Vďaka infračervenej kamere na 2,5 metrovom ďalekohľade v observatóriu Las Campanas v Čile sa astronómovia veľmi zblízka pozerajú na hnedú trpasličiu hviezdu s názvom 2MASS J2139. Nielenže leží niekde medzi tým, že je trpasličia hviezda alebo veľká planéta, ale zdá sa, že má určitú formu počasia. Zrejme nie je miesto na únik z oblakov!
Tím astronómov vedený univerzitou v Toronte robil prieskum blízkych hnedých trpaslíkov, keď si všimli, že najmä jeden zmenil jas v priebehu niekoľkých hodín - najväčšia doteraz pozorovaná zmena.
"Zistili sme, že jas nášho cieľa sa zmenil o neuveriteľných 30 percent za necelých osem hodín," uviedla kandidátka PhD Jacqueline Radiganová, vedúca autorka príspevku, ktorý bude predstavený tento týždeň na konferencii Extreme Solar Systems II v Jackson Hole, Wyoming a predložené Astrofyzikálnemu vestníku. "Najlepšie vysvetlenie je, že svetlé a tmavšie škvrny jeho atmosféry prichádzajú do nášho pohľadu, keď sa hnedý trpaslík otočí na svojej osi," uviedol Radigan.
Tím rýchlo vzal do úvahy všetky možnosti rozdielov v veľkosti - od možnosti binárneho spoločníka až po chladné magnetické škvrny - žiadna z týchto odpovedí však nebola pravdepodobná. Čo by mohlo spôsobiť tento rozdiel v jase, ktorý sa javil ako rotačný?
"Mohli by sme sa pozerať na obrovskú búrku zúriacu na tomto hnedom trpaslíkovi, možno na väčšej verzii Veľkej červenej škvrny na Jupitere v našej vlastnej slnečnej sústave, alebo by sme mohli vidieť veľké a hlbšie vrstvy atmosféry cez veľké diery v cloudová paluba, “uviedol spoluautor profesora Ray Jayawardhana, kanadský vedecký výskumný pracovník v Observational Astrofyzics na University of Toronto a autor nedávnej knihy Strange New Worlds: Hľadanie cudzích planét a život mimo našej slnečnej sústavy.
Pomocou počítačového modelovania môžu astronómovia predpokladať, čo sa môže diať, pretože kremičitany a kovy sa miešajú pri rôznych teplotách. Výsledkom je oblak kondenzátu. Vďaka variabilite 2MASS J2139 sme schopní sledovať, čo sa môže vyvíjať „poveternostnými zákonmi“. Tieto modely nám jedného dňa môžu pomôcť extrapolovať mimoriadne solárne obří planéty počasia.
"Meranie toho, ako rýchlo sa menia vlastnosti mrakov v atmosfére hnedého trpaslíka, nám môže nakoniec umožniť odvodiť rýchlosti atmosférického vetra a naučiť nás o tom, ako sa vytvára vietor v hnedom trpaslicom a planetárnom prostredí," dodal Radigan.
Pôvodný zdroj príbehu: University of Toronto News. Na ďalšie čítanie: vysoká amplitúda, periodická variabilita chladného hnedého trpaslíka: Dôkazy pre nepravidelné a vysoko kontrastné cloudové funkcie.
