Dobre, teraz môžete povedať svojim priateľom a rodine, že Mars pristupuje čo najbližšie, a nie augustu, ako je ten každoročný e-mail, ktorý obchádza podvod. Ich najbližší bod nastane 18. decembra o 1145 UTC (18:45 EST).
K tomuto úzkemu stretnutiu medzi Zemou a Marsom dochádza každých 26 mesiacov. Je to preto, že Zem robí viac ako dva obežné dráhy na každý jeden marťanský výlet okolo Slnka. Keď Zem doháňa na obežnej dráhe Mars, planéta sa rozžiari na oblohe, až kým sa nestane jedným z najjasnejších predmetov, ktoré môžeme vidieť.
Pretože Zem aj Mars majú eliptické dráhy, bod ich najbližšieho prístupu sa z roka na rok mení. V roku 2003, keď k tomu najbližšiemu prístupu medzi Zemou a Marsom došlo, boli obe planéty bližšie o 32 miliónov km (20 miliónov míľ) ako dnes. (Samozrejme, Mars nikdy nevyzeral taký veľký ako Mesiac na oblohe, vždy to bola len jasne červená hviezda.)
Obrázok pripojený k tomuto príbehu bol vytvorený zo série fotografií, ktoré Hubble zachytil za posledných 36 hodín. Potom sa spojili do počítača, aby sa vytvorila táto kompozitná fotografia.
Veľký trojuholníkový tmavý tvar na Marse je Syrtis Major a oblasť naľavo sa nazýva Sinus Meridani. To je zhruba oblasť, v ktorej sa v súčasnosti marťanská krajina NASA pohybuje v rovine príležitostí.
Keď Hubble urobil túto fotografiu, planéta bola do značnej miery zbavená prachových búrok, ktoré začiatkom tohto roka trápili vozítka Marsu. Mraky však môžete vidieť neďaleko severného a južného pólu.
Pôvodný zdroj: Hubble News Release
