Mnoho ľudí by nesúhlasilo s myšlienkou mať niečo vložené do nosa, najmä ak by to bolo infekčné čierne baktérie proti kašľu. Takže musíte pochváliť 34 ľudí v Spojenom kráľovstve, ktorí sa odvážne dobrovoľne živili čiernymi baktériami proti kašľu kvapkajúcimi do nosa za vedu.
Štúdia známa ako ľudský „provokačný model“ zámerne vystavila zdravých dospelých čiernym baktériám proti kašľu v bezpečnom a kontrolovanom laboratórnom prostredí.
Tento model by mohol jedného dňa pomôcť vedcom vyvinúť lepšiu vakcínu proti čiernemu kašľu, známemu tiež ako čierna kašeľ - choroba, ktorá sa v USA aj v Európe zvyšuje.
Žiadny z účastníkov štúdie nešťastne ochorel; v skutočnosti väčšina nezažila vôbec žiadne príznaky. A to bol plán: Cieľom štúdie bolo poskytnúť dobrovoľníkom dávku baktérií, ktorá bola práve taká, aby ich mohla infikovať, ale nie dosť na to, aby spôsobila príznaky.
„Nechceli sme spôsobiť ochorenie,“ uviedol autor hlavnej štúdie Dr. Hans de Graaf, výskumný pracovník vo Fakultnej nemocnici Southampton NHS Foundation Trust. Ak by sa účastníci začali necítiť dobre, dostali by im antibiotiká na okamžitú liečbu infekcie. „Dospelí neumierajú na čierny kašeľ, je to skutočne nepríjemné, strašné ochorenie,“ povedal de Graaf pre Live Science.
De Graaf predstavil svoje zistenia 4. októbra na stretnutí viacerých organizácií zameraných na infekčné choroby, IDWeek. Zistenia ešte neboli uverejnené v recenzovanom časopise.
Budovanie lepšej vakcíny
Čierny kašeľ, ktorý je spôsobený baktériou Bordetella pertussis, je vysoko nákazlivé ochorenie dýchacích ciest, ktoré môže byť pre dojčatá vážne a dokonca smrteľné. U dospelých môže choroba viesť k tak prudkému záchvatu kašľa, ktoré spôsobujú, že ľudia zlomia rebrá.
Aj keď existuje očkovacia látka proti čiernemu kašľu, v posledných rokoch prípady ochorenia stúpajú. V roku 2012 bolo v USA hlásených takmer 50 000 prípadov čierneho kašľa - najvyšší počet za posledných 50 rokov. Aj keď v roku 2017 počet prípadov klesol na približne 16 000, podľa Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb je to stále viac ako v minulých desaťročiach.
Niektoré štúdie spájajú nárast prípadov sčasti so zmenami vo formulácii očnej vakcíny proti kašľu, ktorá znížila vedľajšie účinky výstrelu, ale zdá sa, že po niekoľkých rokoch tiež vedie k oslabeniu ochrany.
Aby vedci vyvinuli lepšiu vakcínu proti kašľu, musia vedieť viac o imunitnej odpovedi ľudí na baktérie ao type imunitnej reakcie, ktorá vedie k ochrane. Vedci sa zamerali na štúdium tejto situácie očkovaním ľudí priamo baktériami a odoberaním vzoriek krvi na sledovanie ich imunitnej reakcie.
Štúdia zahŕňala zdravých ľudí vo veku 18 až 45 rokov, ktorí mali nízke hladiny protilátok protiB. pertussis, čo znamenalo, že v poslednom čase nemali bakteriálnu infekciu (vrátane infekcie, ktorá nespôsobila príznaky.) Všetci účastníci museli byť očkovaní proti čiernemu kašľu, ale nie nedávno - vakcinácia sa musela uskutočniť najmenej päť rokov pred štúdiou.
Po skríningu 54 dobrovoľníkov 34 splnilo kritériá na vstup do štúdie. Dobrovoľníkom bola poskytnutá kompenzácia do výšky 4 600 dolárov (3 500 britských libier) za čas a nepríjemnosti spôsobené týmito postupmi.
Účastníci boli požiadaní, aby si ľahli na chrbát, zatiaľ čo vedci kvapkali tekutinu obsahujúcu baktérie do každej nosovej dierky asi 1 minútu na nosovú dierku.
Vedci začali najprv veľmi nízkou dávkou B. pertussis u niekoľkých dobrovoľníkov a postupne zvyšovali dávku, keď inokulovali viac dobrovoľníkov, až kým 70% dobrovoľníkov nebolo „kolonizovaných“ baktériami. To znamená, že baktérie žili v nose, ale účastníci nemali príznaky.
Účastníci boli potom prijatí na výskumnú jednotku nemocnice na 17 dní, kde mali každý súkromnú izbu a prístup do rekreačnej oblasti. Ak účastníci opustili svoj určený priestor (ktorý bol povolený iba v určitých časoch), potrebovali masku, aby sa predišlo infekcii iných.
Väčšina účastníkov nemala žiadne príznaky. U niekoľkých účastníkov sa vyskytli mierne príznaky vrátane upchatia nosa a kašľa. Nie je však jasné, či tieto príznaky boli skutočne výsledkom B. pertussis baktérie, alebo ak niektorí účastníci mali alergie, alebo ak s niečím prišli tesne pred začiatkom štúdie.
Napriek tomu žiadny z týchto príznakov nebol dostatočne závažný na to, aby vyžadoval od účastníkov, aby opustili štúdiu alebo dostali liečbu.
Účastníci tiež vykonávali úlohy, aby vedci mohli zistiť, či „vylučujú“ baktérie pri kašli alebo pľuve. Účastníci boli napríklad požiadaní, aby si prečítali jazykový twister „Peter Piper vybral kôpku nakladanej papriky“, zatiaľ čo sa nachádzal v špeciálnej komore nazývanej „kašeľ“, v ktorej sa odoberal vzduch na prítomnosť baktérií. Žiadny z účastníkov nevyliečil vírus pri kašli alebo pľuvaní.
Na konci štúdie dostali všetci účastníci antibiotiká na vyčistenie infekcie.
Ďalšou fázou štúdie bude skúmať imunitnú reakciu ľudí na B. pertussis podrobnejšie. V budúcnosti by vedci mohli testovať vakcínu proti čiernemu kašľu očkovaním všetkých účastníkov pred štúdiou a zistením, či je vakcína chránená pred kolonizáciou.
Dokonca ani v súčasnej štúdii sa niektorí dobrovoľníci nestali kolonizovanými B. pertussis, Títo účastníci by mohli pomôcť výskumným pracovníkom nájsť „biomarkery“ na ochranu proti pertussis. „Čo majú títo ľudia za to, že ich chráni pred kolonizáciou a že biomarker ochrany môžeme nájsť,“ uviedol de Graaf.
