Dione sa posadila pred Saturn. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI. Klikni na zväčšenie.
Sedieť v pokojnom priestore je bledý mesiac Dione, akoby vyzeral ako maliar. Mesiac leží na ohromujúcom pozadí Saturn, ozdobený zlatom a zahalený odtieňmi modrej.
Úchvatné názory a film z ľadového sveta sú teraz k dispozícii na stránke http://saturn.jpl.nasa.gov a http://www.nasa.gov/cassini.
Počas jediného krátkeho letu šedého mesiaca kozmickej lode Cassini sa kozmická loď dostala do 500 kilometrov (310 míľ) od povrchu.
Rovnako ako väčšina jej náprotivkov v saturnskom systéme, aj Dione vykazuje silne kráterový povrch. Má svoj vlastný podpisový štýl, ktorý zahŕňa jedovaté terény, ktoré dominujú jednej celej strane mesiaca. Jemné pozdĺžne pruhy sa zdajú pretínať všetko a zdá sa, že sú najmladšími typmi znakov v tejto oblasti Dione. Tieto nápadné trhliny a zlomeniny sú spôsobené tektonickou aktivitou.
„Zdá sa, že Dione je starším súrodencom Enceladusu,“ uviedla Dr. Bonnie Buratti, vedkyňa tímu Cassini pre vizuálne a infračervené mapovanie v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii. „Myslíme si, že popraskané rysy Dione môžu byť staršia verzia tigrích prúžkov na Enceladuse. Enceladus je nadchádzajúci mesiac, ktorý je doplnený nedávno aktívnou históriou, zatiaľ čo Dione je starším a zrelším mesiacom. “
Tím infračerveného spektrometra Cassini pracuje na kompozičných mapách povrchu mesiaca.
Keď Cassini opustila svoje stretnutie so Saturnovým mesiacom Dione, vyplávala nad neskutočnou krajinou, ktorá bola zasiahnutá nárazmi. Vychádzajúce Slnko vrhá krátery do ostrého kontrastu a odhaľuje strmé kráterové steny.
Na Dione je vidno viac generácií zlomenín. Cez terén vedie množstvo jemných, zhruba rovnobežných drážok, ktoré sú prerušené väčšími nepravidelnými a svetlými zlomeninami. Na niekoľkých miestach zlomeniny po dátume niektorých usadenín v spodnej časti kráterov.
Tím ultrafialového zobrazovania v Cassini hlási detekciu vodného ľadu na povrchu Dione a tiež zistí výrazné zmeny jasu po celom povrchu. Môže to byť dôsledkom prasklín a lomov v ľade. „Zdá sa, že ľad v zlomeninách je iný ako v okolitom teréne. Môže to byť spôsobené zmenami veľkosti zŕn, “uviedla Dr. Amanda Hendrix, vedkyňa spoločnosti Cassini z JPL.
Rovnako ako v ostatných saturnských mesiacoch môžu skaly na Dione odhaliť čistejší ľad, zatiaľ čo tmavšie materiály sa akumulujú v oblastiach s nižšou topografiou, ako sú napríklad kráterové dlážky a bázy šatiek.
Vedci z oblasti Cassini a časticových nástrojov poznamenávajú, že prvé výsledky nepodporujú prítomnosť atmosféry. Dione obieha Saturn v širokom, jemnom E-kruhu. Vedci sa preto budú snažiť zistiť, či je Dione, rovnako ako Enceladus, zdrojom materiálu v E-kruhu. Tiež sa snažia zistiť, či E-krúžok ovplyvňuje povrch Dione. V nadchádzajúcich mesiacoch začnú vedci zostavovať podrobnejší príbeh Dione.
Po stretnutí s Dionou Cassini zachytil svoje najlepšie názory na malý mesiac Telesto. „Telesto bol na obrázkoch Voyager príliš malý na to, aby videl detaily na povrchu. Cassini nám poskytla najlepší pohľad na kúsok ľadu v tvare zemiakov, “hovorí Dr. Candice Hansen, vedkyňa Cassini z JPL. Prvé výsledky ukazujú, že celý mesiac, približne 24 kilometrov (15 míľ), je ľad.
Na 28. októbra bude Cassini blízko pri Titan, najväčšom saturnovom mesiaci. Počas tohto prejazdu bude Cassiniho silný radar zameraný na zobrazenie miesta pristátia sondy Huygens a okolitého terénu.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
