V podobe umeleckého diela sa zdá, že v Baltskom mori sa víri neónovozelené riasy. Snímka bola nasnímaná 18. júla operačným pozemným zobrazovačom NASA na zariadení Landsat 8.
Kvety rias sa vyskytujú každé leto pri pobreží Škandinávie, ale udalosti sa objavujú obzvlášť intenzívne tento rok, podľa Zemského observatória NASA.
Veľké vírenie v strede obrázka je asi 20 kilometrov (12,4 míľ) a pravdepodobne ho vytvoril kvet cyanobaktérií nazývaných modrozelené riasy, informovalo Zemské observatórium. Diatomy, druh fytoplanktónu bohatého na chlorofyl (zelený pigment nachádzajúci sa v rastlinách a riasach), môžu tiež prispievať k tomu, čo vyzerá ako ťahy zelenej farby zdobiace povrchovú plochu vody. Zdá sa, že kvet tu sleduje okraje víru vytvoreného morským vínom, ktoré by mohlo byť podľa Zemského observatória stúpaním živín z hlbšej vody.
Aj keď sa na tieto obrovské riasy špirály pozerajú pozoruhodne, ich prítomnosť nie je nevyhnutne dobrým znamením environmentálneho zdravia v regióne. Fytoplanktón a cyanobaktérie konzumujú veľké množstvo výživných látok a vodu zbavujú kyslíka. Vysoko koncentrované oblasti rias skutočne vytvárajú tzv. Mŕtve zóny, pretože ryby a iné morské tvory nedokážu prežiť, keď sa voda vyčerpá kyslíkom.
Podľa prieskumu uverejneného začiatkom tohto mesiaca v časopise Biogeosciences za posledné roky Baltské more zaznamenalo najnižšie hladiny kyslíka v tejto oblasti za posledných najmenej 1500 rokov. Jednou z hlavných príčin poklesu kyslíka je to, že znečistenie spôsobené človekom - predovšetkým hnojivá a odpadové vody s hustou výživou - sa po desaťročia rozlievali do oceánu zo škandinávskych krajín a poháňali kvitnutia rias, ktoré ničia kyslík. Aj keď snahy obmedziť znečistenie v posledných niekoľkých rokoch znížili úroveň odtoku, tieto opatrenia neviedli k menšiemu počtu kvetov rias alebo k menším obvodom mŕtvych zón. Vedci majú podozrenie, že zmena klímy zvyšuje teplotu vody a teplá voda má menej kyslíka.
V okolí celého Fínskeho zálivu sa tiež vyskytujú rekordne vysoké úrovne cyanobaktérií, ktoré sa nevyskytli aspoň v poslednom desaťročí, informovala fínska vysielacia spoločnosť Yle. Súčasná tepelná vlna na severnej pologuli a vysoká hladina fosforu zo znečistenia a mŕtvych organizmov sú dve kľúčové zložky, ktoré vytvárajú ideálne podmienky pre množstvo modrozelených rias v oblasti. Odborníci očakávajú, že rozkvet bude pokračovať najmenej začiatkom augusta.
