Úchvatné vody, ktoré kaskádujú od strmých útesov, môžu byť vlastnými výrobami.
Dlho sa myslelo, že vodopády potrebujú vonkajšiu silu, aby sa vytvorili - napríklad zemetrasenie, zosuv pôdy alebo zmeny hladiny mora - ktoré formujú skalnaté okraje, nad ktorými sa voda preletí.
Nová štúdia však naznačuje, že vodopád sa môže vytvoriť bez akéhokoľvek vonkajšieho vplyvu. Vedci uviedli včera (13. marca) v časopise Nature, že chaotická príroda rieky môže formovať podložie a spontánne vytvoriť vodopád.
Aby to demonštrovala, skupina vedcov najprv vytvorila model rieky v laboratóriu.
Použili materiál nazývaný polyuretánová pena na modelovanie prírodného podložia, z ktorého sa vytvárajú vodopády - tento materiál je možné škálovať na skutočné horniny, ale oveľa rýchlejšie eroduje. Pena bola umiestnená do sklonu 20 stupňov nadol v 24-stopovom dlhom (7,3 metra) stĺpci.
Potom vedci zapli prúd, ktorý uvoľňoval vodu naplnenú sedimentom po prúde.
Zistili, že pod tlakom vody a sedimentov začala kedysi rovná vrstva „skaly“ nerovnomerne erodovať a zvlnená. Niektoré časti podložia vôbec erodovali a nevytvárali hrebene, zatiaľ čo iné ostro erodovali a vytvárali strmé kopce. Inými slovami, podložie začalo vyzerať ako súbor krokov.
O niečo viac ako 2 hodiny začala voda pretekať po menej erodovaných hrebeňoch a kaskádovala dolu erodované vrecká; vedci mali svoje vodopády. Tieto vodopády vyrobené v laboratóriu sa držali asi 20 minút, kým erby úplne erodovali. Vedci vypočítali, že životnosť vodopádu v laboratóriu predstavovala podľa štúdie 10 až 10 000 rokov v životnom cykle prírodnej rieky.
Autori dospeli k záveru, že niektoré (ale nie všetky) vodopády v prírode sa môžu vytvárať spontánne, podobne ako to robili v laboratóriách - a ak dokážu zistiť, ktoré vodopády sa vytvorili spontánne a ktoré pomohli, mohli by to formovať naše chápanie toho, ako sa formovala naša krajina. v celej histórii našej planéty.
