Japonský lunárny orbiter SELENE vrátil niektoré z najpodrobnejších máp Mesiaca. Vidieť lunárny reliéf mapovaný do tak jemných detailov znamená pôsobivý pohľad. Zatiaľ šesť miliónov údajových bodov boli zhromaždené a je tu ešte čo prísť ...
Misia SELENE sa začala 14. septembra 2007 z vesmírneho centra Tanegashima na nosnej rakete H-IIA. SELENE znamená „selenologické a engineering Explorer “, ale Selene bolo tiež grécke lunárne božstvo. Orbiter prišiel na lunárnu obežnú dráhu 3. októbra a vedecké operácie začal skoro potom. Odvtedy kozmická loď používa veľké množstvo nástrojov na charakterizáciu povrchu Mesiaca od analýzy jeho distribúcie nerastov po meranie jeho terénu. Bola opísaná ako najväčšia misia Mesiaca od amerického programu Apollo.
Podľa tlačovej správy spoločnosti JAXA sú tieto nové mapy desaťkrát presnejšie ako predchádzajúce mapy. Pomocou prístroja laserového výškomeru (LALT) sú 3D údaje o tvaroch a nadmorských výškach povrchových prvkov sľubné, aby poskytli najpokročilejšie schopnosti mapovania reliéfu, aké sa kedy vykonali na inom planétovom tele ako na Zemi. Bolo tiež naznačené, že ložiská uránu, draslíka a tória boli určené pomocou jedného zo svojich palubných spektrometrov. To bude mať masívne dôsledky pre budúci prieskum prírodného satelitu s posádkou. Je pravdepodobné, že pre budúce lunárne osídlenia by bol potrebný jadrový zdroj energie, ak by sa ťažilo určité množstvo uránu, bude to mať vplyv na to, kde by sa malo osídlenie nachádzať.
Keď sa teda vydávate na chladný osamelý lunárny povrch, nezabudnite si zabaliť najnovšie vydanie mapy Selene vo vysokom rozlíšení, aby ste si mohli naplánovať cestu…
Zdroje: JAXA, Gizmodo
