Nazýva sa to Lyman-alfa blob a je to jeden z najväčších známych samostatných objektov vo vesmíre. LAB-1 má priemer asi 300 000 svetelných rokov!
S využitím veľmi veľkého ďalekohľadu ESO (VLT), tím astronómov skúmal oblasti raného vesmíru, v ktorých bola hmota najhustejšia - domov obrovských a veľmi žiarivých vzácnych štruktúr nazývaných lymské alfa. Zatiaľ čo nič konkrétne nehľadali, zachytili niečo jedinečného ... dôkaz polarizácie.
"Prvýkrát sme ukázali, že žiarom tohto záhadného objektu je rozptýlené svetlo z brilantných galaxií skrytých vo vnútri, a nie plyn v celej hmle samotného žiarenia." vysvetľuje Matthew Hayes (University of Toulouse, Francúzsko), hlavný autor príspevku.
Tieto super veľké oblaky plynného vodíka ohromujú fantáziu svojimi čistými rozmermi. Niektoré dosahujú priemery niekoľko stotisíc svetelných rokov - dosť veľké na to, aby trikrát prepadli Mliečnú cestu - a sú rovnako svetelné ako najsilnejšia galaxia, ktorú môžeme pozorovať. Pretože lymské alfa bunky sú umiestnené tak ďaleko, môžeme ich vidieť iba vtedy, keď boli vo vesmíre niekoľko miliárd rokov, ale majú nás čo učiť o ich pôvode. Niektoré teórie naznačujú, že svietia, keď je chladný plyn vtiahnutý do silnej gravitácie a zohriaty. Ďalšie dohady sú, že sú osvetlené zvnútra - osvetlené extrémnymi udalosťami vytvárajúcimi hviezdy, supernovy alebo hladné čierne diery, ktoré prehltnú hmotu.
Vďaka týmto nedávnym štúdiám je najnovšou myšlienkou, že osvetlenie pochádza z vložených galaxií. Ako to vedia astronómovia? Meraním, či bolo svetlo z bloka polarizované. Meraním fyzikálnych procesov, ktoré produkovali svetlo, pomocou citlivých zariadení môžu vedci získať prehľad o vlastnostiach rozptylu alebo odrazu. Úloha však nebola ľahká vzhľadom na veľkú vzdialenosť guličiek z Lymanu.
„Tieto pozorovania nemohli byť vykonané bez nástroja VLT a jeho nástroja FORS. Jasne sme potrebovali dve veci: ďalekohľad s najmenej osemmetrovým zrkadlom na zachytenie dostatočného množstva svetla a fotoaparát schopný merať polarizáciu svetla. Túto kombináciu neponúka veľa observatórií na svete. “ dodáva Claudia Scarlata (University of Minnesota, USA), spoluautorka príspevku.
Podľa spoločnosti ESO tím sledoval svoj cieľ asi 15 hodín pomocou veľmi veľkého ďalekohľadu a svetlo z bloka LAB-1 Lyman-alfa vykazovalo centralizovaný kruh polarizácie - ale žiadne centrálne polarizované miesto. „Tento efekt je takmer nemožný, ak svetlo jednoducho prichádza z plynu padajúceho do kvapky v dôsledku gravitácie, ale je to presne to, čo sa očakáva, ak svetlo pôvodne pochádza z galaxií zabudovaných v centrálnej oblasti predtým, ako sa rozptýli plynom. Astronómovia sa teraz chystajú pozrieť na viac z týchto objektov, aby zistili, či výsledky získané pre LAB-1 platia pre iné guľky. “
Než nás nájdu ...
Pôvodný zdroj článku: ESO Science News Release.
