadzujú. Ale ultrafialové svetlo v hornej atmosfére môže tiež prerušiť väzby medzi kyslíkom a vodíkom v molekulách, čo spôsobí, že vodík unikne do vesmíru a kyslík zostane pozadu.
Vedci píšu, že tento proces by mohol byť súčasťou príbehu o tom, ako bol v tejto súčasnej epoche tak suchý Mars ako taký suchý.
