Skutočnou výhodou je, že kozmická loď obieha planétu celé dni, mesiace a dokonca roky. A teraz, takmer 2 roky po svojej návšteve našej zlej dvojča planéty, dokázal ESA Venus Express zmapovať atmosféru planéty v nižších nadmorských výškach a hľadať chemikálie, ktoré pomôžu vedcom pochopiť globálne klimatické a meteorologické systémy planéty.
Mraky planéty blokujú viditeľné svetlo, aby uniklo z povrchu, ale iné vlnové dĺžky, napríklad infračervené, unikajú. Pretože teploty môžu dosiahnuť 200 ° C v nadmorskej výške 35 km a viac ako 450 ° C na povrchu, infračervené - alebo teplo - prúdi von a prúdi priamo cez oblaky. Toto žiarenie sa potom môže analyzovať, aby sa zistilo, či sú prítomné chemikálie.
Vesmírna loď ESA Venus Express je vybavená špeciálnym prístrojom nazývaným spektrometer VIRTIS, ktorý dokáže merať atmosféru v rôznych nadmorských výškach. Je to už zmapované oblaky vysokej nadmorskej výšky a VIRTIS teraz strávil posledných pár orbít mapujúcich nižšiu atmosféru.
Samozrejme, podobne ako v atmosfére zvyšku Venuše, v oblakoch nižšej nadmorskej výšky dominuje oxid uhličitý - skleníkový plyn, ktorý zachytáva teplo a zvyšuje teploty. VIRTIS tiež zistil oxid uhoľnatý, chemikáliu, ktorú vedci neočakávali, že sa ocitnú v tak nízkej nadmorskej výške.
Pretože oxid uhoľnatý je taký zriedkavý, vedci ho môžu použiť na sledovanie globálnych vetrov, ktoré sa pohybujú po celej planéte - napríklad ako kvapka atramentu do vody na štúdium turbulencie. VIRTIS dokázal určiť rozsiahlu cirkuláciu vetra, keď stúpajú pri rovníku a potom sa pohybujú na sever a na juh k pólom. Akonáhle sú póly, vietor opäť stráca nadmorskú výšku a obieha späť na začiatok.
Venus Express tiež detekoval a mapoval množstvo vodnej pary v nižšej atmosfére s vysokým rozlíšením. Pretože je táto molekula tak ťažké odhaliť, skončila sa vedecká debata o tom, koľko je na Venuši.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
